第一章 引子
与表弟通完电话，我一边在客厅里踱步，一边在心里问着自己：“这样做合适吗？是不是太不近人情了？”上月初，我的姑妈，也就是表弟的母亲，永远地离开了我们。当时在场的亲人都知道，她老人家弥留之际淌出的两行老泪，是为她最疼爱的也是令她最伤心的小儿子而掉的。姑妈没能在生命的最后一刻见到她日夜想念的爱子一面，就带着太多的牵挂与遗憾走了。当表弟从南方赶回来的时候，姑妈的丧事已经料理完了。听二表姐说，两脚刚迈进家门的表弟，看到姑妈的遗像的一瞬间，只撕心裂肺喊了声“妈”，就昏倒在地不省人事了。接下来的几天里，表弟经常一个人在姑妈生前住的房间里或号啕或低泣，陷入深深的懊悔与内疚当中。他十分清楚，正是当年自己在大三时丑事败露，被学校开除并离家出走的事，让一直以他为骄傲的妈妈突发严重的脑中风，自此缠绵病榻直至离世。
表弟从小就是个孝顺、懂事的好孩子。我爸妈十分喜爱他们的这个宝贝外甥。他和我的关系最亲密，因为我们俩长得很像。几天前，爸来电话说，表弟到乡下看望了他们老俩口，拿了不少东西，住了三天才走。末了，爸叹息了一声，像是在自语，又像在提醒我：姑舅亲，辈辈亲，骨头断了连着筋哪。
现在，姑妈才离世二十几天，表弟的心情仍很悲伤。而我却让他回首那些令他痛苦与难堪的往事。我有些犹豫不决了。可电话里表弟说，他早就想对我讲出一切了，包括在大学里发生的和这几年在外乡的事。之所以要这样，不单是为我这个在杂志社当编辑的表哥提供可以警醒他人的活生生的案例，更重要的是他要以此卸掉长期以来压在他心头的包袱。
见面的时间和地点是表弟提出来的。我说去那样的地方干什么，不如到我家或我的单位。他拒绝了，说就去那儿吧。
第二章 茶楼见面
清晨五点左右，没有丝毫睡意的我穿衣起床。昨晚为赶写完一家刊物的约稿在电脑前忙活到凌晨一点多，头疼的老毛病折磨得我在床上辗转反侧，基本上是睁着干涩的两眼捱到的天亮。我走到阳台上打开了窗子。外面赶早市的小贩儿们的叫卖声此起彼伏。我伸展了几下腰身，再做了几个深呼吸，之后感到轻松了不少。然后，我下楼去买早点。仲夏时节的大清早，室外的气温就相当高，让人憋闷得喘不上气来。由于很长时间没有下一场透雨了，道路两旁的杨树的叶子的边缘已经略微向上打起了卷，柳树的长条叶面因蒙上了一层淡淡的灰尘而显得缺乏生机，就连花坛里的花草也如同老年人一样蜷缩了腰身，失去了昔日的亮丽风采。
到单位后，我在办公室漫不经心地翻看着新送来的报纸。当看到主任室的门打开了的时候，我进去向她说了上午要去外访的事。她什么也没问就同意了。八点半，我开车离开了单位。
水晶街是省城非常有名的一条街道，汇聚了全市数得上的购物、消费和娱乐场所。香茗轩是这条街上屈指可数的几个茶楼之一，名气很大，人脉很旺。经常有公家人、生意人、文化人、演艺人光临。路上开车时，我还在思忖，表弟他怎么会邀我来这个地方呢。水晶街与我们单位只隔三条马路，距离不是太远，所以自己开车就算是遇到堵车的话最多也就是不到十分钟的事。我在离香茗轩不远处停好车，特意驻足门前打量起来。这个茶楼的门面不是很大，老红的墙面因年深月久变得斑驳，飞檐下的彩绘经风吹日晒已经模糊不清。乍看上去与周围高大建筑的豪华装修相比显得有些土气、陈旧。但门额上黑底绿字的招牌很有特点，香敬轩三个字笔划刻削流畅、涂色匀润，仿佛是悬于水中的雀舌般轻盈、可爱，透出一股灵秀之气，使人一见顿觉有一种赏心悦目之感。
我刚踏上茶楼的花岗岩石阶，服务生就毕恭毕敬打开了镶着金色管状拉手的对开玻璃门，然后身体笔直地垂手侍立在一侧。面带微笑迎宾小姐款步趋前，浅浅地俯下身体，用甜甜嗓音说道：“欢迎光临，请问先生，几位？有预订吗？”我连忙收住了脚步，问道“是不是有位姓陈的先生，他……”，还没等我说完，她就接过话头：“有、有，二楼，A座。他来了快半个点了，您楼上请。”趁答话的时机，我环视了一下整个大厅。这里的陈设非常讲究，仿古的桌椅，摆放得齐齐整整，擦拭得光亮洁净。墙壁上张挂的水墨梅兰竹菊与名家题字，显出不同凡响的儒雅气息。造型别致的吧台上整齐摆放着木制的竹制的瓷制的紫砂的盛茶器具，或筒形、或罐状，大小不一，做工精湛，样式精美。旁边的案几上一张泛着紫色油光的古琴，即使我这个不懂乐器的人也能看得出它不菲的价值。整个布置简约而不失高贵，古朴而尽显风雅，绝对称得上难得的休憩佳处。
转过二楼楼梯的拐角，一个高大英俊的年轻人快步迎上前来。我一眼就认出了他，我的表弟。真想不到啊，与三年前在珠海见面时相比，眼前的他的确改变了不少，身材略胖了一点，成熟沉稳了许多。他身高至少在178cm以上，高挑匀称，着米色的名牌休闲装，白净的面皮上架着一副金边近视镜，两道略显疏淡的长眉下是一双含笑有神的大眼睛。谁见了他都会说，他是一个大帅哥。“你好，二哥，几年不见了，前一阵儿在家里错过了，这不奉命专程到省城聆听教诲了。”他边说边伸出了右手。“你在楼下同服务员说话时，我听到了，所以就在这儿候着。”他略做停顿，上下打量了我一番，调侃地接着说：“还是大文化人呀，工作、生活环境好，又懂得保养，真是风度翩翩哪。”在握手的时候，我感觉，表弟的手十分绵软。“快别拿你老哥开涮了，什么大文化人呀，对付口饭而已。哥我老喽，你才是风流倜傥美少年呀。”我比表弟整整大了十岁，这小子从小就跟我没大没小的闹惯了，在我面前总像个长不大的孩子。“到这里来的人是不是都站在地中央聊天、喝茶呀？”我出其不意地揶揄了他一下。他发窘地搓着手说：“光顾着高兴了，怠慢哥哥了，请恕小弟不恭之罪，你请这边走。”你们大伙瞧瞧，摊上这样的表弟，我是不是拿他没办法。于是，我们在靠窗的位置上对坐了下来。这是一个半封闭的雅座，东西两面用清漆本色的机织苇帘围就。坐在里面的人不用起身，即可了然外面厅堂的情况。
阳光透过宽大的窗子洒进大厅。尽管有一层白色的丝质薄帘遮挡，但光线还是很足，暖烘烘的，照得人有点麻痒痒的快意。因为是中央空调的缘故，大厅内温度还是非常适宜的。凭窗俯看下面街上往来的人群，的确萌生一种欣欣然的惬意。表弟坐下后用右手理了下额前的头发时，蓝宝石表蒙反射出一道焕彩的亮光，晃到了我的眼镜上。凭感觉我知道，那是一只进口的高档手表，其价值至少和我这个副处级的杂志社编辑的一年工资相当。我注意到，坐在这里的人以一男一女一桌居多，象我和表弟这样的，用一个字就完全可以概括了：少。
这时服务小姐已经用茶盘端来了冒着缕缕热气的紫砂壶和两只紫砂杯。“二哥，也不知道你喜不喜欢绿茶。我点的是龙井，明前的。”他语气淡淡地说。看我没什么反应，他提高了些声调，“你总熬夜，也许更习惯喝咖啡或红茶，不过绿茶能清火生津。”然后他用手示意了一下服务小姐，“先给这位先生斟上。”
服务小姐右手提着小巧的紫砂壶左手按扶在壶盖上，壶嘴向下轻款一点，我面前的杯中正好茶汤半盏。散发着清香的茶汤有如翡翠潭中折碧水般的莹绿，悬立在杯中的茶叶就像初吐的嫩柳芽。不愧是茶中珍品呀。我拈起精致的紫砂杯，先放在鼻子下轻嗅了会儿，然后啜饮在口细细地品咂着。那香气用沁人心脾、荡气回肠来形容绝不为过。表弟则自顾自地接连来了两个痛快的牛饮，然后若有所思地把喝空了的茶杯擎在右手上，漫无目的地转着圈玩。
品茶的时候，我还在琢磨着表弟。他让我越来越不熟悉了，他身上充满了太多的未知与神秘。他不俗的仪表、名贵的穿戴，使我很难对他目前的身份做出一个准确的定位。
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