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木樨初开，重重帘幕。琴音泠泠，又夹清露花香……烟雨中，尘封历史闪现，尔虞我诈的内幕抽丝剥茧而出……皇帝的无奈和抉择，小苏复杂的内心世界和等待，李衡的真实，都给过去的历史注入新意，丰满，真实，文学的想象和文学的艺术有机结合，文字华美考究，逻辑组织严密，推荐。
| | “六皇子殿下到——”殿外传来宫女通报之声，在空旷的殿中激起淡淡回音。
随之而来的纷沓足音与衣袂綷縩，更显得深殿岑寂。眼前琉璃幕如瀑垂地，被宫女的纤手从中挽开。一名少年匆匆步入，正是我所熟悉的六皇子李衡。但他身披遮雨鹤氅，头戴雨笠，怀中抱着几枝木樨。香风习习，满殿馥郁。他一眼便看见我，未语先笑，露出浅浅酒窝：“先生来了。”
在人前，他总是这般稚气。
我向皇帝伏身一礼：“微臣教导无方，望陛下恕罪。”
李衡连忙行礼：“父皇请恕孩儿失仪。”
皇帝不以为意地挥挥手：“你这孩子，想见师长也太急切了些。快把雨笠取下吧。”
李衡摘下雨笠，解了鹤氅，交予宫女。此时，他一身浅墨色绫衣。衣缘及地，以银丝暗绣螭龙，正是皇子仪制。漆黑长发以犀冠束起，冠缨末端系两枚墨色琉璃珠。转侧间，玲珑相击，清响相随。
尚存的三位皇子中，他年龄最小，却最秀逸。虽年仅十七，已是风姿卓然，爽朗清举。年长的宫人常暗中以他譬喻昔日东宫之风华，然终是难及其万一。
却不料，李衡将木樨花枝捧至我面前，笑意盈盈：“学生记得，先生最喜欢木樨花吧？”
数年前我一语带过之事，他竟还记得。但他素来率性而为，众人习以为常，也不觉得诧异。
我垂目接过：“多谢皇子殿下。”
一位随他而来的宫女却笑了：“苏大人还不知道，今日天还未明，殿下便到御花园中提灯寻花。寻了好久，衣裳都湿透了，才折了这几枝毫无瑕疵的木樨。”
我诧异，随即心下了然。这就是他力所能及的“补偿”了。他到底无法全然忘却这六年师生之谊。然而，既已决定舍弃，是否记得，又有何分别？终有一天，他会渐渐习惯舍弃。因为，那个将独自站在最高处的人，注定一无所有。
我微笑：“劳殿下费心了。”
他赧然一笑，轻声道：“先生不嫌弃就好。昨日夤夜起雨，夜中花沐秋霖，半开半含，最是佳妙。若待日出，花已雨打阑珊，恐意趣不复。”
此时此刻，他的言语神情，令我有些恍惚。
记忆回到六年前的深秋。是时，东宫辞世不久，江州赈灾款项侵吞一案告获。作为东宫的亲近之人，几乎所有朝臣都以为我会收到牵连，却不料，我被破格擢为本朝史上最年轻的太傅，负责教授皇子念书。另两位皇子皆已离宫开府，尚在宫中念书的，唯有六皇子。于是，仅比李衡大七岁的我，成了他的先生。那年，我十八岁。
十一岁，恰是我入宫时东宫之龄。
因此，当十一岁的李衡将一枝木樨花递来时，我有刹那怔忡。
那时，初任太傅的我在文华殿内等待六皇子前来受课。殿外空庭寂寂，窗前几棵木樨开得正好，浮香氤氲。我本在桌前翻看一册古书，因那花香，了无意绪。索性掩卷起身，隔着檀木窗格，看木樨盛开。重重叠叠的洁白花朵，在午后日光中，晶莹若琉璃。偶有清露打落在叶片上，轻微响声。
四周空寂，唯光阴流逝有声。
忽然有花枝递到我面前。我侧首，便看见了李衡。刹那间，时光流转，似是故人来。
他仍留恋着人间的木樨花么？抑或，这只是梦，到头来永远只留下我一个人的梦？
不过是错觉。我很快清醒过来。
其实，李衡与其兄并不肖似。东宫如一泊澄净秋水，云水旷寂。李衡则似江流汇聚，渐为汪洋。
他虽早慧，却也只是个孩子，顾盼间神采飞扬，一笑间酒窝浅浅：“学生方才望见先生看着窗外木樨出神，便去后院折了一枝。先生喜欢么？”
我虽曾在宫宴上见过他，但他那时才七八岁，我未曾留意。不料三四年间，他已长成隽逸少年。
我接过花枝：“多谢殿下，微臣确是喜欢木樨的清香。”
然而，殿门就在不远处，虽然方才我有些恍惚，也不会如此大意。我道出心中疑惑：“不知殿下是如何进来的，微臣竟毫无察觉？”
他颊上微红：“学生是翻窗进来的。唐突失礼，先生莫怪。”
我愕然，不由失笑：“殿下……”
他也笑了。
那一笑竟令我觉得心定。父亲离世时，我本该随之同归。但因遇见东宫，我觍颜赊得九载光阴。而今日，因为李衡，我发现自己还有继续偷生的借口。东宫去时，曾嘱我代他好好活下去。但我因此生恨——他明知我怯懦贪生，却送我一个这样好的借口，以供自欺欺人。
所幸，赊得窃得的这十数载光阴，如今终于到了尽头。
我轻轻舒了口气。
“三皇子殿下、四皇子殿下到——”殿外再次响起通传之声，唤回了我飘散于雨声中的思绪。
戏中角色，终于聚齐。
四皇子见了我，微露惊讶之色，显然不曾料到我亦在此。三皇子较为沉着，不动声色地向皇帝行礼问安。两人皆着正式的玄端礼服，言行郑重拘谨，大约已隐约猜到皇帝召他们前来是有要事。
现下，再无比立储更重要的大事，彼此心照不宣。是以，殿内气氛有些凝滞。皇帝赐了座，命宫女奉上茶盏与果盘，又随意叙了些无关紧要的闲话，气氛才略显轻松。
三皇子与四皇子言语谨慎，对皇帝的言语不时赔笑附和。唯有李衡神色如常，极少插言。
宫女正要为我续茶，坐于我侧的李衡取过茶壶，亲自为我斟满，递到我面前。淡淡茶烟，氤氲在我和他之间，我看不清他的目光，不知那其中是否有些微躲闪。茶香中的木樨气息，清冷，幽浓，依稀似旧。我微微低头，只见杯中盈盈一泓澄碧，映出我平静的神情。
我接过，仰首饮尽。茶味清绝如雪，芳香漫过唇舌。木樨清露，不愧是作为贡品的佳茗。
这时，三皇子转身看向李衡，似笑非笑道：“今日六弟来得可真早。瞧，衣服都打湿了，走得也太急了些。”
四皇子也笑道：“记得以前在宫里时，六弟最是贪睡，如今却能天不亮就起来。看来，六弟也是长大了、懂事了，明白尽孝之理，对有关父皇的事情格外上心。”
一唱一和，语含讥讽。
他们兄弟二人，同为淑妃所出。淑妃系名门出身，父兄皆是朝中高官。而李衡的生母周氏，本是一名低微宫女，一次偶得宠幸，遂诞育李衡，以得子而晋为贵人，之后被一直冷落。淑妃向来倨傲，对周氏常有讥诮诟詈。周氏势单力薄，性格柔弱，连淑妃身边的宫女都敢欺辱她。淑妃的两个儿子，自然从小不把李衡放在眼里。
但李衡天资聪颖、处事沉稳，十五岁便获准出宫开府，以礼贤下士著称，获得了许多出身寒门的官僚支持。去年他开始参与政事，很快崭露头角，声望日高，颇受一些世家大族的赏识。而他的两位兄长，比他年长却才不及他，不免暗生忿恚。
但李衡对他们的弦外之音恍若未闻，只是定定地看着我。子夜色的眸，深不见底，似有隐约雾气。
如此神情，与记忆中六年前的他，渐渐重合。雨声漱漱，似光阴潺湲，去而不返。驰隙流年，恍如一瞬星霜换。
那时，我任太傅还不到一月。周氏病故，灵柩停置于京郊崇光寺。我前往寺中吊唁，却恰巧见到三皇子与四皇子嘲弄李衡的一幕。
佛殿幽深，素烛列于架上，光焰荧荧，飘忽不定。满殿皆是雪色，触目生凉。四壁白幡飞扬，如雪浪涌动，直欲扑溅衣襟。隔着一重素纱，我望见了李衡的背影。他一身缟素，立于周氏牌位前，白衣飘飞。身影那样单薄，却不孱弱。兄长的嘲弄声在殿中回响，格外刺耳。而他恍若不闻，背挺得笔直，有永不低头的骄傲。
熟悉的场景。我仿佛看到多年前的自己，坐在父亲的灵堂内，不哭不言，心冷如死。
沉默片刻后，我掀帐入内。两位皇子见了我，有些惊恐。毕竟我是太傅，他们虽然跋扈嚣张，也只得住了口，讪讪离去。空寂的佛殿内，只余我与李衡二人。
大殿正中，佛像庄严，以悲悯的目光垂视红尘，似能渡世间一切苦厄。但，对于生在帝王家的人，能自救的，唯有权力。
我走近他，足音步步空落，在他身后停住。我伸出手，指尖在虚空中划过一道弧，终又无声垂下。他需要的不是安慰，也不能是安慰。他突然回身，扑进我怀里，紧紧抱住我，埋首在我肩上，悄无声息。他抱得那样用力，仿佛溺水之人抓住唯一的浮木。有冰凉液体悄然泅入我的领口处。
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