| | | 东爷六十多岁了，还没有找到嫡传弟子，祖传的宝贵医学经典也就只好束之高阁。
东爷膝下无嗣。但方圆几里的人们却对东爷赞叹之极：无论五更半夜，刮风下雨，只要喊东爷出诊，东爷从不拒绝。东爷与人交往，常常借的浅还的满。东爷从医多年，从来没让人说个“孬”字。
但东爷却遇上一件使他终生都感到耻辱的事。
那天下着毛毛的细雨，东爷从茅山坳里深一脚浅一脚地回来，趔趄中途，碰见一个壮汉躺在田耕上，鼻翼翕动，昏厥不醒。东爷掐脉一探，得知此汉患有疾病，遂给他针灸一番。俄顷，便有一缕幽幽气息自壮汉的口鼻中徐徐呼出。
壮汉醒过来了，却一口咬定东爷拿走了他兜里的钱。
东爷面色苍白，结结巴巴：“我救了你，还会那你的钱吗？”
壮汉说：“鬼知道你打的啥主意，也许见财忘义呗！”
东爷讷讷：“我干了一辈子医……”
壮汉说：“干了一辈子医，就能说明你是个好人？”
东爷语塞，情急中倒翻药箱，解开衣扣，让壮汉搜查。
壮汉两手一翻：“哼，一人藏东西，十人难找。那可是我全家人的口粮钱呐！”
东爷义愤填膺，掉头便走。可是壮汉仍尾随不放，到了东爷地诊所里又哭又嚷。
人们议论纷纷。
壮汉一把鼻涕一把泪：“没有的事我能无中生有吗？人心隔肚皮，做事两不知！你能坐在他心窝里保证他没干吗？”
人们都无话可说。
壮汉在地上哭嚎不已，满身泥巴，悲痛欲绝。
有人开始嘀咕：“站得再稳，也有走错路的时候！”有人应和：“是哩，东爷真是一时糊涂哇！”
东爷面色乌紫，嘴唇哆嗦。他颤抖着数出一百五十元毛票，交给壮汉。壮汉接过钱，磕着头千恩万谢而去。
东爷的形象一下子在人们的心目中坍塌了。
东爷大病一场，从此再不给人看病。
一天黄昏，东爷到镇外的草坪上散步，碰见一个误食酒糟的狗。那狗挣扎着，浑身泥垢，嘴插在水洼中。
东爷便弯下腰，抱起狗趴在自己的膝盖上，稍一用力，只听“咕咚”一声，一团乱七八糟的秽物，从狗嘴里四处喷出，溅了东爷两裤管。
醉狗醒了，“狺”的一声尖叫，张皇而去。跑了几步远，却又停下，蹲在地上，审视东爷须臾，又主动蹭到东爷面前，卧下身子，两条前腿做作揖装，晃着尾巴，喵喵呜呜，似是感激东爷的救命之恩。东爷拍拍那狗，那狗眼角便滚下几滴浊泪，恋恋而去。
东爷的心受到震动。
东爷回来后决定开个门诊，专治狗病。
从此，不时有人到东爷的门诊给狗看病。
养狗是小镇人们的一种时尚。狗，有的性如狼，有的猛似虎，龇牙咧嘴，让人退避三舍，唯恐躲避不及。狗主人也无形中改变了地位，天高二尺，地陷一丈，人仗狗势，狗壮人胆，横行霸道，耀武扬威。镇民们被搅得谈“狗”色变，每每碰见“蜀犬吠日”都要哆嗦成一团。
但东爷对狗却毫无惧色。那些被东爷治过病的狗，往往见了东爷，多远都要冲过来，摇头摆尾，舔东爷的手，人立而起，与东爷亲密无间。
人们都羡慕东爷能和狗打成一片。 |
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