| | 李世民时代的高丽问题（4）：又起波澜 文 / 坏菜 | | | | | |
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| 正当李世民紧锣密鼓的准备亲征时，接连发生的几件事迟滞了这场战争的进程。
贞观十八年（公元644年）12月底，废太子李承乾死于黔州。这件事使李世民很伤心。本来李承乾被废后是一直留在京城里的，因为怕他们给太子造成威胁，刚于去年9月份把他迁徙到了偏远的黔州，李承乾很快便因为抑郁而死。这件事给李世民的打击很大，好几天都没有上朝。即便是这样他仍然下令唐军及新罗、百济、奚、契丹诸军团分道出发，进击高丽。
还是这个月底，发上了一件在一些大臣看来更为严峻的事。已经臣服唐朝的突厥俟利苾可汗的4万精兵，因不满可汗的领导，离开突厥，度过黄河，请求李世民把他们安置在胜、夏二州之间。李世民二话没说，就答应了他们的要求，给了他们一块地盘，把他们纳入了唐帝国军队的战斗序列。这件事一些大臣持不同的意见，他们认为把这只精锐的军队摆放在黄河以南，据京师不远的地方，当李世民的大军攻击辽东时，万一他们反叛了，将会给帝都构成严重的威胁。
应该说大臣们的担心是很有道理的；但这个有着胡人血统的帝王对突厥是太了解了。他说，夷狄也是人，他们与我们没什么不一样的，不要对他们妄加猜测。我以诚心待他们，四夷皆可成为一家；猜忌越多，则骨肉也会成为仇敌。突厥贫弱，他们来投靠我，我不怀疑他们，供养他们，他们对我的感恩之情，应该深入骨髓了，怎么敢成为我的祸患呢。如果你们不相信我的话，请把我说的记入起居注：自今15年，保证不会有因突厥问题而出现的祸患。后来到历史证明，李世民判断得非常准决。不久那个领导不了突厥的可汗也轻骑入朝，投靠了李世民，被封为右武卫将军。
贞观十九年春天，更为严重的一件事，使得对高丽的攻击无法展开。总后勤部长韦挺因为事先没有摸清楚水道的情况，致使运送军粮的600多艘船只搁浅在一个叫庐思台的地方，很快韦挺被押送回京，免官除名，崔仁师亦被除名，一个更加有能力的官员将作少监李道裕被调取紧急疏通河道。这时候一个更加有名的将军尉迟恭，也劝他不要亲征，说是派几个大将扫平高丽，指日可待。李世民不听，还任命尉迟恭为马军总管，随同出征。
二月底，李世勣的陆路军团抵达了幽州，一个月后李世民及其卫队也来到了定州。李世民对将士们说，我自从洛阳出发到现在，不要说肉饭了，就是连蔬菜也不赶吃，我是怕过多的给你们带来不便呀。他亲自佩戴弓矢，把雨衣放在鞍桥上，每看到有生病的士兵，一定要叫到跟前，嘘寒问暖，并嘱咐所在州县的服务部门好好治疗，士兵们没有不感恩戴德的。这时候自愿“私装从军”的，已达到几千人，他们群情振奋，一致说道：“不求县官勋赏，唯愿效死辽东！”但李世民没有答应他们的要求。
李世勣的陆路军团一到柳城，就虚张声势，大布疑兵，摆出一副攻打怀远镇的架势来；暗中却出奇兵从山中小路秘密行军，杀向高丽。四月，他的军团自通定渡过辽水，至玄菟。这时候高丽的国防军才突然发现了唐朝的军队，非常惊慌，全部退守城池，闭门自守。这时陆军的另一个优秀将领，辽东道副大总管江夏王李道宗，率领数千人的一只部队也抵达了高丽的新城。李道宗手下的一个折冲都尉曹三良带领十余名猛士，直压城门挑战，高丽兵非常惊慌，没有一个敢于出来应战的。由营州都尉张俭带领的一只部队，用精锐的胡兵做先锋，渡过辽水，猛攻建安城，大败高丽兵，斩首数千级。
这时候李世民的总司令部才刚刚来到幽州，他把军中资粮、器械、簿书这些大事全部委托给岑文本来做，岑文本“夙夜勤力，躬自料配，笔不去手”，非常尽力；以至精神都快耗完了，说话走路，都与以前大不一样。李世民忧虑的对左右说：“文本与我一块出来，恐怕不会与我一块儿回去了。”他不幸言中，就在他说这句话的当天晚上，一代名臣岑文本辛劳过度，突然死去。
李世勣、江夏王李道宗合兵攻打高丽盖牟城，不久打下了这座城池，俘获两万余口，粮十万余石。这个时候，张亮率领的水路大军从东莱渡海，掩袭高丽的卑沙城。这座城池四面都在悬崖峭壁上，只有西门还可以攀爬上去，当晚名将程名振率兵夜袭，悄悄爬上城池，打开大门，军队乘机掩杀，夺取了该城，获男女八千口。张亮又派遣总管丘孝思故意展示大唐水军的军力与鸭绿水，以期震慑高丽兵。
四月，李世勣的大军包围了高丽的重要边防城镇辽东城（今辽宁辽阳）。这时李世民的司令部已到达辽泽，行走在两百里的沼泽地里，人马无法通过，将作大匠阎立德布土作桥，终于走过了这一段艰难的路程。高丽增援辽东的4万步骑立足未稳，李道宗就率领4千骑兵冲向敌阵，很快杀退了高丽兵；但不久，高丽兵回过神来，再次杀来。唐军的一个行军总管张君义败退，唐军被击溃。李道宗收集败退的军卒，站在一个最高的地方观察高丽兵的情况，发现敌方的阵脚也开始了混乱，便率领数十名骁勇的骑兵冲击敌阵，左突右入，无人能敌。此时李世勣的援兵及时赶到，高丽大败，斩首千余级。
就在此时，李世民的司令部刚刚渡过辽水。他为了坚定士兵们死战的信心，命令撤去辽水上搭好的浮桥，以示不拿下高丽誓不回师的决心，自断后路，这一招非常厉害。他命令斩了逃跑的那个张君义，亲自率领数百铁骑来到辽东城下。
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