| | | 塾馆，美堂先生正在授课，少年晏阳初专注地听着。突然外面传来了孩子的喊声：“洋人来了。快来看洋人呀。”几个岁数小的学童爬起来就往门外跑。美堂先生训斥说读书要用心，不要三心二意的。洋人有什么好看的？还不是一对耳朵、一个嘴巴，两只眼睛，现在给我好好听讲，放学后再去看个够。
傍晚，学童和男女老幼都到洋人住地围观，注视和议论着洋教士们一举一动。
晏宅，一家人围在一起吃饭，美堂先生问道：春霖，这些洋人是什么来头？大哥说这些洋人都是英国基督教“中国内地会”的传教士。是来巴州传教的。二哥“哦”了一声说：都是些洋和尚。吴氏问：他们到咱巴州来做什么。大哥说：当然是传播基督教哩!他们除在城里传教外还要到乡下传教。秀霖问：哥，他们打算在我们城里怎么传教呀？大哥说：他们要在城里建福音堂，还打算开诊所、建育婴堂。青玉惊恐地说：大哥，千万别叫洋鬼子在我们这儿建育婴堂，听说他们挖婴儿的心做药引子。美堂先生说：此说甚谬!道听途说，以诬传诬。那洋人挖小孩心谁看见了？大哥解释说：这洋人开医院、办育婴堂收养中国孤儿什么的，都是慈善事业，西洋政府还给钱呢？吴氏点点头：这洋人还干点人事儿！
大嫂想起什么说：春霖，听说洋人跟咱中国人不一样，都古怪精灵的。腿都不会打弯，见了中国皇帝都只会鞠躬，不会下跪。大哥笑着说：并非洋人腿不能打弯，那是礼仪不同。秀霖说：我总觉得这些洋人怪怪的，身上毛绒绒的，跟我们不一样。晏阳初笑道：姐，有什么不一样呀？我看这些洋人呀!既不是神仙，也不是怪物。就跟咱一样，都是些寻常的人!只不过鼻子高一点，个人也高一点罢了。众人都笑了起来。美堂先生捻着胡须说：自张之洞入蜀，在成都省创尊经书院以来，讲求中体西学、通经致用，以实学教士，洋人奇技淫巧、无所不能，还有是很多东西可借鉴学习的。晏阳初思索着点点头。
老街上“噼噼啪啪”响起了鞭炮声，一间房屋大门旁挂着福音堂的木牌。以魏牧师为首的洋教士动员围观的巴州乡亲进屋听他们传教，千说万说，也仅仅几个人走了进去。晏阳初和青玉走过来对魏牧师点点头，也走进屋里。乡亲和晏阳初、青玉等稀稀拉拉地坐在大屋的几排长凳上，魏牧师用生硬的中国语讲着《圣经》，晏阳初看着挂在正中墙壁上被钉在十字架上的耶稣塑像，眼前仿佛出现了廖红娇被钉在刑架上的情形……
魏牧师等人的传教并不顺利，但他们还是走街串户地动员当地老乡入教，执着地传播基督教教义。
塾馆，晏阳初正领着大小学童读《中庸》。这时县衙姚师爷领着魏牧师来找美堂先生。魏牧师开门见山说明来历，说他们洋人中文不好，想找个中文老师。美堂先生精通中文，特我特地推荐了你。他们邀请先生做他们的中文教师，报酬是每天三块大洋。
美堂先生沉吟一下答应了下来。晏阳初敬佩地看着父亲。
福音堂里几个洋教士正襟危坐，听美堂先生讲中文课。晏阳初也坐在后排听着。
上完课，当美堂先生和晏阳初走在老街时，受到了几个老夫子的纠缠和漫骂。他们骂美堂先生给洋人讲学，有辱斯文、数典忘祖。说洋人不是好东西，八国联军攻占北京时杀人放火，奸污妇女，无恶不作。为洋人做事，就是汉奸、卖国贼。
美堂先生与他们争辩说：中国人里有好人坏人，洋人里也有好人坏人，不能一概而论。晏阳初说能教洋人，根本就是不是有辱斯文，而是为国争光。
几个老夫子气急败坏地说：晏美堂，你等着!看我们怎么收拾你。怏怏离去。美堂先生无所畏惧地依旧早起为洋人上课，然而晏阳初却不放心，每天偷偷地暗地里保护他。
一天，美堂先生刚从福音堂出来走上老街，几个大汉挟住了他。美堂先生说：你们想干什么？一个黑大汉说：孔老先生请你到文庙去说话。几个人架着美堂先生往文庙方向走。来接父亲的晏阳初得知父亲被人架走后，追上去拦在他们面前，正欲打架。美堂先生喝退了晏阳初，晏阳初含着眼泪眼睁睁地看着父亲被人押走，他急忙跑回家里报信。
得知此信后，晏家人乱成一团，吴氏厉声喝住了要操家伙救父亲的二哥和晏阳初等人。大嫂主张去县衙找大哥想办法。几个人急急向县衙方向奔去。
美堂先生被大汉挟进文庙。几个老夫子簇拥着一个白发苍苍的老贡生孔先生威严地看着他。孔老爷子厉声指斥美堂先生为洋人做事，得洋人钱财，是数典忘祖，有辱斯文。美堂先生刚分辩几句，几个老夫子对他围攻漫骂，根本就不容他分辩。
孔先生宣布：对美堂这种卖身投靠洋人的罪人实行孔氏家法，打二十大板。几个大汉将挣扎分辩的美堂先生按倒在木凳上，然后拿着大板欲打。听到了姚师爷的喊声：“住手！”他说：“是我推荐美堂先生给洋人当老师的，要打就打我。”众人呆住了，他们看看姚师爷和他身后站着的晏家三兄弟，再不敢妄动。
姚师爷说：“这些洋人来巴州传教是四川总督奎俊、本县宋知县点头同意的，你们是不是要把他们也抓来打板子呀？”众人面面相觑，只好放走美堂先生。
魏牧师等洋人得知此事，开了瓶法国葡萄酒为美堂压惊。晏阳初第一喝洋酒，难喝得差点没吐出来……
美堂先生每天鸡叫头遍，就起床更衣赶到福音堂为洋教士讲述一个时辰的中文课。然后赶回吃饭后，与洋人各自开始自己的传教和塾馆工作，很是辛苦。美堂先生有时走时，晏阳初还在熟睡。美堂先生写了一首打油诗赠他：“鸡报天明起着衣，洋堂教授犹嫌迟；吾儿何时得知事，睡到邻家饭熟时。”晏阳初看后十分愧疚，每天早起陪父亲去福音堂教授洋人。有时放学后他也去洋堂看洋牧师布道，不时也教洋人写毛笔字。与洋人教上了朋友。洋人也告诉了他很多外国历史文化和科技知识。
晏阳初来找正在闺房里绣花的青玉一齐到巴河边找大牛他们玩。青玉摇摇头说：你母亲说我已经是大姑娘了，不能再到处疯跑和男孩子一齐玩了。晏阳初怔怔地望着她。青玉叹口气说：还是你们男孩子好呀，能读书识字，想到哪儿就到哪儿。
在巴河边，晏阳初绘声绘地给已经长成少年的大牛、二牛等人讲述法国大革命、英国工业革命和蒸汽机、电报、电话、电灯的发明。小伙伴们入神地听着。晏阳初说：我以后也要到外国去看一看。黑娃说：那少说也得几万里地，又隔着大海高山，你怎么去呀？晏阳初说当然是坐大火车、大轮船去。二牛说他吹牛皮，说成都省你都没去过，还能去外国。晏阳初坚韧地说：我一定会去的。
晏阳初告别小伙伴独自一人往回走，一拐弯怔住了。只见青玉坐在河边的一块石头上，惆怅地用手扯着一束野花，将花瓣一片片撒在清亮的河水中。
晏阳初走过去轻轻挨着她坐下。半晌青玉问道：这河水是从哪儿来的？晏阳初回答说是山上。青玉又问河水又到哪儿去呢？晏阳初说是流到长江。青玉又问长江又流到哪儿去呢？晏阳初回答说是大海。青玉又问大海又流到哪儿去呢？晏阳初说海就是最大的了，海那边是新的世界。青玉把头依在晏阳初的肩头向往地说：初弟，我真想和你一块从这儿漂过巴河，漂过长江，漂过大海，一起去看看大海那边的世界。晏阳初稚气地说：青玉姐，将来我会带你去看大海那边的世界的。
端午节到了。美堂先生在福音堂授完课后，邀请各位洋学生到家里一起吃棕子、一起看划龙船。洋人们都十分高兴地接受了邀请。
巴河中几条五彩龙船在你争我抢地奋勇争先。两岸男女老少观众在大声欢呼加油。几位洋教士在晏阳初和大哥二哥等的陪同下观看着，兴高采烈地大声加油。
洋教士们来到晏家，十分客气地吻着吴氏和晏家女眷的手背。把吴氏等女眷弄得十分难堪。在宴席间宾客和主人们喝酒吃菜吃粽子，其乐融融。洋教士连说中国菜好吃。晏阳初问其中的彼得牧师，中国的什么东西最好吃。彼得想了想说是汤圆。美堂先生吩咐女佣每个给客人煮一碗汤圆。吃汤圆时，一个年轻的洋教士挟着汤圆左看右看，不解地问：这里面的馅是怎么进去的呢？大哥有心考他说：你想它会是怎么进去的呢？洋教士歪头想了一会儿，猛地一拍脑门说：我道了，是将馅稀释后，用大号针筒推进去的。众人都哈哈大笑起来……
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一位伟人的影象传奇,因为他中国会更精彩!(作者自评)
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