| | | 一
这里是一座被战火铁蹄蹂躏得残败不堪的古城。在夕阳的笼罩下，人们已看不到昔日金光之下的垂柳和碧波粼粼的河水，在他们眼中只是一张恐怖的画卷：街道上布满残橼断瓦和依旧流着血的死尸，人们在熊熊烈焰和士兵们的追杀下到处逃窜求生，可野蛮的敌人却对俘虏们的惊叫求饶毫不动情，他们依然挥动着大刀长矛对付着手无寸铁的百姓，就这样城中的百姓大半丧生，而敌兵们却依然纵火杀人，好像不毁掉这座城市誓不罢休的样子。这就是历史上夏王桀下令大兵征讨施侯、屠杀施城百姓的一幕。
说起这场战争，却是一个女子引起的，她就是施侯的女儿妹喜。这妹喜可不是等闲之辈，她生得国色天香，有月里嫦娥之貌，而且才思敏捷，出口成章，是当世公认的第一美人，深得施侯夫妇的宠爱，就这么个才貌双全的女子又怎么会引起一场惨绝人寰的战争呢？原来当时坐天下的天子是夏王姒履葵，后世称为夏桀是也。提起夏桀，大家都知道他是个荒淫成性的暴君，好色成性，一旦得知哪儿有美女，他便会派人抢进宫来供其宣泄，惹得天下人敢怒不敢言。这一年，夏桀在都城安邑建造了一座举世无双的豪华宫殿，遍陈美女珍宝于内，取宫名叫瑶台，他就天天在瑶台中陪着美女们饮酒作乐，过着欲仙欲死的生活。就在他纵情于声色犬马之中时，他的原配王后一命呜呼了，可他对于王后的死却一点都不哀伤，反而正中他的下怀，正好给了他另立漂亮佳人为后的机会。可是选来选去，他不是嫌这个妃子不够艳丽，就是嫌那个美人不够妖冶，总也选不到合适的人立为王后。这时，佞臣赵梁向夏桀进言，说施侯有个女儿生得美艳绝伦，有压倒群芳之才貌，把夏桀说得心痒难熬，立命赵梁到施国向施侯提亲，要立妹喜为后。
赵梁到了施国后，把夏王的圣逾宣读了一遍，让施侯立即送女儿进宫完婚。但当时妹喜已经许配于商侯子天乙，又兼得施侯知道夏王的为人，不愿把女儿送入虎口，一口回绝了赵梁。赵梁大怒，愤愤地回到安邑，加油添醋地说了施侯许多坏话，并称施、商二侯蓄意谋反，力主夏桀讨伐施、商二国。
夏桀对于赵梁的话从来都是深信不疑、言听计从，加之为了得到美人，他便什么也不管，立命赵梁率领大军讨伐施侯。两国交兵，夏王人多势重，施侯自然不是对手，所以就出现了文章开头那凄惨的一幕。
二
夕阳底下，却有一个满面戚容、愁眉不展的少女独自立在宫楼上，远远眺望着宫外城中的凄惨景象。在她的眼中，王城已经变成了一座废墟，百姓们所剩寮寮，有的只是鲜血烈焰和残暴的王军，还有誓死保卫宫城的三千卫兵。她知道这样下去，宫城终有一天会被王军攻下，到时候的结果会更凄惨，眼中不禁泪水涟涟。
忽然，从她身后本来一个和她差不多大的少女，见了她，又急又慌地叫道：“公主，不好了，商侯他中箭了！很厉害的！”
商侯是得到夏王发兵征讨施国的消息后前来救援施侯守城的，公主一听说商侯中了箭，连忙抓住报信的女子说：“玲儿，商侯现在在哪里？快带我去见他！”
玲儿道：“在太子房内，公主快随我来！”说着，拉着公主飞奔往太子房内。她们刚一进房，就听到商侯痛苦呻吟的声音，公主见了，心中一阵隐痛，忙扑向商侯床边，蹲在他身边哭泣着喊着他的小名问道：“天乙，你是不是很痛？伤得重不重？”
商候见是公主，怜爱地望着她那带着泪水俏丽的脸庞，勉强露出一丝笑容道：“只中了腿，不要紧的。为了你，就算被千刀万剐，我也不觉着疼的。”
公主望着商侯染满鲜血的外裤，不觉鼻子一酸，大声哭了出来道：“都是我不好，是我连累了你，连累了百姓，我是罪魁祸首。”
“别这么说，妹喜。我们是从小一块长大的，我又是你未婚丈夫，为休受伤是应该的。”
妹喜听了商汤的话，心里一阵感动，这时却从外边急匆匆地走进一个将军模样的人，见了商侯，忙跪奏道：“启禀侯爷，我军卫士又丧失了一半，王军攻势迅猛，宫城看来已……”说着，看了一眼妹喜，哑着声音道:“宫城已保不了多长时间了！”
这句话对商汤来说简直是个睛天霹雳，激动之下伤口迸裂，妹喜忙斥退来人，和玲儿一起给商汤包扎好伤口，看着哭得泪人似的妹喜，商汤内心犹如刀绞，竟执意要带伤出去指挥守城，。“快躺下吧。”妹喜忙按倒商汤，故做镇定地道：“有父侯和大哥在外撑着，王军一时半会还是攻不下宫城的。你就听话好好养伤，要不出了什么意外，你又教我怎么活得下去呢？”妹喜口里虽这么说，但她心里明白大势已去，施侯已不会再坚持得多久的。她虽身在宫中，可外面百姓的残状无时无刻的不在她眼前萦绕，想起百姓们为她而死，她心里不觉一阵阵隐痛，面色变得很难看。
“公主怎么了？”玲儿见她面色有漾，关切地问道：“是不是生病了？这些天你总心神不宁，寝食不安的，想必是疲神久了，还是快些歇息吧。”
“不，我不挨事，我要在这儿照应着商侯，你要休息就先回去吧。”
商汤也见她脸色有异，忙吩咐玲儿道：“公主脸色很难看，你快扶她回宫休息。我这儿有人照应，你们不用牵挂的。”
玲儿见说，忙推着妹喜，把她哄劝了回宫。可妹喜却怎么也不能安静地睡下，只要一合上眼就看到百姓们被杀的惨状，她真难以想像一旦城破的后果又不知要死多少无辜的人，内心久久不能平静。
“我不能再让别人为我而死了！我不能连累父侯、太子，还有天乙和施国上上下下的百姓！夏王不就是要我一个人吗？与其城破要大家陪我一起死，倒不如豁出去随了赵梁进王宫去，至少可以保全一国人的性命。”妹喜忽然这么想着，急忙起床披了衣服，径往城门而去。
此刻施侯父子正指挥兵丁拼死守城，忽然看见妹喜到了城门下，施侯在城楼上忙大声冲她叫道：“你来干什么？这儿太危险了，还不快给我回去！”
“父侯！”妹喜一头拜倒在地，冲施侯泣道：“女儿不忍再见一国百姓因我而死，求父侯让女儿跟随赵梁一起到安邑吧。”
“你这是什么话！”施侯又急又气地怒道：“父侯已经牺牲了这么多兵马和百姓，还不是为了不让你落入夏王的虎口吗？你现在倒好，甘心进宫去，可你也要问问这些死难的百姓同不同意！”
“可是女儿一旦不进宫，就会有更多的百姓遭受荼毒，女儿实在……”妹喜话未说完，却听到施侯一声惨叫，紧接着就见他跌倒了下来，原来施侯跟妹喜说话时，一不注意被敌人射中了后脑勺，顿时昏倒在城楼上。当下，就由几个亲兵护着下了城楼，匆匆送到寝宫中。少倾，太医和施太子先后赶往宫中探望施侯的伤情，太医仔细观察了施侯的伤势和那枝从他头上拔出来的箭，无可奈何地冲施太子摇了摇头。
妹喜见太医一副颓丧的神情，心下料知不吉，急忙问他道：“父侯到底怎么样了？”
“侯爷中的是巨毒之箭，就是神仙也难救了。”太医叹道。
“不会的，你撒谎！”妹喜无法接受这个事实，激动异常地叫道：“父侯他不会死的，他一定不会死的！”说着，一头扑倒在施太子肩上，泣道：“哥哥，你快叫醒父侯，快叫醒父侯啊！”
太医的医术一向高明，这是施太子一向深知的，既然太医已这么说了，施太子自然明白父侯是没得救了，他本想劝住妹喜，可是自己也没能压抑得住内心的悲痛，史妹俩一起扑到施侯身上放声大哭起来，没料到他们的哭声却把昏迷不醒的施侯哭转了过来，可当他一睁开眼睛就看到一双儿女哭得死去活来的样子，不禁勃然大怒道：“国难当头，现在还不是哭的时候呢！”骂道，又瞪着施太子嗔骂道：“敌军就快攻进城来了，你怎么不在城上指挥抗敌却跑到这里来了？快，快出去守城！”
“父侯！”施太子难过地道：“父侯伤成这样，儿臣实在不敢离开……”
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