| | | 三百年前，齐齐哈尔水师营东八里，有一个叫小三家子(满语称依兰堡)的村庄。三户人家中有一孟姓，主人原系水师营退役老兵。由于持家勤俭，定居三家子后十几年的光景便土地成片、牛马成群，成为远近闻名的富户。美中不足的是，老孟已逾花甲却无子祠。但膝下有一女，年方十六，名叫盂莹。只生得如花似玉，百里挑一。小莹莹不但是媒婆月老的抢手货，更是孟家老夫妇的希望与寄托。
时光荏苒，转眼小莹莹巳迈进十七岁的门槛，奇怪的是，小莹莹随着身体曲线的变美，心情却日渐忧郁，时常一个人面镜独坐半天不语。一日，孟家老夫妇前往水师营探望老上司归来，见莹莹不在闺房，正找间，空中黑云翻滚、电闪雷鸣，不一会白茫茫的大雨便严严实实地罩住田野和村庄。这下可急坏了孟老夫妇，急派所有家人四处寻找。可院内七七四十九间房找遍也不见莹莹踪影。老夫妇更急了，又让家人冒雨到户外田间、树林去找。时近黄昏，雨停了，天晴了，可还是没有任何消息。老两口捶胸顿足地嚎啕大哭起来，正哭间，墙外突然传来几声“哞哞”的牛叫声，不一会，家人喜冲冲地跑来报说“老爷，小姐回来了，小姐回来了！”二位老人举泪眼向外看时，只见晚霞里朱门间闪入莹莹纤细的身影。老夫妇急奔出屋门呼喊着朝女儿奔去，可是莹莹头也不抬一下竞直冲入闺房，随着“平”的一声响，一扇木门将老夫妇挡在门外。敲门拍窗喊了半天不见回应，两人只好带着满腹疑惑回到房中。更让他(她)们担心的还不止于此，以后的几天里，莹莹除吃饭外总是把自己关在屋内，从不与任何人说一句话。只有每天日落时分，她才静静地伫立窗前向外凝望，这让父母百思不得期解。后来还是长工老吴发现，每当莹莹站在窗前的时候，村南的榆树林中，都会传来一阵阵牛的叫声，细细品味那“哞哞”声中，竟有几分凄惋与忧伤。这天傍晚，老吴悄悄来到南树林，躲在一片树丛中探其究竟。他刚站稳脚，一阵大风过后，老吴“妈呀！”一声大叫扭头就跑，回来后仍是余悸未消，他想看到的一切告诉东家，但事关小姐的声誉他不便告诉主人，只把那份恐惧藏在心底。
时间又过了半月，南树林的牛叫依旧，莹莹呆立窗前依旧，只苦了孟家二老和长工老吴。莹莹父母只当是女儿中了邪，四处拜仙求佛、而老吴则每当日落便不敢出屋。老吴的反常被几名短工觉察，便问老吴，他先是不说，后来被追不过便道出原委。几名长工觉得蹊跷，决定当晚到南树林一探虚实。
南树林是百年老林，古榆参天遮天蔽日，隙地间散布着几座坟茔，即便是白天也显得几分阴森可怖。此时己日落西山，林中一片阴暗，但却有几个黑影在蒿草丛中晃动。原来他们就是几个青年短工，长工老吴也在其中，显然是被几个青年裹挟而来。几个人隐蔽在草丛中，闭气凝神，静待那牛叫声出现。
树林很静，静得掉片树叶的声音都能听见。突然，林中响起一阵沙沙的响声，接着刮起一阵大风，随着树枝的摇动，一头硕大的黄牛出现在林边。它高有两丈，长四丈有余，双目如灯；浑身上下没有一根杂毛，远远看去仿佛是一块奶油雕成一般。它朝孟宅的方向低下头来，先“哧哧”地朝地面喷了两口粗气，接着将头一扬，“哞哞”地叫了起来。几个人寻声又将目光转向孟家，只见闺房的前窗上那白色毛道纸(古时一种用棉花制成的纸，用植物油涮浸后即防水又透光)上，在橙红色烛光照射下映出一个美丽的剪影。“呀！真是被牛精迷住了，白瞎了小孟莹了。”短工小福惋惜地说。“白瞎啥？牛精不迷她也轮不到你头上呀，你是不是想媳妇想昏头了。”短工二楞子硬硬地说小福。小福被说的脸上发热心中发急，“你……你……”他想分辨却又不知说什么好。这下可吓坏了胆小的老吴，他压低着声音制止几个年轻人说：“别……别吱声，让牛精听见把咱们都吃了。”
孟莹中邪的事就象长了翅膀，很快便传到卜奎，不几日又传到水师营。这下可急坏了六品笔帖事库雅喇布哈，原来小孟莹是他的亲侄女，他连忙找陈总管告假，打马飞奔小三家子。来到孟家问了情况，又看了看盂莹后，把姐姐、姐夫叫到上屋对他们说：“小莹莹中邪委实不假，外面传说是牛精所缠，来时特意到南树林一察，林中果然牛蹄印遍布，但并无妖气，这说明小莹莹的病还不致大碍。”“那，那该是怎样个治法？”老孟迫不急待地问。布哈沉思一下说：“分两步，第一是安抚牛仙，在南树林中修一牛仙庙，供以粮草，但最主要的是要选一体态健美的母牛，宰杀后供于庙中。”“此意吾己领悟即日可办；第二步又将如何？”老孟又追问道。布哈答道：“第二步是安抚莹莹。”老孟夫妇听后一楞，四只眼睛只是怔怔地看着布哈。布哈接着说：“你们有所不知，莹莹得病的根源在于你们，常言道，女大不可留，留来留去结冤仇。你家女儿本是招风的美女，每天引来挑逗目光无数，近年来媒婆来往穿梭，怎能不使姑娘芳心荡漾，可你们只怕爱女出嫁后老两口孤独寂寞，只想莹莹能永守身旁，这样你即便有十个女儿亦不足痪病尔。”布哈一席话只说得两夫妇愧疚满胸老泪横流，顿了一会，胡氏擦了擦老泪说道：“她舅，你就别说这些了，还是说说咋办吧？”“嫁人。”布哈干脆地说。“嫁人！莹莹现在这个样子如何嫁得了人？”老孟说话真的有些急了。“姐夫大人稍安勿燥，我说的嫁人是嫁人不离家，招上门女婿。此外文武两界任选，你们是招文翁还是招武婿？”两夫妇相视片刻老孟说：“我戎马半生还是招个武将吧。”布哈答道：“这有何难，齐齐哈尔水师和齐齐哈尔八骑兵刚刚征战归来，有不少战功赫赫的青年军将都不曾成家，凭莹莹的容貌和孟家家境，寻一文武全材之翁婿何难之有。”“吾已离军营多年，何处寻文武全材青年将领？”老孟为难的说。“何须你寻，你只需在七月十五前，在大院邻亍处为莹莹建二层绣楼一座，并用红绸缝制一绣球，七月十五晚我招集水师、八骑军中符合条件者前来比武招亲，小姐只需在二楼将绣球抛出，参加招亲者便发箭远射，中绣球者为婿。”老夫妇听罢布哈所献之策心中大喜，连夜按排家人分路办理。
中国有句成语叫“节外生枝”尽管那“枝”有时也并非歹意，但却有意无意间影响了主杆的生长。
孟家短工小福长莹莹三岁，虽家境贫寒，幼时却经常与她一起玩耍。大了在孟家打短工时也经常受到莹莹的照顾。他虽不敢奓望娶她为妻，但见儿时伙伴遭此磨难还是想施以援手。他想好了一个周密的计划，然后找二楞子帮忙实施。这二楞子是个粗人，胆大力大，小福与他一说便满口应承，决定七月十五趁月光行动。然而谁也没有想到，这一好心行动竟给孟家带来了灭顶之灾。
十五的月亮还被太阳光深深埋在东山之下，孟家新建绣楼前已是人头攒动鼓乐齐天；前来招亲的更是箭光闪闪威风八面；招亲的规则也非常克尅，四十几名将士要在战马急弛中一箭射中二楼抛下的绣球谈何容易，但为了貌美如仙的孟莹决心拿出看家的本领一搏。
参加招亲的将士心中喜悦伴着紧张；可参加躯牛的小福等几个人却只有紧张了。他们事先挖了二个陷阱，布了四道暗索，手中各执刀枪棍棒，等待着那不知是妖还是仙的大黄牛。当夕阳的余辉拉出东方的月亮时，林中又响起了“沙沙”的响声，一阵风过后那头大黄牛又出现了，当它前蹄疱完地正欲仰头高叫时，小福手中铜锣急速地响了起来，四条黑影举着武器快速向黄牛冲去。大黄牛一惊欲向林外逃，但一下被拌倒在地，就在二楞子举起鬼头大刀的时候，那牛猛一跃身一下窜出一丈多远，但落地时却掉入陷阱之中，被一张大网严严实实地罩在阱中。老牛猛甩了几下头却怎么也挣不脱网，不知它是在求救还是与什么人诀别，昂首朝孟家大院“哞……哞……”地凄号着，眼中还滚出两行与人一般的泪水。小福见黄牛被活罩住非常高兴，他准备把牛牵到盂家让东家发落。可就在这时，冲到陷阱边的二楞子手起刀落，刀光闪处，一颗斗大的牛头落入坑底，牛胫上一股血泉喷涌而出。说也奇怪，随着牛血的喷出，一股青烟也从牛胫上涌出，那青烟在林梢上转了一圈后化做一阵大风，竞直向村中孟家扑去……
西阳落山，月亮升起，孟家和招亲者共同期待的时刻到了。莹莹被家人和女友连拉带拽地拥上二楼，精美的花窗早己被高高挑起。铜盆大的绣球抱在怀中，但俏脸上没有笑容却滚着泪水。街口上的招亲将士也很紧张，双手执弓两脚踏蹬，尤如临阵一般等待号令。当月光把院中萦罗杆投影印在院心的时候，布哈扬手敲响了手中铜锣，不等锣音减弱，四十几匹战马旋风般地冲向绣楼。当前排战马距绣楼还有一百多步的时候，二楼敞开的窗口中，一只红色绣球飘然飞出。此时弓弦响处，几十支利箭同时飞向同一个目标---绣球。就在第一支箭即将穿入球心时，突然一阵强风刮来，绣球也被大风卷走，几十支羽翎失去目标，“噗噗”地落在地上。绣球飞走了，孟莹却突然晕倒在窗前，任人怎样呼唤却再也没有醒过来。但她略显苍白的脸上，绽放着久违的笑容，更美了……
莹莹走后，这只是孟家大难的开始，一月之内，孟氏夫妇因悲伤过度相继过世，只可惜那诺大的资产，因无人继承而渐渐散失。关于黄牛与孟莹之间到底发生了什么，村中有种种猜测，但仅此而己。真正发生了什么，只有葬在三家子大树林中的孟氏夫妇，在另一个世界中见到莹莹时才能知晓。但小三家子村民却永远也不会知道，永远讲述的只有这个没有结尾的传说。 |
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