| | | 起风了，刚才还晴朗的天空翻起了乌云。“郭叔，快下雨了，回去吧！”小柱子说。
我瞧了瞧小竹筐，已采了多半筐。“走吧，回去吃辣椒炒蘑菇。”
“还有肉呢！”
“那我就和你爸爸喝两杯！”
1982、12、2日发表，2001、9、8打字
（我最早在报纸上发表文章是1975年底，是议论文，还没署名。署名文章这是第一篇。）
13养鸡的悲喜剧
素芬很久就说要买鸡雏来喂。“对，买小鸡！买小鸡！”孩子们热烈支持母亲的倡议。
“咱们屋子窄，门前也不宽敞，再说鸡好瘟，还是别--”
“你给钉个鸡槽子吧，”素芬打断我的话，“别的不用你管！”我是少数派，不好再坚持己见了。
过了几天中午素芬下班回来，兴冲冲进了屋，说：“快来看小鸡崽！”说罢打开她手提的圆竹篮子的盖子，六只小鸡崽毛绒绒地在篮子里“唧，唧”的叫着，两个孩子也忙围上来，把鸡崽抓在手中细看，像捧着一件什么宝物。素芬忙从孩子手中接过鸡崽放到地上，说，“你手热，它要上火的……”门挡上一块半尺高的板子，白天就把小鸡放在屋里，九平方米的地盘任它们游荡；晚上把它们抓进一个长方形的柳条筐中，上面盖上。每天早、午、晚，素芬和孩子们着了迷似的都要看看小鸡。素芬有时撒饭粒，有时撒菜叶，口中“唧--唧唧唧”叫着，时间长了，素芬一叫，小鸡都朝她奔来，有时不叫也跟着她跑，俨然鸡司令；素芬脸上也漾起笑意，骄矜自得。
六只小鸡渐渐长大，长方形的柳条筐装不下了。在素芬的催逼下，趁一个星期天我在窗前钉了一个鸡架，正面用细铁丝编成网状，有一个活动门。素芬表扬说：“你对咱家的养鸡事业有点贡献，下蛋先给你吃！”
“怕还没等下蛋就都瘟死了。那年……”，我说。
“那年是那年！现在--你看！”素芬亮出一本书：《家庭养鸡》。晚上素芬入迷地看起来。
六只小鸡长到半大了，一只也没瘟，邻家倒死了两只。素芬更加得意：“怎么样？事实胜于雄辩！”不知是野心大了，还是半大鸡没有小鸡可爱，素芬说要孵小鸡。
一天晚上我下班晚了一会儿，回到家一看，床头放了一个旧竹筐，里面放了半筐稻草，一只老母鸡趴在稻草上，翅膀底下露出蛋来。“老抱子是马嫂家的，”素芬说，“二十个鸡蛋，咱家十五个，她家五个。”老抱子是只金黄色羽毛的普通鸡，趴在筐里一动也不动，一天抱下来喂一次食。喂食时老抱子不满地叫着，顾恋着窝，有时没吃几口食，噗地一声又飞进筐。一次踩坏了一个蛋，素芬轻拍了一下老抱子，心疼地说：“蛋黄都有血丝了呢！”老抱子非常安静，夜间有时听得见它用爪子翻蛋的声音。素芬怕老抱子翻蛋翻不匀，趁它吃食的时候翻蛋。一次老抱子看见，凶猛地扑过来，素芬急忙闪开，老抱子腾地一下飞跳进了筐。素芬常拿着蛋冲着灯光看，我摸摸蛋，还挺热呢。
转眼到了第二十天头。夜里素芬突然开亮了灯，一跃而起，穿鞋下地，弄得我一阵惶悚。素芬在鸡筐边听着，喜上眉梢，说：“小鸡在叫了！你来听！你来听！”我把耳朵贴着鸡筐注意地听了一会儿，果然听见从鸡窝里传出微弱的“嘶嘶”的声音。素分从老抱子身体下面摸出一个鸡蛋听了听，放回去；又摸出一个听听，惊喜地送到我耳边：“你听，小鸡在里头叫呢！”
到早上，那先叫的小鸡出蛋壳了。素芬拿鸡蛋逐个看，有的蛋被小鸡从里面啄了一个洞，素芬顺着小洞剥开蛋壳，小鸡全部露出，又把扭着的小脑袋给正过来。小鸡湿漉漉的，羽毛贴在身上。素芬拿来一个笸箩，放上棉花，把小鸡放在上面。到第二天，出了十多只小鸡，鸡筐里还有四五个蛋。马大嫂来了，逐个拿起鸡蛋掂掂，又冲灯光看。说：“这几个是寡蛋，这两个是没及时剥壳，闷死了。”有一句歇后语：二十一天不出鸡--坏蛋。果其然也。
“小鸡不是自己叨节吗？”素芬问马嫂。
“有的壳硬，小鸡叨不动，这时就要帮它剥开，不然就会闷死。”马嫂说。素芬剥开了那两个蛋，小鸡已发育完全，太可惜了。
“出壳的那些呢？”马嫂问。素芬端过来那个笸箩。十多只小鸡的羽毛都挺起来了，毛蓬蓬的很可爱，除了几只杂色的，其余的都是淡黄色的。孩子们按照素芬的教导指点着：“这是来行鸡，这是九斤黄，这是笨鸡！”
马嫂的几只拿走了，剩下的十几只小鸡跟在老抱子后面。老抱子昂首阔步在前面走，似乎在向素芬炫耀它的功劳。觅到食，老抱子便咯咯叫起来，小鸡便一下子围拢来，觅到的食老抱子啄进嘴里并不吞下去，又吐出来，咯咯地叫着让小鸡吃。遇有别的鸡走近，老抱子便扑上去把它们赶跑。床头的竹筐撤掉了，换上了一块硬纸壳，，铺上一层稻草，就是老抱子和十几只小鸡的床。素芬趴在床上望着老抱子和小鸡出神，像胜利者欣赏战利品，又像艺术家欣赏自己的艺术品。
“你看！”素芬拿下我看的书，说，“多有意思，像人一样，母鸡背小鸡哩！”我看去：老抱子背上蹲着三只小鸡崽，其余的小鸡崽钻进老抱子的肚子和翅膀底下，有的从翅膀羽毛的缝隙中伸出小脑袋来，煞是有趣。
但好景不长，小鸡的厄运来了。邻居李家养着一只大猫，虽然是拴着的，可小鸡走进它的势力范围，被咬死两只。素芬叹息，孩子们气愤地说：“我们偷着把老猫打死！”素芬说：“不准胡来！”
一晃又是一个月，小鸡崽长大些了，羽毛丰满了。一天有三只小鸡打蔫儿，素芬让我拿着鸡，轻轻捏开小鸡的嘴，她给小鸡灌药，吃土霉素、去疼片、大蒜，两只小鸡后来好了；那一只嗉子那儿软柔柔的一个包，拉黄水，第二天就死了。
“这还是第一个出壳的那一只呢！”素芬感伤地说。
“丢了吧！”我说。“埋在粪堆上，沤粪！”孩子们说着，葬鸡去了。
我家屋后有一小块菜地。那天我栽葱，孩子们慢吞吞撮着粪。我说：“快点儿！”
“这儿埋着鸡！”孩子们说。
“在那儿？”我问。
“在这……”两个孩子用锹翻挖，只见一些已腐烂的小羽毛，别的什么都没有。
老抱子给马嫂送去了。马嫂说，老抱子咯咯地叫，几天不吃食。十几只小鸡不见了鸡妈妈，晚上睡觉没有温暖的大羽翼可钻了，也哀哀地叫了几天。素芬常对鸡发愣。我说：“养鸡专业户不是那么好当的！”
“一只鸡从孵出到养大下蛋挺不容易呢!”素芬若有所思说。
2001、1、1
14地层深处的生命
不少科幻小说描写地下人或地下生灵，中国的古典小说经常以阴间的鬼为题材。但这都不是真的。矿工是在地层深处工作的，那里有没有真的生命陪伴矿工呢？
地球是万物的母亲，动物、植物和小生物在她滋哺下繁衍，在她身上栖息。那些与人类生存关系密切的家畜、庄稼特别受到人们的青睐和爱护，人们对这些动、植物感情深厚。骑兵战士为战马生病而悲伤，农民因稻秧遭旱而痛哭，情所致也。
矿井下的工作条件是艰苦的，生存环境是苛刻的，那里没有阳光，不长花草，也见不到星云。巷道寂静无声，采面煤层裸露，有时井壁滴水，潮气直袭全身。在这样恶劣的条件下，矿工们原以为除了自己以外再没有其它别的动物、植物了。可是，当矿工们有一天惊奇地发现：他们带的干粮被偷吃了，包干粮的布和毛巾也被咬破了。贪嘴的是谁呢？终于发现窃吃的贼就是地面上人人喊打的那个小东西，它居然与人相伴到了几百米深的矿井下，在矿井下它还是那么可恶。
矿井下有老鼠，还有没有别的小动物呢？后来我在大巷的轨道旁、在水管法兰盘的夹缝里，发现了蚯蚓。蚯蚓喜欢潮湿，在湿漉漉水涔涔的井底，一次我掀开一块石板，下面竟盘着一堆！
还有没有呢？一次在我的矿灯前飞舞着一个小点儿，开始我以为是大颗粒的煤尘，挥之不去，细瞅之，原来是一个小飞蛾--它无疑是从井口门随风抽进来的。昆虫大多有趋光性，它不耐长久的黑暗，留恋我的矿灯光；只是它再也回不到地面了。
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