| | | 老范不在意村长的态度，突突前头领跑。他力图直接阐述得水落石出，边走边说；但气促，呼哧呼哧的舌头理不顺，又一板一式忙加很多无法到位的手势，依然说得有前言没后语。村长枯涩含笑：老范别急，有什么事情细细说。老范依然捋不顺舌头，带着村长推开祠堂的重重大门，穿过厢房直到后檐，手指指着祠堂后面的石壁。
老范喘气立住问：看见没有？
村长迷糊了：怎么拉，不是挺好吗？
老范上前一步，伸出枯树枝一样的手，吧嗒扳下一块龟裂的青苔：就这，看，水源都断了。
村长觉得老范是无理取闹，但还是尊重的口吻说：断了？不是很正常，现在还有哪儿不干旱的？村里的水井都快枯了，有什么好奇怪的？！
老范急了：怎么不奇怪，这是龙脉，龙脉的水源能断？
村长不耐烦的抓了抓头皮：龙脉怎么不能断，不就水源？您，您有觉得会破坏祠堂风水，就找个风水先生掐掐，这问题，我能给你做什么？
老范浑浊的盯着村长的表情，要冒火的样子：什么屁龙脉？这干旱要出问题的，即使象你说的，龙脉断了。为什么会断？只是干旱问题？……知道吗？地下出了问题！当了村长就不学习了？这是地震前奏！知道吗！
村长看着老范急，兀自低头，思忖片刻才说：我们这地方三五年一大旱的，又不是不正常。要有地震，怎么国家地震预报没有通知？不要随便瞎妖言惑众，扰乱正常生产生活。
这话一出口，村长心猛一沉：难道自己也和众人一样，心烦老范？如此严色厉言相待！
老范低顺的眉头陡然肃起，不屑起来：国家预报？你才吃几口饭！大小事也等国家给你安排？！大地震预报，小地震也报？人家能给你预报吗？一当村官就只上传下达？不考虑自身的责任？
村长静默了一刻，劝慰老范，要理解作为一个村长的难处：干旱常见；一个村长不能无中生有，在不能断定情况下，直口说有地震，乱了民心不好办。
老范，默默的、一斜眼乜过去，浑浊的眼眸沉淀出岁月的峥嵘，无力的闪了闪，无语。接下来的若干天，注定他的生活有了一件新的内容：看天、摸棺，加上查勘房后的石壁。他时常立在房檐，巴眨着眼神，摇摇头、咂咂舌，极不耐烦的一圈又一圈，摩挲自己的脑袋，甚至挠，头皮屑，扑簌簌的，落得凄恐而荒凉。
（4）
老范面壁沉吟，独自徘徊，他无法否认村长的想法：即使是地震，谁能确定地震的时间和程度？反省的声音一直在耳畔激荡，圈圈萦绕不散：一个村长是不适合一声突兀令下激得风声四起人心惶恐的。老范摸摸龟裂斑驳外翻的泥藻青苔，犹如自己枯手的皮肤，年迈失水，只是孤傲立着，流露刺生生的性格；而自己是没有性格的，如同这石壁，任凭岁月斧钺勾叉的雕琢。
无论是地下结构出了问题，断流；还是干旱所致。对祠堂——祖宗的牌坊，龙脉、都是一种硬伤。这个消息比洪水还更猛兽。
怎么？！老范，龙脉断了？！
几个花白胡子的长老，趁着月色，嚷嚷，擂动祠堂的大门，步履夸张得差点趔趄。他们甚至没人引路，是听到旁人所言，直接赶来的。祠堂的龙脉，那是子孙荫福的根源。对老人，含饴弄孙尽享天伦外，唯一要考虑担忧的也是子孙的福址。前两年，祠堂前的小溪流，年年大水将木桥冲走，村长想做点事实，建座石拱桥，在村委上议了一下，就准备向上面申请款项资金。不料这么一件好事，被几个白胡子给搅黄。理由是：祠堂的大门不能朝着一座拱桥，拱桥是虎目状，伤人脉。当时弄得村长灰头土脸，一翻善意差点雷鸣闪电；更有挟私怨自重者，甚至传言村长是要眼红范氏人丁旺盛。
老范听着熟悉的声音，颤巍巍的开了大门，浑浊的张着眼睛，茫然看不清，只是对纷至沓来声音熟悉。几个花白胡子，踉跄着挤进来，诺大的门似乎容不下他们几棵干柴棒。
老范，老范……怎么回事……
几个杂乱的声音相互倾轧，纠缠一起，竟让这么宏大的祠堂装不下。老范正烦着，吆喝道：嚷什么嚷，什么龙脉啊，是地震来了！
几个花白胡子愕然静下，你瞅我我瞅你，面面相觑，不知其所。最后一个声音迟疑着问：怎么回事，不是说祠堂龙脉断了么？怎么弄出了个地震问题？
老范不屑的眄视一眼，不屑道：有什么龙脉问题，就是地震问题！
大家一致要求查看，老范不耐烦的嚷道：看？！看什么看，天高夜黑你们能看什么，走路都看不清，还看？
几个花白胡子赖着：看不了，你得讲清白，怎么回事！
老范手指祠堂后墙，点了点；大家顺着指头，夜幕下的一堵高墙，大家煞有介事的点头。老范说看见了么，你看石壁上的青苔泥澡现在都干裂外翻。干旱，经常有，但是我从没有遇到这现象。正常情况下：越干石泉越旺，可前两天我发现，竟然石壁都干涸，附着的泥土青苔都张着嘴巴等甘露。这一定是地下结构出现问题，把水源给断了，渗不出了，是地震前奏征兆。
什么破地震？
老范唾沫横飞滔滔不绝意犹未尽，被长花白胡子猛然喝断，大家顿时都煞煞的亮着白眼。长花白胡子说：什么破地震？我们这什么时候出过地震，当了几年气象员，把你活脑筋都僵化了？这是龙脉，龙脉断了，祖宗的龙脉！
最后的声音有点歇斯底里，喉咙挤爆，把老范楞楞的唬在那，晃头不语。
懒得送几个花白胡子，也没关祠堂大门，任由外面的夜幕里的天光涩涩的进来，老范不理不闹，就踯躅的迈回自己的厢房。在墙角的棺材前静默下来，单手扶棺，长出一气：哎，这不是地震？这里什么时候出现过地震？……
他陷入迷思，怔怔的，眼前只有棺材的黑影。老范力图找到地震的依据，皓首穷经，彻夜辗转……
（5）
儿子儿媳都聚坐在老范的床头，这不知道是什么时候才有过的光景。以前老范是盼望，子孙绕膝家庭伦乐。但自从老伴走后，就让他走进了孤独。他不怨恨儿子儿媳，确实一辈子他都过得抠抠嗦嗦，从没宽裕大方过。老伴药罐子，病歪歪的自己没照料好，儿子娶媳妇自己也阔不了一场。他认定自己的这一生，他只企求平安的归去，全尸入土；所以即使儿子儿媳要他一人过，他都没有怨言，他守侯着棺材随时准备找老伴去。
儿子和儿媳妇横着眼、挑眉头，愠怒而怨恨；老范则垂首立一旁，惴惴不安，长叹夹杂短吁，甚至是惶恐，手不自然的摆动，要抓耳挠腮似的。
还是老范发话，语气哽咽：我欠你们的，也应该差不多还清了，实在不行，就让我先安稳的逝去，下辈子我当牛马再还？
儿子说:自己没事找事，什么破地震？引火烧身……
听到这，老范喝道：你懂个屁，你他妈的兔崽子，给我闭嘴！
老范第一次用蛮横的口气，恶狠狠的和儿子对骂，他感觉绝望，他不再奢求儿子什么，觉得该教训教训这个小东西。可是儿媳妇又不折不饶的插进来说：就是你，老不死，你要没那么多事，什么龙脉地震，祖宗什么时候福佑过我们？现在弄得满村风声四起，请半仙叫风水先生……请神容易送神难，整个村庄好像都事世纪末日一样恐慌。你不讲，那弄出这茬，现在要重新选址建祠堂，每家每户要这么多钱，我们总不能卖儿卖女凑。把棺材卖了，再火葬，又什么不好，能省下一笔钱儿！
儿媳妇的凌厉攻势，让老范一愣一愣，冷风嗖嗖的往心里灌，直打颤。老范本来对儿子的一翻训斥，结果全部再儿媳妇这直打了折扣，甚而至于，让自己变成呵斥的对象，是可忍孰不可忍？
老范：哎！一声长叹，浑浊的眼光里甚至夹杂着泪滴，星星点点，羔羊一样乞怜。他所有的说辞，还没出口，自己就感觉道了理亏，绵软无力。眼神迷离无神，灵魂宛若被偷。
僵持到深夜，他们也没找到彼此妥协的办法。儿子媳妇坚持卖棺材凑补重建新祠堂的均摊费用；但老范不情愿，老范噙着泪水苦口婆心。他认为即使要重建祠堂，也不适宜立马上；要真有地震，那不白搭。只是老范自己心底清白：目前百口莫辩，几个风水先生都来勘察过，他们只提龙脉问题，跟老范的地震没有瓜葛，也没那个乡亲说建祠堂要考虑地震问题？
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