| | | 第二天一清早，屋里还很暗，窗户里泛进来微弱的光亮。一阵撕心裂肺的咳嗽声惊醒了我，我就感觉到她在我怀里剧烈颤抖着。我慌忙帮她抹着胸口，许久她才渐渐停下来。她挣扎出一丝微笑说：“我一直忍着，早上实在是撑不住了！我真没用，一定又讨主人家嫌了。”我心疼地理理她散落在额前的几束长发，“姐姐，你干嘛怎么想？我这位朋友很不错的……”
“讨人嫌的脏猫，天不亮就叫，滚出去！”隔壁女主人尖利的责骂声打断了我的话。
“弟弟，我们真的不能把孩子寄在这里！你听我一回劝好不好？”她对着我的耳朵柔声说道。我有些生气，没有理会，只是将她搂得更金。她继续说：“弟弟，如果主人家真有心，不用我们提出来，他们就会要求照看孩子们的。我们何必要强求别人为难别人呢？”她似乎是在哀求了，我冷冷地说：“睡会儿吧，待会儿还要赶路呢！”不管别人是不是热心，我都要求他们答应我。只要尽快到达香农山，我不在乎低声下气，我甚至不在乎碰钉子受气。
四
天空灰蒙蒙的，似乎一夜之间就塌下了许多。空气中浮着一层灰色的沙尘，远方的杉已经看不见。没有太阳当空，也看不见乌云。风好大，树们疯狂摇摆着。她在我怀里直发抖，我金金抱住了她，自己也冷得快没知觉了。天气已经变了。都怪我出门太盲目，竟没给大家带件冬衣！
早饭很丰盛，女主人也显得格外热情，男主人则一脸的不愉快。女主人关切地问我们的行程时，我借机说：“如果不是带着孩子，再有三天就可以到了。哎，可惜没个亲戚家可以寄一寄孩子，不然就太好了！”
男主人忙说：“寒兄若不嫌弃，就……”
“这两个孩子也真是可怜见的！来，婶子给你们夹菜，要吃饱哦，等会儿还要走好远好远的路哦！”女主人大声打断丈夫的话，满脸堆笑地为孩子们夹菜。男主人的脸色更不好了，重重摔了一下筷子，别过脸去。
“嫂子，你看我们一来就破费你！我这两个孩子还乖吧？小弟有个不情之请，我看你也这般疼他们，不如……”我相信，只要我提出请求，即使不愿意，他们也会勉强答应下来。这样我就很感激了！
“当然没问题啊！从今往后，你们就叫我干妈吧！可怜见的孩子，回来时一顶到干妈这儿多玩几天哦！”女主人热情地打断我的话，帮孩子们夹着菜。她热情地命令孩子们叫女主人“干妈”，他们便争着抢着甜甜地叫着，女主人温柔地回应着。我有一种被施舍被捉弄的感觉，但还是勉强微笑着说：“等姐姐好了，小弟必当登门拜访，以谢李兄和嫂子的提携之恩！”女主人热情地责怪道：“寒兄弟这就是你的不对了！还谢什么，这都是应该的，不过是粗茶淡饭，嫂子的一点心意。来来，孩子们，干妈给你们夹菜，吃饱了才能走得动哦！”她连忙催说：“还不快谢谢干妈！”两个孩子甜甜地说：“谢谢干妈！”男主人望着我无奈地笑了。
饭后，我背着她，领着两个孩子上路了。女主人殷勤地为我们送行，还几乎要哭了。李兄借口出去办事，没有相送。太内更阴沉了，风更紧了，我的心里飘起了大雪。
我们走得很快，看样子真要下雪了，我只想尽全力在坏天气来临之前赶到。她在我背上柔声责备道：“慢点儿，别累坏了身子！走急了孩子们也吃不消！”我温柔地对孩子们说：“我们走快点儿好不好？外婆为我们准备了好多好吃的好玩儿的哦！”孩子们于是加快了步伐，高兴地叫道：“噢！噢！”
下午，大约两点钟，我们已经走了四十来里的路程。我的衣服已经汗湿了，可我感觉她的身体还是冰冷的，而且在不停地发抖。孩子们开始喊走不动了，我们便决定歇一会儿。我执意把身上的夹衣披给了她，自己只穿着长褂。
再上路的时候，天空开始飘起细碎的雪花。这让孩子们兴奋了好一阵子。她在我背上打着颤，我心疼地问：“你很冷是吗？”她坚强地说：“不冷！你看，好漂亮的雪！”我最后还是说服了她，抱着她赶路。她紧紧偎依在我的怀抱中，安静得像个孩子。
雪渐渐密了起来大了起来，地上很快积了半寸来厚。孩子们一路打着雪仗吃着雪花，她一个劲儿地叫道：“别乱跑，小心跌倒！雪脏得很，少吃些！”她的脸已经冻成了紫色，我不住地用脸去为她取暖，她笑得那么开心。不知不觉中，我的脸也失去了知觉。孩子们也一个劲儿地喊冷，我便鼓励他们说：“走快点儿，步子迈重点儿，一发热就不冷了！”他们于是照我说的去做，脸上冒出热气，很快就变得通红。我已经无法判断，那凉透我的脊背的，我她的身体，还是我自己的。
雪更大了，地上积了一寸错厚。天将要黑了，方圆五里之内又没有人户，我这才后悔没哪怕好行程。大约七里之外有一户人家，在山顶，我们只能尽快赶到那里投宿了。她温顺地躺在我怀里，看着我焦急地说：“天要黑了！”我用下巴抵了抵她冰冷的脸，柔声说：“不要紧，我们到前面一个朋友家投宿！”她凄婉而满足地笑了，笑得我的心都要碎掉。
孩子们却再也不肯走，小琪噘着嘴问：“还有多远吗？”她温柔地说：“再坚持一会儿，不远了！”小琪依然噘着嘴不肯走，小瑞也大声嚷道：“我要回干妈家去，我走不动了！”我顿时一肚子的不爽，大吼道：“走！不准再提什么干妈！”小瑞生气地说：“天都要黑了灭亡要到干妈家去，我好饿！”我再也忍不住，迅速放下她，照小瑞的屁股就是几巴掌。他哇的一声哭了，委屈地看着我和她。小琪也哇哇哭了起来。这声音在傍晚的旷野里，显得那么有穿透力。我的眼中，雪下得更热闹了。
她挣扎着一手揽着一个孩子，哭着说：“听话！我们慢慢走，别惹爹生气，回俩时再到干妈家玩好吗？爹很累了，你们要听话，知道吗？”孩子们停止了哭泣，摸着眼睛继续往前走。我不忍心看这一幕，咬紧牙关背过身去。风刮得路旁的树一阵痛苦的呻吟，天色更暗了。
我将眼泪吞进肚里，走过去抱着两个孩子，温柔地说：“对不起，爹没用，害你们走那么远的路。爹要抱妈妈，等妈妈好了，爹天天背着你们好不好？孩子们脸上的泪痕已经凝结，用娇弱的声音问：“爹，妈妈怎么了啊？”她微笑了，哽噎着说：“妈妈病了，妈妈不能自己走路。别怕，我们继续往前走，很快就到了！”小瑞昂首挺胸地说：“妈妈会好起来的！有爹在，我们不怕！”
我们正要继续上路，李兄的家丁陈四赶上了我们。他戴着棉帽，顶上一堆儿白花花的雪。穿得像个棉包抱，肩上扛着几个大包，呼出好大一股白气。他气喘吁吁地说：“寒老弟，李老弟叫我来送你们一程。他本来要留孩子们玩几天的，又怕他们住不贯。天下雪了，他叫我带了些干粮是几件冬衣，还叮嘱我无论如何也要把你们送到！”看着他那满是冰凌的红一阵白一阵的脸，我的心头不禁涌起一股暖流。
我们没能赶到七里之外，而是在一个守野猪的草棚里过了一夜。里面干枯的稻草铺了好大一片，算是简易的床，睡上去真的很舒服。陈四带来的四件男式棉衣，穿在她和孩子们身上一点也不合身，但裹紧了呀还暖和。陈四一再替李兄解释，这让我很不好意思，但更多是感激。家业败废了，李兄却不嫌弃我，有这种朋友，我还奢求什么？
五
早上，在草棚里吃了些陈四带来的干粮，我们便继续赶路。小瑞没吃东西，只说不爱。
我怀抱着她，陈四一手抱一个孩子。雪还在纷纷扬扬地飘着，地上已经积了五寸来厚，远近的山都成了冰雕。风小了起来，天却更冷了，空气是刺骨的刀子。路从山谷往山顶盘旋，很吧陡很窄，陈四走在前面，我感觉他的脚都要踩在我的头上了。我们的鞋已经湿透，由于加快了速度，身上也汗湿了。雪落到我们身上，很快就融化了，我们身上冒着热气。
中午休息，我们吃东西吃得很香，小瑞还是没吃。我们带劝带逗了好半天，他只是摇头说不饿。接下来，小瑞只是木然倚在陈四臂弯里，不说话，不哭也不闹。而小琪还是那么兴奋，在陈四臂弯里大呼小叫着。我们只当小瑞是困了累了，也没多理论，继续全速赶路。尽管大雪增加了我们行进的难度，我们一天还是赶了九十多里路。晚上，投宿在一位陌生的农民家，主人热情地款待了我们。
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