| | | 西门庆财甲省郡，黄太尉经此，山东一省府县为迎迓犯愁，竟委以西门庆待之“一饭”。西门庆就在丧事未了（五七之前）之时盛情接待，使钦差直至其家落坐，“官事私办”，黄太尉很欢喜。巡府巡按甚是知感不尽。西门庆用了大钱，也为自己日后铺了大路，他并不吃亏也。
恶人的身边总有帮闲，平日帮闲，待要逞凶时就帮凶，应伯爵就是西门庆的“帮”。他固然也是富家之子，但到他时已无了产业，专在“三司帮嫖贴食”，是西门庆最离不得的“相契”。这个家伙特别好吃，无耻，也最会出鬼点子，两面得钱讨好。然而奇怪的是西门庆给了很多恩典别人，更为之营产业，而于他，尽管几乎天天都有酒肉美食，但并没成整给予多少好处，更未为他置什么产业。（也许是鉴于对应的尊重吧？他毕竟是绸缎铺应元外之子），只是在应添了儿子无钱支展三喜宴时，他不受应的二十两银子的借单，竟给了他五十两白银。
西门庆在金钱上实在不是悭吝之辈，也不是只顾发财毫无情义之流，相反，他对别人的感激进奉之礼一向是先推，勉受一半，再以近似于相等的钱财回送过去。黄四的丈人因事惹了人命官司，求之于西门庆，庆为之解脱。徇情枉法，受“孝敬”钱是理所当然，然而他并未全受，倒是回了很多东西并五十两白银，用应伯爵的话来说“便宜了他”。西门庆对各种为他出了力服了务的人均出手大方，对医生文墨之人以及僧道之流其礼均是周的。也就是说，他不是一个只认得孔方兄只是嫖赌鞭笞的流氓恶棍，他是颇能“循礼处世”的大方之家，是集官僚奸商于一身，既会巧取也会收买人心的世上能人。
黄四于郑月儿那儿设宴答谢西门庆，应花子当然在席，四妓女弹唱，香儿奉酒，应花子耍尽流氓相，为逗这郑月儿，应跪下让她打嘴巴；后又涎皮厚脸地当着西门庆故意拉过爱月的玉腕“咬了一口”……
西门庆的色欲是无止无厌的，这夜虽然未宿郑月儿处，但是又受郑月儿的献计，手指伸向了王三官的娘子林太太，及林的“像画般标致”的十九岁的媳妇。西门庆高兴得心邪意乱，一回家即着玳安去找媒婆文嫂。
争风吃醋，勾心斗角，明为挚友，内是死敌，到处亦然。同是妓女，郑月儿就在西门庆耳畔鼓捣李桂姐，使之“大骂”；同是尼姑，薛姑子就故意撇过王姑子赚大钱；至于潘金莲，没有一时一刻不在嚼舌道非……处在这样的环境这样的时代的这些人，不如此倒是怪事。作者在全方位地暴露那个时代和社会，我们也因此全方地认识了那个久远的社会，然而，这种人与人的险恶关系，又似未尽的云雾仍萦在我们的眼前。 |
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