| | | 姜维压下怒火，将宝剑入鞘。
武侯对魏延说：“司马懿料定我重病在身，所以派人来探听虚实，你出去迎敌，好让他们知道我没有大碍。”魏延松了一口气，退出帐外，已经吓出一身冷汗。带人杀出营寨，见到夏侯霸领兵前来，心想都是这厮害我差点赔掉性命，领军一阵冲杀，把魏军追到二十里外，才回蜀营，总算出了心头一股怒气。夏侯霸回见司马懿，说了被魏延迎击之事。司马懿又观星象，心中只是疑惑不已。
武侯帐内，魏延出帐走远，孔明才吐出一口鲜血，卧倒在塌上。姜维见状，含泪跪在膝下：“老师……”
武侯摆了摆手，用微弱的声音说：“我刚才说还可多活半载，是为了骗过魏延，此人武功智谋兼备，又是前朝五虎上将，生性高傲，目空一切。今日有我在，虽然心中不服，但也不敢造次。如果知我将死，必会图谋造反。因此我先将其稳住。我自知已无力回天，祈禳之法，只可暂保将星不落，瞒过司马懿，但并不是长久之计……”
说到这里，又咳出鲜血，又了一会，方才止歇。又说道：“我今日身体不支，难以交代你日后的大事，你先回去，明日清晨过来，我授你机密要事。”
姜维拜伏，含泪出帐。武侯精神恍惚，片刻又昏睡过去。但帐外风声呼啸，难以成眠，几次醒来睡去，又作了好些个梦。
孔明六出祁山时，已经五十有四，过了知天命的年岁。
二十七年前，南阳卧龙岗上，正值隆冬季节，白雪纷飞。昔日青翠的竹林和金黄的田地，也都覆盖上了白白的一层棉絮。银白世界中，只有几枝寒梅，开着红似火的花，在冰天雪地中傲然挺立。
在风雪之中，只见岗上却有三匹马，上坐三个穿着厚厚斗篷的人，向银妆的树林中一处草庐而去。只见其中一个燕颔虎须的人说道：“天寒地冻，这么老远见那个没有用的人作甚，还不如回新野避避风雪。”只见中间那人说道：“翼德，正是这样寒冷的天气，我等出来拜访，才足以让卧龙先生知道我们的诚意啊。如果三弟你怕冷，可以先回去。”张飞对玄德道：“大丈夫死都不怕，怎么会怕冷呢？只是怕哥哥这次又要白跑一趟。”
玄德公说：“不要多言，只随我去就是了。”
刘、关、张三人快到茅庐时，听到路旁酒店里两个人作歌，玄德公听后，下马来到店内，对作歌的人作揖道：“我乃刘豫州，欲访卧龙先生，不知二位可是？”
那个长着长须的人答道：“我们二人都不是，我是颖州石广元，这位是汝南孟公威。”玄德公遂邀二人同去卧龙先生茅庐，二人以庸懒为名推脱。玄德公只好告辞上马，与云长、翼德一同来到卧龙岗上的茅屋前。玄德公下马，敲门。只见一个童子出来，看着来人记得是上次来的刘皇叔。玄德公道：“先生今日可在家吗？”
童子应道：“正在堂上读书。”
玄德心中甚喜，与童子一同入内。来到中门，看见上面一幅对联写道：“淡泊以明志，宁静以致远。”玄德点头道：“真是贤士啊。”
这时忽然听到有吟咏的声音，向里面望去。只见一眉清目秀，风度儒雅的少年，正在吟道：“凤翱翔于千仞兮，非梧不栖；士伏处于一方兮，非主不依。乐躬耕于陇亩兮，吾爱吾庐；聊寄傲于琴书兮，以待天时。”
玄德心想，卧龙先生似乎早有出山之意，只是一直没有遇到真正的名主礼贤下士，我这趟是来对了。于是上前施礼道：“刘豫州久闻先生大名，前日拜会，不曾相间。今日特意冒雪而来，见先生真容，实是三生有幸。”
那少年忙答道：“这位可是刘皇叔，我并非卧龙，而是卧龙的三弟诸葛均。”
玄德又问：“先生是否在家？”
诸葛均应道：“二哥与崔州平相约，出去闲游，我也不知道何日回来。”
玄德又叹道：“我与先生的缘分真如此浅薄么，两次拜访都不得见。愿借纸笔留书先生，以表示我的殷勤诚意。”
玄德留下给孔明的字，遗憾的与关、张离去。石广元与孟公威望着玄德公在风雪中远去的背影，对孔明说：“刘皇叔是当世英雄，冒雪来拜会，你因何不见？”
孔明摇扇道：“看其诚意，察其举止。”
孟公威道：“刘豫州转战二十余载，素有仁爱之名，徐元直也曾投效，你还有何虑？”
孔明摇扇，笑而不语。
孔明回到家中，诸葛均将玄德公留下的字交给他看。这时孔明的夫人也从后堂出来道：“我适才见过父亲，他说刘皇叔正是你应该投效的明主。只是两番来见，都无缘而归。恐怕心灰意冷，不会再来了。”
孔明望着手中纸上玄德公的字说：“他若真是为天下苍生，必会再来。我的三分天下之计，只会交付给想拯救天下黎民于水火之中的仁义之士。如若遇不到这样的名主，我宁可一辈子在这里耕田，老死一直当个卧龙。”
寒冬漫长，积雪丰厚。但光阴荏苒，树上枝头，嫩芽开始吐出新绿。玄德公自从上次到卧龙岗未见孔明，心中一直惦念。时值冬去春来，选定吉日，戒斋沐浴，比前两次更加郑重的去谒见孔明。
玄德公与关羽、张飞二人，来到卧龙岗半里外时，便弃马步行，此时正好遇见诸葛均。玄德公问孔明是否在家。诸葛均回答道：“昨天晚上恰好回来，今天将军来的正好。”说完就走了。张飞在一旁说道：“此人可真无礼！”玄德道：“大凡有才学的隐士都是这样，我们不必计较。倒是这回我终于可以见到卧龙先生了，这可真是天下苍生的大幸啊。”一边高兴的说着，已经来到了庄前。这回开门的又是童子。
“烦请童子转报，豫州刘玄德来拜访。”玄德公道。
“皇叔，我家先生正在草堂上睡午觉，还没有醒来哩。”童子答道。
“原来是这样，那先不要通报吧。”玄德公小声说道。又吩咐云长和翼德在门外等候。自己跟小童轻步来到堂内。只见一人背向着外，正在塌上睡觉。玄德心想这一定是卧龙先生了，心情激动的一时难以形容。于是屏息静气的在堂下台阶默默等待。这样过了半晌时间，孔明都没有醒来的样子，而玄德却一直站着静等，丝毫都没有怠慢和厌倦的意思。但门外的关、张等了半天，也不见内面有什么动静，就从门外来到堂内。张飞看见孔明还没有醒来的意思，生气的说：“这先生也太傲慢了，等我到后屋去放一把火，看他起来不？”
“休要胡说。”玄德低声道：“你二人依旧到外面去等，且不可惊扰了先生。”翼德还要吵嚷，被云长拉将出去。这时只见孔明在塌上翻了一个身，玄德心喜，以为孔明就要醒来。但却只换了个姿势，就又睡去了。“先生……”童子刚要往下说，玄德公忙道：“先不要惊动先生，我再等片刻无妨。”
这样又过了一个多时辰，孔明方才醒来。
只见口中吟道：“大梦谁先觉？平生我自知，草堂春睡足，窗外意迟迟。”
他这一醒来所吟的诗句，不但把此时，就连将来的一生，也都说着了。孔明翻身问童子：“是不是有客人来了？”
童子答道：“刘皇叔已经等候多时了。”
孔明斥道：“何不早报与我听。”于是入后堂更衣，又过了大半晌，才见出来。玄德公见孔明身长八尺，面如冠玉，身披鹤氅，头带纶巾，气韵风度，宛若仙人。
玄德作揖道：“汉室末裔，豫州刘备，久闻先生大名，两次来访，均未得见，今见先生真容，实乃三生有幸。”
孔明从容还礼：“南阳野人，疏懒成性，蒙将皇叔次驾临寒庐，实不敢当。快快请坐，童子献茶来。”
两人寒暄过后，孔明又劝玄德公饮茶。饮毕。孔明才道：“昨日我远游归来，才见皇叔上次来时留下了书信，蒙皇叔不弃，屡次邀我共图大业，可我年纪尚轻，学识浅薄，恐怕难以担当重任，要辜负皇叔的一番厚望了。”
玄德公道：“水镜先生和徐元直都向我推荐先生大才，岂会有错？请先生不要吝惜赐教在下。”
孔明故作难色道：“水镜先生和元直兄都是当今世上的高士，而亮只不过是一个耕田的懒散之人，怎么敢妄谈天下的大事。皇叔怎么舍弃珠玉，反而来求顽石呢？”
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