| | | “你别再说了！”平庆一挥手就要出去。
“你听我说完。”平姬拦住他，正色道：“如果今天是在战场上，我绝对不会阻挡你们杀人，而且我还会亲自上阵杀敌。可是他们现在都是手无寸铁、没有反抗之力的俘虏，我就也绝对不会看着你们妄杀一个人。你口口声声说单于要兼有天下，但如果中原的汉人都被你们杀了，到处荒芜人烟，那还要这个天下做什么？大哥，单于对这次战争很看重，他已下了死命，不许丧失以前掠夺来的半寸汉土，还一心要想在这次攻入关中为王，你想要是这场仗输了，我们平家还有立足之地吗？现在中原自相残杀，秦赢政随兼并六国，统一天下，但是百姓已经深受战争之苦，更兼赢政于天下大施暴政，百姓敢怒不敢言。大哥想一举战胜秦军，为何不替单于安抚民心、笼络汉人呢？天下的百姓只要谁对他好，他的心就向着谁。如果大哥优待俘虏，我想汉民深受恩惠，定然人心向背，那秦军战士大多又赢政强逼上战场，根本不是真心助秦，他们要是知道我们向匈奴优待俘虏，不怕不会倒戈相向呢？”
平姬这一番话倒说得平庆沉没了。他开始有些信服妹妹的话，但却摇着头喃喃道：“匈奴与汉人结怨太深，恐怕没小妹说得这么容易，会让他们倒戈相向呢！”
平姬见他有些动情，又忙道：“多杀无益，即使达不到目的，这些俘虏总可以带回匈奴为奴为仆，对我们并没有损失。况且秦兵若见我们妄杀滥杀，还不都奋勇上阵，拼死搏战吗？到那时局面恐怕就不好收拾了。”平姬瞟着平庆，继续道：“还有，咱们的母亲也是汉人，我们也有一半汉人血统，怎么就忍心残杀呢？”
平庆皱着眉叹道：“正因为我们的母亲是汉人，别人的眼睛都盯着我，我若不忍心杀戮汉人，别人在单于身边进上一言，大哥不是有嘴也说不清了吗？”
“这倒不必担忧。只要自己做得好，何怕别人谗言？况且大哥带兵以后，已经有不少大臣说你不称将职，乞请单于调你回军，只是单于与左贤王都极口褒奖你，众臣才无异议。你想这次战争若是输了，以后还有好日子过吗？所以你只许胜，不许败，左贤王也暗中嘱咐我来通告你，他知道你性急，叫你不要滥杀滥抢，要懂得权益之计，朝中自有他代你周旋。我说这些，你都明白了吗？”
“左贤王是这交代你的吗？”平庆犹豫地望着平姬道：“要是败了呢？”
“滥杀俘虏也不会打胜啊。总之，我和左贤王不会害你，我的每句话都是良言，我也坚信只要你不滥杀滥抢，能够优待汉人，笼络其心，我们就会得到汉人的支持，就一定会胜。”
当下，平庆思考良久，答应了小妹的请求，赦免了汉俘死罪，统由平姬派人检点，将老弱妇襦通通给以资费，遣回汉境，只留下那些有战斗能力、年轻力壮的带回匈奴内境，给他们牛羊牧养，充作平民。
三
日子一天天过去了，平姬虽身在内境，心思却全在沙场上，不断派人前往边关打听军情，那派去的人马回来都带来秦军迭败的消息，令她倍感欣慰。平姬母本为汉人，因受母熏陶，自幼便喜好汉学，粗通儒道之学，而且还能说一口流利的汉话，自从她将汉俘带回内境后，有心从汉人习事汉学，遂常常往来于汉民之中。这一来二往，她发现汉民中有一个弱冠男子眉青目秀，且有儒者风度，知他定是个饱学之士，遂诚心相待，愿以师礼拜之，请他教授汉人经仪。那汉男知她是个明事理的女子，更听说由她谏阻将军赦免汉俘，打心眼里敬重她，也甘愿教她习事汉仪汉经。从此以后，平姬日日前往受教，不但对汉仪了如指掌，就连“春秋”、“诗经”也能朗朗上口了，这位让平姬以师生礼待之的人不是别人，正是史云之孙史平。史平本是一介儒生，手无缚鸡之力，自被强行征入军伍后也算尽心尽力，怎奈膂力不支，一战下来即被匈奴兵虏获，与其他掳众被拥至匈奴兵营，幸亏命不该绝，遂遇平姬救免，随后没入匈奴，得平姬师礼。就这样，史平因为才识渊博，被平姬举荐到左贤王府供职，左贤王也颇敬之。平姬也不避讳，经常留滞于王府从学，甚至彻夜不归，与史平共处一室，秉烛夜谈。匈奴女子本落落大方，无甚顾忌，倒是史平乃习礼之人，不得不避讳一二，平姬倒也豁达，愿以汉礼习事史平。但史平是弱冠少年，平姬也才二八年华，二人长处一块，难免没有闲话传出。平姬对史平日久生情，渐生许嫁之念，暗向史平表露，却得不到史平的回报，惆怅莫名。
原来史平在家乡本与从燕国流亡到边境的胡家女胡苡一见钟情，二人早已暗定终身。胡苡美艳绝伦、才思敏捷，常与史平作文相和，时人都目为一对壁人。及至史平被强征入伍，不及与胡苡叙别，每当夜深人静时他便会想起恋人，悲感交集，期待早日与胡苡团聚，可他又哪会知道胡苡早就被强进入宫，做了皇的嫔御了。随着秦军迭败的消息传来，他又为爷爷的安危整日担忧，遂致内火交攻，不日就病倒了。平姬见史平病重，忧心如焚，日夕侍奉在榻前，殷情备之。她明白史平故意对她的爱装痴作傻，决心要用自己的真情打动他，让他向自己求婚。可是她却听见梦幻中的史平叫唤着“阿苡”，她的睿智促使她猜到：“阿苡”是史平心目中姑娘的名字，但她仍然相信史平会接受自己，义无反顾的用心爱着他。
史平思祖心切，后第一件事就求平姬让他回中原去，试想此时的平姬暗恋着史平，又怎么会答应他走呢？她知道史平这一走后自己这一辈子恐怕就再也不能与他相逢了，她怕失去他，一味地敷衍他，始终不提放他回中原的话，史平明白平姬不原放他走，他清楚平姬的心思，眼见她对自己这么好，不想伤她的心，许诺自己与爷爷相逢后一定会再来找她。平姬默视他良久，徐徐道：“你正病着，这件事咱们以后再说吧。”说着，就欲往外走，生怕史平会再求她。
“平姑娘！”史平静扎着从榻上坐起身，紧紧拽住她的衣角，乞求道：“我知道这条命是从姑娘手里捡回来的，我并没有资格再向姑娘乞求什么，只该一辈子替姑娘为奴为仆才是；可是人世间的亲情是怎么也割不断的，每当想起我祖父年老体迈还在军中充役，而我却在匈奴过着舒心的日子，我的心就不安。我自幼双亲丧亡，只与祖父相依为命，我真的害怕自己再也见不到他了，平姑娘，我求你，你放我回中原去，日后我一定会回来报答你的恩德，绝不食言。”
平姬的心情很复杂，她痛苦地望着史平，默不作声。
“平姑娘，”史平用可怜地目光注视着她，哀求道：“史平只是一个俘虏，得以生存已是万幸，本不该再有任何奢望，我来匈奴也有几个月了，我一直不敢开口求姑娘放我走，但是每当秦兵大败的消息传来，我就会想起祖父还身陷军营，生死未卜，中原人最重孝道，姑娘若肯成全史平的孝名，就求姑娘让我走吧。”
平姬蹲下身子，俯伏在榻边安慰他道：“既然我会求大哥不杀你，我又怎么会不通人情地强留住你呢？你放心，平姬决不会让你背负不孝之名的，不过现在兵荒马乱，你又有病在身，要走也必须养好病再走；要不我也决不放你走。”
得了平姬这番话，史平好似吃了定心丸，感激地望着她向她道谢，不过平姬这番话并不是真心话，此时她对史平有种强烈的占有欲，她明白史平此次回中原一定不光是为了爷爷绝更重要的是要与梦中的阿苡相见。她对不能让自己心爱的人去会另外一个女子，所以刚才她只是在敷衍他，想赢得时间容她找出各种理由来阻碍他回去。她很快地想到了左贤王，忙去找姐姐左贤王王妃，求她一起设法帮着留下史平。
左贤王王妃也很钦慕史平的才华，但她打心眼里不希望小妹嫁给一个外族人，端祥着平姬缓缓问道：“你真的喜欢那个汉人？”
平姬望着王妃，不无羞涩地点了点头。
“可是你要知道，以我们家的身世，你完全可以做单于的阏氏，史平只是一个幸运的汉俘，他根本配不上你的。”王妃不无埋怨地道：“匈奴男人比他多得是，还没一个配得上妹妹？依姐姐看，那个燕宝将军不是对你殷勤备至吗？你们两个倒真是天造地设的一双……”
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