| | | 在欧洲大陆的西北方的版图上，有一个三角形的区域，那里就是英国。它由英格兰、苏格兰、威尔士三个部分组成。其中英格兰最大，作为英国领土的主要部分，它是全国的政治、文化、经济的中心。共划分为45个郡，人口约5千万，是世界上人口最稠密的地区之一。值得一提的是，作为一个非常讲究传统的民族，英格兰的居民都彬彬有礼，男士的绅士风度和女士的优雅是最被人称道的。在那里，一直流传着这样一个故事。
有一位老先生，和三个女儿生活在一起，他是那么地爱她们，但是，他却无法确定她们爱他有多深。这一天，老先生终于忍不住问：“我的三个女儿啊，你们爱我究竟有多深？”
大女儿和二女儿一起凑上前来，甜美地说道：“我的亲爱的爸爸，我爱您就像爱我的生命！”老先生心花怒放，于是，他满怀期待地将目光投向他最宠爱的小女儿，问道：“你呢，我最小的孩子，你爱我究竟有多深呢？”小女儿微笑着，从午餐盘上拈起一块腌肉，“爸爸，我爱您，就像鲜肉需要盐巴。”
鲜肉需要盐巴？这叫什么话？简直就是一种侮辱！老先生捂住隐隐作痛的胸口，怒声说道：“你一点都不爱我！你给我离开这里，再也不要回来！”
小女儿哭着跑出大门……而乌云，正弥漫在天空。很快，滂沱大雨便倾盆而至。
衣衫单薄的小女儿深一脚浅一脚地在泥地里走着，虽然她已用灯心草为自己编成了一身“雨衣”，不过，她还是又冷又饿，连能去哪里都不知道。所以当她看到远方那一盏盏跳跃的橘黄色烛光时，便用尽最后一点力气走上前去，在一座小木屋前，敲开了那扇紧闭的门。
“你是谁？”开门的女厨将小女儿上下打量一番后，这样问道。
“请问，你们这里收不收女佣？我可以做许多活，而且我不要任何报酬，只要给我吃的东西和住的地方就可以了。”小女儿迫切的地说道。哦，她看起来是多么狼狈啊。
“那好吧，不过你只能睡在厨房的桌子底下，而且不能离开厨房一步。”女厨粗声粗气地答道。
就这样，小女儿开始了她的工作－－洗刷盘子。日复一日，人们都喜欢上了这个勤劳的姑娘，可是，她却从来不肯脱下那身草衣，而且连个名字都没有，所以人们都叫她“灯心草”。
像所有童话里写的一样，农场里每年都要举办盛大的舞会。这一年的舞会上，华尔兹轻扬，农场的少主整晚都在与一位美丽的少女共舞，她有着红色的头发。“真是美丽的头发啊，在阳光下会闪闪发光。”人们这样说着。但是却没有一个人知道她来自哪里，也没有一个人认识她。
一曲终了，少主转身去拿鸡尾酒，神秘的少女转身冲出大门，瞬间消失得无影无踪。舞会连续开了几天，少女都会趁少主分神时溜掉。不过，这最后的一次，她却被少主堵住了去路。
“你是谁？”少主问道。
少女笑了，俏皮地说：“我是我啊。”
“你来自哪里？要怎么找到你呢？”
少女正思索着怎样回答，突然一阵喧闹响起，人们到处呼唤着少主。情急之下，少主将一枚戒指塞到少女手中，“你拿着这个，以后……”
可是，从那以后，少主就再也没有见过那位少女。痴情的少主为此一天天消瘦下去，甚至濒临死亡的边缘。
厨房里，灯心草每天都尽快做完自己份内的工作，然后再去帮助他人。于是，这一天的晚饭，奄奄一息的少主喝上了灯心草煮的汤，准确地说，是灯心草代替女厨煮的汤。可是，当他喝到第二口时，却突然大叫起来。
少主用略带颤抖的声音问：“这碗汤是谁做的？”
“当然是我啦！”女厨自豪地答道。可是，当她看到汤勺中那枚闪闪发光的戒指时，便把尾音给生生咽了回去。
“没关系，告诉我实话，我不会怪你的。”
“其实……汤是灯心草做的。”
很快的，灯心草便被叫到少主面前。她已经能猜到，少主将要问她什么。当她将那枚戒指偷偷放入汤碗时，她就在等待着这一刻了。
果然，少主举起那枚戒指来问她：“这戒指，你是从哪里得来的？”
灯心草一笑，将草衣的帽子摘下，一头红色的长发露了出来……不用说，那位美丽的少女便是灯心草。而少主的病竟然马上就好了，就像从来没有病过一样。
不久，农场便举行了盛大的婚礼，可婚宴上的菜却实在让人无法下咽——“女厨，为什么不放盐呢？”人们纷纷抱怨道。
“是灯……是女主人特地叮嘱我不要放盐的。”
突然，一阵哭声传来，一位老先生抽泣着说：“我失踪了很久的小女儿曾经说，她爱我就像鲜肉需要盐巴。当时我非常生气，让她永远离开我……可是，直到吃到这没有放盐的鲜肉我才意识到，她才是最爱我的人！”
这时，餐桌前的灯心草悄悄离开餐桌，来到老先生面前，轻轻地念出了一个最美的词：“爸爸！” |
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