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深入细致描写农村的生活情景和换届故事，语言朴实自然。小说在情节上有些拖沓，但也增加了主题的深厚，让故事更有生活底蕴。推荐。
| | 兴农正蹲在院门口喝粥，老村长走了过来。金闪闪的阳光从老村长身后铺射过来，显得很是有派。
“吆，农子，吃饭啊。”兴农正准备跟老村长打招呼，老村长已开口问道。
“嗯，一起吃点？”见老村长在开口打招呼上已经抢了先，兴农赶紧邀村长来自家一起吃点。乡下，见面问候语依然是“吃了没有？一起吃点”之类的客套话。虽然乡里乡亲的不必生分，但礼节性的语言客套还是很有必要的，要不冷冰冰的，让人感觉缺乏那么点人情味。不过客套显然就是客套，嘴上说说大家谁也没当真。
“吆，伙食不错嘛，又是烙饼、鸡蛋！”村长一边摇手以示谢绝，一边探前身子看了一下兴农碗里盛着的饭。今早，媳妇菊香在小米粥里熬了点红薯、土豆，怕兴农吃不饱，又给煮了两个鸡蛋，并烙了两张饼，兴农胃不太好，喜欢软和点吃，于是便把烙饼泡到了碗里，因此看起来很是丰盛。
“都是村长带领的好，现在谁家不是这样。”见村长夸自己生活水平高，兴农边笑边不失时机地恭维道。“什么呀，那是改革开放国家政策好。”村长一边挥手以示兴农表达欠妥，一边表达着自己的看法，“生活水平提高了，村民们兜里有钱了，但这还是不够的。作为建设社会主义新农村的主力军，一定要有政治参与意识，村民应该努力提高自己的自治能力……”见村长否定了自己的恭维，并旁征博引地阐述开来，兴农只好不停点头表示认同。兴农知道村长政治水平高，村里订的党报都被村长收藏在家里，仔细研读，因此对一些国家大的方针政策的领会要比一般村民要高出许多。
见碗里结了层薄薄的汤皮，而兴农只是端着碗鸡啄米似的附和，村长也不好意思一个人罗嗦，因此只是劝兴农边吃边聊，不要把饭给搁凉了。兴农也清楚，村长绕着圈子扯半天大道理，不过是变着法子拉选票。过两天，村里要举行换届选举，这次不比往常，竞争激烈的很。因此，趁村长说得喘息的间隙，兴农赶紧插话道，村长政治水平就是高，放眼村里，再也挑不出第二个来，这次选举还是非你莫属，起码我家的三票是铁定了投你。村长刚才正讲到兴头上，猛一下被兴农插了句这么长的话，正有点不舒服，听了兴农后半句，才转怒为喜。见兴农已经表态，也不好再说什么，因此只是使劲拍了拍兴农的肩膀说道，都是乡里乡亲，谁好谁坏，心里都有杆秤！兴农随着村长拍肩膀的节奏，只是不停地点头，以示附和。见兴农一家已被自己拉入阵营，村长一边连说打扰一边告辞。兴农再一次邀请村长去自家吃点，村长只是连连摆手。刚走了两步，村长像突然想起什么似的，猛然扭头低声说道，今年秋后招工，第一个给报名的就是你。看着兴农错愕的表情，又摆手说道，好好干，好好干！
看着村长背着双手走出老远，兴农才品出刚才村长那句“今年秋后招工，第一个给报名的就是你”的意思来。每年秋收后，一些用人单位便来村里招聘临时工，譬如给铁路更换枕木拉，或是机井队打井了，或是挖坑准备来年种树了，反正都是力气活。留在村里种地的庄稼汉，除了土里刨食，没别的收入进项，身上又有的是力气。因此，来了招工的便都想趁着秋收后出外打点零工补贴家用。而外头招工，因为对村民不熟悉，便全权委托给村长招收，到时候按人头付给村长好处费。因此，一旦有招工单位来了村里，找的便是村长，村长从高音喇叭里一喊，哪里哪里用人呢，干的是什么活，一天多少钱，怎么个结算法。闲下来想外出干活挣点钱的劳力们便去村委会报名。最后村长一定夺，把名单给用人单位一推荐，雇人单位直接来领了就走。如果名额不限制，自然双方皆大欢喜，要是名额有限制，决定权便取决于村长的态度了。村长不明说谁谁谁行，谁谁谁不行，这得罪人的事他不干，村长的权力主要是向用人单位推荐时的语句。譬如即使你长得瘦小，但村长推荐你，他便会说，这小子，别看瘦里吧唧，身上有的是力气，而且干活不惜力，是个干活的好手，即便他没力气，人挺机灵的，你让他看个场子什么的同样他也没怨言，更重要的是村里的劳动力特别是年轻人都外出打工去了，根本就招不下人，有个人去就很不错了。要是村长不乐意推荐你，就会对招工单位说，那小子，别看粗粗壮壮的，驴粪蛋——外面面光，干活舍不得力气而且谗老婆，三天两头就想请假往回跑，在哪都干不长。用人单位对村民不熟悉，因此只能听村长的，而村长这张嘴，能够让你没影的事画出轮廓来，自然也能让你有谱的事变得没谱了。
庄稼人除种地外，没别的收入。而且搁在这太行山上，地势又不好，沟沟坎坎没几块平整地，受死受活也打不下多少粮食。虽然粮食价格也在上涨，但种子、化肥同样跟着涨，抛了出的劳力工钱不算，一年下来，收入还不如村里小女孩外出当服务员挣的钱多。不过话说回来了，能出去的早都出去了，留在村里种地的，都是中老年人及妇女、儿童。老人女人孩子是没法出去，中年汉子是因为没个特长，况且一直生活在这里，一家老小都得照顾，而且也适应不了外头环境，没办法，只是脸朝黄土背朝天地这么活。因此对于留守村民，农闲时节外出打工挣点零花钱，同时开开眼界见见世面便很有诱惑力。
不过兴农到犯不着外出打工，一是兴农买了四十多只绵羊，跟村里其他人合伙弄了个羊群，雇了个羊倌放，一年下来，也能收入几千块钱。另外，兴农他爹在世时给兴农种了不少树，现在都已成材，一年砍几棵卖，然后续栽，一年下来这也不少钱。另外，菊香还要养头猪、喂鸡，再种上十几亩地，零敲碎打下来，说是受苦人，其实并不比外出打工少挣钱。兴农觉得自己喜欢农村，除不想受气，喜欢自由自在的感觉外，更重要的还是在村里生活并不差劲的缘故，真要是穷的活不了，再不想受气也由不得你，该外出打工还得打工去。因此老村长说照顾招工名额，兴农并不感兴趣，但老村长说出来，起码证明村长眼里有你，因此这个情得领，都在一个村里生活，自己又是少数几家杂姓，做人做事相对要更谨慎一些。毕竟，霸气也是需有本钱的。
招工毕竟要等到秋收以后才知晓，眼前播种才是要紧的事。刚才跟村长闲聊已经耽误了不少功夫，因此兴农赶紧唏哩呼噜地往嘴里拨拉着。一年之计在于春，天刚蒙蒙亮，兴农已经去地里将粪堆摊平、撒匀。今天准备种山药蛋，昨晚跟媳妇连夜将种子切好、拌上草木灰，只等今天开种。吃完饭，赶紧回家收拾，媳妇菊香已经收拾好锅碗，正站在院子里一边梳头一边呱呱呱叫着喂鸡。现在土鸡蛋十几块钱一斤，媳妇把几个母鸡看得比人都金贵。兴农先去牛棚里把黄牛牵出来喂料饮水安顿好，然后去厢房里把犁铧搬腾出来，再把平板车拉出院门口，把牛套好，然后把种子、化肥、犁铧搁平板车上头，又拿了把镢头，招呼媳妇菊香一起走。菊香一边问东西都带齐了没，一边让兴农先走，说她一会叫水仙一块走。
水仙是邻居柱子家媳妇，柱子常年在外头建筑工地上打工，家里种地的事就搁水仙一个人身上。按理说，一个媳妇家，荒了地买粮吃也不为过，况且柱子的收入也能达到这样的水平，但水仙却舍不得，说农家人不种地，吃啥？再说骨头都是贱的，万一养懒了，可就没法勤快了。因此地一直没扔，就自个人种着。可毕竟女人家一个，力气活还是不行，于是便与兴农家达成协议，两家换工。农忙时，力气活兴农帮水仙做，而非力气活，则水仙帮兴农家做。这样一来，对两家都好，而且两家关系也进一步热络起来。
虽然已过清明，但远处山上还是光秃秃的，缺乏绿影。即便田地间依稀冒出草尖，隔远了看有点绿意，离近了还是什么也找不到。不过即便是满眼黄土，兴农还是有种说不出的舒意。乡下没啥好，就是空气清新，深吸一口到肺里，浑身上下都有股说不出的舒坦劲。现在村里人都喜欢去城里打工挣钱，兴农却喜欢乡下胜过城里。兴农去过一次省城，那是送儿子斌子学电脑时去的。原以为省城跟电视里演的似的，住着高楼大厦，穿着衣着光鲜，去了才发现，城市里也有穷人。特别是那乞讨的穷人，不是没腿没胳膊，就是烧成一块，什么吓人的残疾人都有，而且还有不少人背着孩子乞讨，看着孩子脏兮兮的脸蛋挂上两柱鼻涕跟着大人乞讨，兴农就觉得堵的慌。看着他们比自己还可怜，兴农便豪气地给他们缸子里放了五毛钱。虽然钱少，但他代表了一种姿态。除了这，兴农还受不了城里的乱，人跟蚂蚁似的乱哄哄地挤在一块，看见就心烦。更受不了的是，城里的空气实在是糟糕，上空跟罩了个灰尘壳子似的，晴天都是灰蒙蒙的一片，没个晴天的样子。原先还想安顿好儿子，自己也趁这个机会转转，给媳妇和女儿买点东西，溜了一会，兴农便觉得再也待不下去了，于是给女儿买了字典便赶紧坐车回来了。不过虽然省城给自己的印象很糟糕，兴农还是发觉了城市里有一个好处，那就是挣钱容易，一个烤红薯能卖好几块钱，一个玉米棒子都是一块钱，搁在乡下，那根本算不上钱，可放在城里，就能换人民币了。这也许就是柱子他们待在城里的动力，多挣点钱，然后回村里养老。不过钱随好挣，兴农觉得自己还是不适应城里的生活，再多的钱也不如乡下活得舒坦。不过说归说，那只是自己的想法，现在村民们种地的热情还是少了，有能耐的，都进城里挣钱去了，没本事的才守着这一亩三分地死受呢，留在地里出死力的几乎都是自己这样的中老年人。
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