| | | 麦子是河南人，虽然年纪不大，却已是四个孩子的父亲，其中老二和老三是两胞胎。
家里的地不多，所以麦子也决定随村里的年轻人一同出外去打工。麦子没有什么技术，长得也不帅，更不会伶牙俐齿的讨人欢欣。所以也找不到什么轻松活干，最后总算在在广东一家工地找到了事，不管累不累至少心里踏实多了，有个地方可以吃饭睡觉就不错了。麦子分在钢筋组，主要任务就是按要求把钢筋夹成一截一截再打弯，有时也会捆绑。时间很长，条件很差，活也挺累，但一想到几个孩子，麦子就什么也顾不上，咬着牙的坚持。其实大家都一样，不管蚊子叮的多难受，饭菜多难以下咽，都大口大口地吞着，他们太累了有时连洗都不洗就死死地睡去了。
麦子的运气似乎不太好，才来不到半个月，左腿就被一个抬钢筋的工友不小心刮了一下，顿时血就流了出来，被送到不远处的小诊所简单包扎后刚回到又脏又闷的宿舍就晕了过去。醒来时大家早都继续去干活了。虽然受伤了，但麦子心里着急呀，要赶工期耽误不得。所以在腿还没有完全好的时候他就开始一瘸一拐的忙开了，当然他暂时被换了一下分工。
快过年了，好多工友们都急着要工钱，可是工头一直推拖，典型的欺骗农民工的事让麦子遇到了，也许是不懂法，也没有什么合同，大家干着急没办法，工头只丢下一句：“再过几天就发了，要是罢工就一分钱也拿不到。”就走了。
麦子只是心里急，不爱说话，那天刚好碰到工头的老婆，就又提了一下工钱的事，谁知那胖女人却说，上面钱没下来，他们也没办法，只能过完年后再发了，这可气坏了麦子，他真想上去给她一拳，可是钱在人家手里，有气也只能先咽回去。大家都等着钱回家过年呢？这一竿子就支到明年去了，唉，谁让咱给人家做事呢，难呀！
工友们追要工钱的越来越多，工头干脆就不再露面，为此有人还报了警，却因为没有合同没有更有利的证据一样未能解决，只是答应再调查一下所谓施工方的其他手续是否齐全。
工友小刘的老婆知道这事以后，大老远的赶来，又是哭又是闹的也没能解决问题。麦子只是抽着不知哪来的烟头，蹲在地上一声不吭，一想到家里的老婆孩子他的心就越抽越紧。难道这半年就白做了吗？这没合同钱就白扔了吗？不甘心呀！可是有什么办法呢，要靠谁呢？大家闹了几次还是没有解决，怎么办？怎么办？麦子低着头狠狠的吐了一口痰，他一定要把工头找到。可是去了几个他自认为工头藏身的地方都没见工头的影子。其实工头早回老家过年去了。
刚好老婆又托人捎信给麦子，说老四跟小朋友玩耍时不小心跌倒把胳膊摔骨折了，希望他赶紧带着工钱回家。这样一来，众工友们再一次联合起来闹，不得已在有关部门的协助下工头的老婆终于现身了，但是依然说没有钱给大家。工友小刘欠了整整一年的工资了，小余更是欠了近两年了。被逼无奈，小余爬上了不远处三十米高的井架，声称不给钱就跳下去，做鬼也不会放过工头全家。大家怎么劝也不行，再次惊动了执法部门和媒体，然而在危险的高处，小余声泪俱下，就是不给钱不下来，不管是云梯上喊话还是大家怎么着急都不行。也不知僵持了多久，也不知是谁从哪里找来了小余的妹妹，终于情绪激动地小余听了妹妹在云梯上第五次向着他喊话的时候决定放弃轻生。他爱他的家人，爱他相依为命的妹妹呀，可是两年了没拿一分钱回去，他无路可走呀。虽然最终总算先拿到了半年的工钱，可是小余却因为扰乱公共秩序被拘留十天。
小余的这一爬高闹剧让民工们都多多少少的拿到一些工钱回家过年了，可是轮到麦子领钱时才发现，宿舍里除了破旧的被子和衣物，根本没有了麦子的影子，那么身无分文的麦子究竟去了哪里呢？
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