| | | 北京天安门前，有两排高耸的柱子，是皇权威严的象征，也是帝都宫殿的标志，这两排柱子就是“华表”。那么，这华表是怎样来的呢？
传说自尧以来，古代帝王都在朝门前设置立柱，立柱上端横置木板，供臣民议论政治，书写不同意见，名曰“诽谤木”。“诽”、“谤”二字皆为会意结构，“诽”的本意是不同的发言，“谤”的本意是从旁边发言，二字组词的原意为局外批评。兼听则明，偏听则暗，上古时代，“诽谤木”在国家的政治生活中发挥了重要的作用。
秦统一中国后，认为臣民批评朝政是攻击皇帝，妖言惑众，设“诽谤妖言罪”，纳入秦律，犯罪着要株连亲属，于是，诽谤木也就彻底失去了供臣民书写意见的原始职能。不过，由于漫长的历史传统影响，历代王朝建筑宫殿依然沿设诽谤木，具有了装饰功能，雕龙绘凤，华丽之极，东汉时，已经更名为“华表”。可见，“华表”的产生是民主政治的产物，其实用性的消失也是封建专制堵塞言路的具体体现。
我们今天民主法制建设进程自然非封建社会可比，老百姓有话要讲，有报纸、书信、互联网，尽可以做到知无不言，言无不尽，不肖借助于“诽谤木”（“华表”）这样的媒体，来书发自己对国家政事的见解，但了解“华表”的来历和演变，对我们现代国家民主法制建设不无益处。
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