| | | 在离我们县城三四里的地方，有一个自然村，叫向家畈村，据村里的老人们讲，这里可是块风水宝地，“前朱雀、后玄武”，卧虎藏龙，差点就出了“天子”。
很多很多年以前，向家畈村有一大户人家，姓向，向家男主人，人唤“向老爷”。向老爷娶着一个大娘子，本来已有子嗣。后来，向老爷未经大娘子同意，又花钱买了一个小妾，这小妾生得如花似女，娇小玲珑。大娘子很是妒忌，常常明里暗里欺侮、作贱这个小妾。小妾生性懦弱，从不与大娘子争论，也从不反抗，默默地忍受着这一切。大娘子母老虎一般，古老爷又“惧内”，常常只能看在眼里，疼在心里，连个响屁也敢放一个，任由大娘子恣意枉为。
向家屋后，有一片竹林，十分繁茂，棵棵青翠欲滴。宁静的夜晚，你若是仔细聆听，常能听见竹林深圳处隐隐约约万马奔腾、杀声震天。村里的老人们讲，那是竹人竹马发出的声音，只要那些竹人竹马长成人形，哪家就会出“真龙天子”。
向家大娘子常常硬逼着小妾，天不亮就起床，浆洗衣裳。白天还让她下地干农活，晚上夜很深了，还逼着她缝补衣裳、推碾拉磨。稍有不慎，非打即骂，小妾无人可怜，只有在无人的夜晚，一个人默默流泪。
那天，寒冬腊月，外面天冷的出奇，北风凛冽地吹，雪花如鹅毛般落下，河水冰冻了，刺入肌骨。天未明，大娘子便催着她起床，去河边浆洗衣裳。那时候，小妾怀上了古老爷的孩子，有喜在身，挺着个大肚子，端着满盆的衣物，就来到了河边。
小妾从清晨洗到中午，从中午洗到黄昏，实在累了，就直起身来休息会儿，忽然一只凤凰从她头顶飞过，清脆地叫着：“向家天子万万年，向家天子万万年……”小妾叹口气：“唉，我一时都难熬，还万万年……”话未说完，只觉得头一阵眩晕，小妾就晕倒在了河边。
不知过了多久，当小妾醒过来的时候，发现自己躺在自家的床上，大娘子还在耳边不停地数落着她。据说，她是被村里一个上山打柴的年青后生救回来的，由于救回不及时，只保住了大人的命，肚子的小孩已经没了，小妾听了，又哭得晕了过去。
从此，不管怎样宁静的夜晚，再也听不见竹林深处那万马奔腾、杀声震天的声音了。竹子开了花，竹人竹马也炸裂了，消失了。
村里的老人们都说，那些未成人形的竹人竹马都随流产的“天子”归天了。 |
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