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老街已经很老了，像一节被人遗忘的枯树枝，横卧在长江边。
残破的穿斗照壁房，歪歪斜斜地站在石板大街两旁，先前富贵人家修的四合院，已是断壁残垣，山门上，长起了青苔。门上的虎头铁环，锈蚀得千疮百孔。只须轻轻一碰，全都会掉落下来。但，几十年来，没人去碰它。老街好像一直在以它独有的深情等待着谁。一位从台湾回来的老人回到老街，凝息静气，轻轻走过李家大院，好像生怕惊醒了它的旧梦。他像朝圣一般，凭吊旧迹，瞻念往昔。他久久驻足于断壁颓垣之间，不肯离去……
2
四八年，老街正处在它的青春期。是当时重要的水码头，人口两千多，是个百日场。从街头到街尾长达三里多路。临江有个吊脚楼，楼上是个专卖麻辣鱼的饭馆，取名“三姑鱼”，由许三姑守着。上午卖酒卖饭，顾客盈门，生意十分兴隆。下午散场，未时打烊。许三姑洁白干净，手艺上乘，秀色可餐。十七岁那年，被常来吃饭的李家少爷看上了。
李家少爷叫李文胜，十九，刚进了重庆大学。暑假里的一天中午，李文胜在“三姑鱼”吃饭，吃喝了两个钟头，赶场的人早已散尽，他还舍不得走，还直着脖子要酒菜。三姑道：“李少，请回吧，关门了。”这李少起身穿了几步，轰然倒地，醉卧不起。一时呼噜大作。两个跑堂哥说：“我们把他拖回去，他就住街对门那个大院嘛。”三姑说：“不可。他是文化人，不能出他的丑。”于是将他拖进卧室，摆在自己床上。自己便去收拾店堂去了。
睡了两三个时辰，李少醒了，时已夜色入窗。三姑在楼下听见响动，点了煤油灯上楼来看望。李少羞红脸，手脚无处，说：“三姑，见笑了。见笑了。”三姑道：“你莫走，我已烧了一碗酸菜醒酒汤，喝了再走。”李少喝罢，三姑支了火把，送他过街，走了一截石板路，直到大院门口。李少身子晃了一下，拉住三姑的手道：“还不栽根，送我进屋，好不？家里就我一个人。”“我不，街上人看见，要说闲话。”“哪，天黑地静，没人见啊！”拉了三姑就往里走。进得虎头山门，便是一座假山，两边是回廊。二人从左回廊进小院。只听有人吼叫一声：“是大少爷吗？”
三姑一惊，急忙灭了火把，将李少拉紧。李少答应道：“管家，是我。”进入西厢房。李少道：“这是西厢，我住这里。楼下是客厅，楼上是卧室。”三姑道：“你莫非……想演一出……西厢记？我回去了。”李少把电灯打开，满屋辉煌，一派富贵人家气派。那家居动具与吊脚楼的确不同。李少说：“不敢乱想，你送我回来，感谢总是要的。你不曾送过第二人吧？”三姑睁大水灵灵的眼睛，望着李少，没说话。李少带她上楼，从箱子中抓出几件金晃晃沉甸甸的饰物，要她选一样。三姑不要，道：“送你一趟，就收这么贵重的礼物？我煮得一手麻辣鱼，这就是金。我爹风波江上捕鱼，那就是银。我爹说过：勤劳是金，节俭是银。拿人靠人，没得精神。”“说得对，但几十年以后呢？你和你爹都老了……”“几十年后？没想过，想那么远干啥子？”“那时，你老眼昏花，走路摇晃，手脚不灵，怎么煮鱼？”“我会有儿女的。”“对呀，怎么才会有儿女呢？”三姑猛地从椅子上站起来，柳眉倒竖，杏眼圆睁，说道：“原来你是安好套子牵我往里爬！李少，你好坏！”“三姑息怒，文胜哪敢冒犯小姐？不过是想给三姑说道几句大实话。三姑，我喜欢你。”“喜欢也不是这个喜欢法呢。”“依你说，怎样才算好的喜欢法？”三姑低头道：“明媒正娶。”“这当然，但事先我得问个准信，才好来提亲啦！你……答应了？”三姑把粗大的黑辫子盘在手里，展开；又盘在手里，再展开……“我不告诉你，去问我爹。我走了。”李少无奈，送她出门。临别之际，冷不防亲了三姑的脸。
三姑红着脸回家，给老爹讲了李少。爹说：“不般配，嫁过去要受嫌。他爹可是一个大军官呢。”“我又不嫁给他爹。”“你的意思，是同意啰？”“爹，莫乱说嘛。李少还没有正式向我家提亲呢！”爹一笑：“看你这妮子的心思，爹明白。”几天后，李少来喝酒，把三姑叫到身边，轻声说：“我给妈说了，妈说要看你。跟我去一趟？”三姑左右为难，磨蹭了一阵，跟李少去了李家大院东厢房。李少的妈约四十岁，打扮得珠光宝气，穿了一身紫色泡泡纱荷叶边的裙子。身着月白半衫的三姑在她面前一站，就像个丫鬟。“就是她？”她用犀利的目光在三姑身上刮了几遍，“好，我知道了。”李少把三姑迎进自己房里，一再给三姑赔不是。解释道：“妈对谁都这样冷，特别是去年父亲娶了五姨太之后……”“她是啥子意思吗？”“她不反对，就算同意。她是最疼我的。我要娶你，她也不会反对。”
“她会嫌我。那么冷。”“不会。她是个面冷心热的人。父亲那个五姨太，今年才十八。妈看见年轻妹子就心烦。说她们是狐狸精。”“我也算一个？”
“不不，妈要是见了狐狸精，不会正眼看她一眼的。但今天她看你了，而且是主动要求要看你。”两人上楼，李少一定要送三姑一个定情物。三姑说：“我接了你的定情物，就定情了？”“我希望是这样。我想你。有时，睡不着。”三姑打开首饰盒，选了一样凤头金钗。用手巾包好。说：“等你来提亲。”李少高兴得跳起来，猛地把三姑抱进怀里，三姑弯下腰挣脱，跑了。
3
过了几天，没见李少来提亲，三姑感到奇怪。管家来说，老爷还要过目。少爷这几天病了。三姑闻讯，打烊之后，即往李家院。刚进门，一中年男子问她：“急匆匆的，找谁？”“找李少爷。”“喔，你就是那个许三姑？我是李少的爹。我正要见你。”三姑不敢开腔，只好跟他进了正堂屋。但他并不落座，穿过堂屋，再穿过后花园，把她带进禅房。三姑问：“伯父带我来这里，要说啥？”“三句话。听清了。第一句，你和我儿不般配。我不同意。第二句话，你和我很般配。从了我，你就是最受宠的六姨太。第三句话，假如你不从，你人还得是我的，饭馆没了，你爹死于非命，房被火烧。给你一天考虑时间。明日未时，没有答复，你就知道我的手段了。你走吧。”
三姑拔腿就跑，径直来到西厢房，上楼来看李少。李少一则外感，二则相思，竟卧床不起。三姑到时，他妈正坐在床边守着。三姑扑进李家妈怀中，哇哇大哭，把李少惊醒了。李家妈抚摸着三姑的头，道：“我的儿，啥事哭得泪人儿似的？莫把乖乖的眼睛哭红了。”三姑说：“妈，我要死了！”李少说：“好好的，莫说傻话。”“我活不出来了，真的。”李少急了，起身抱住三姑，说：“我不准你死！为个啥子吗？”三姑泪眼朦朦地望着李少，把事情的究竟说了。李少听完，一屁股坐在床上，抱着头说：“完了……”他妈把三姑揽入怀中，愤怒无比，说道：“三姑，为今之计，只有一条独路。你要是一心要嫁文胜，就只能这样了。”“妈，你说，但凡事情有救，三姑照办。”“你现在就与文胜圆房。他爹就喜欢尝鲜，房圆了，他就没兴趣了。”李少道：“那多委屈三姑。”话还没说完，三姑已脱去外套，钻入被中。妈妈放下纹帐，找老东西算账去了。
李少相思几日，见三姑钻进锦被中来，叫了一声“三姑我好想你”，便将三姑抱入怀里，百般亲热，难免巫山会云雨，事罢佳人春满怀。
老家伙被夫人大吵一顿，又见两人圆房，只好作罢。但贼心不死，一日潜到三姑吊脚楼下的香闺，三姑脱了衣裤，正要就寝，老家伙从侧面的布帘子后面扑出来，光着身子按住三姑，道：“我知道，你爹打夜鱼去了。你从了我这次，咱俩的债，一笔勾销。你若不从，我说过的话，还要兑现。”那三姑光溜溜被抱紧，喊也不是，不喊也不是，正在犹豫，内裤已被退下。她再怎么防守，也无济于事。她公爹的那东西，还是热腾腾的钻了进去。
第二天，公爹随部队走了。李少娶了三姑。她生了个双胞胎。
四九年，李家全家随军跑到台湾。带走了刚满岁的儿子。三姑不愿走。仍旧开鱼店，照顾老爹和女儿。李少说：“等着我，不几年，就会回来。”哪知一去五十几年没音讯。算来，李少，也该七八十了吧？
三姑不知经历了多少运动，不知被斗过多少次，不知扫了多少次街……她父亲去世了，女儿出嫁了，搬进了新修的高档小区。她已年近八十，她不走，依旧守候在“三姑鱼”。
那招牌，字迹已模糊；那门槛，已风化；那吊脚楼，已摇摇欲垮……
每天早上，有一个老太婆，端了个小凳，坐在三姑鱼招牌下面，凝望着斜对门的李家院。直到黄昏，才收凳进屋，天天如是……
4
这一天，那个台湾老头踏上老街，游了一阵，打算吃碗小面。街首第一家面馆的老板问：“客人好像再找什么人？你东看西看的。”他答道：“找老家，找妈。找自己的根。”“你妈是此地人吗？你认识她吗？”“不认识，我一岁就离开她了到台湾去了。只知道她叫许三姑。”“许三姑？还在呀，你快去中街找她。几天前还看见她的。”
老板拉着客人的手，急步跑向中街，可是，三姑没像往常一样坐在街沿。他们跑进三姑鱼屋里，下楼，到三姑卧室。只见三姑平躺在床上，睁着眼，手放在胸上，手里拿着个钗头金凤。“这就是你妈，许三姑。三姑，你儿子从台湾回来看你来了。”“妈呀！我是你儿子李继文呀！妈呀，你说句话嘛！爸叫我先回来看你，这是爸给你的定情物吧，爸说过你们的故事，我都知道。”三姑微微一笑，把眼闭了。面馆老板模了模她鼻子，道：“晚啦。你为啥不早点来？”“爹说，先看祖业，再看母亲，就耽搁了一会。妈呀——爸到死都没再婚，还说要回来投资，把这里建成一个观光古镇！妈呀！妈妈呀……你睁眼看看你儿子吧！”面馆老板说：“很多事，错过机缘，就永成遗憾了。”
老街和它无数陈旧的故事，在人们心中定格。人们很尊重它，不赞成拆迁，也不赞成改造……一节树根趟在江边，被时间的流水，慢慢冲刷成了根雕。 |
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