| | | 略知历史的人大概都知道吴起这人：战国初期著名的政治改革家，卓越的军事家、统帅、军事理论家、军事改革家。卫国左氏(今山东省定陶，一说曹县东北)人。后世把他和孙子连称“孙吴”，著有《吴子》，《吴子》与《孙子》又合称《孙吴兵法》。吴起这一切显赫声名的起源，皆来自于他挥向他老婆脖子那一剑。
周威烈王十四年(前412年)，齐国准备进攻鲁国，身在鲁国的吴起觉得施展抱负、杨名立万的机会来了，禁不住跃跃欲试，在好朋友、鲁相国公仪休面前夸下海口。深知吴起才干的公仪休亦极力向鲁穆公举荐吴起，但鲁穆公却因为吴起老婆乃齐贵族田居之女而对他放心不下，迟迟不予委任。知道这个原因后，吴起回家便对他老婆说，“人有老婆这事很重要吗？”他老婆随口答道：“男主外女主内，方可以成家立业。男人娶老婆，才可有个家嘛。”“那男人要是官高权重，收入巨丰，并且功垂千古，名播海内；光宗耀祖，显耀门庭，他老婆怕更是要欣喜若狂了？”“哪当然喽！”于是吴起再对他老婆说：“好嘛，我正好有这样个升官发财的机会，不过一定要你帮个忙才行。”他老婆奇怪道“我一个妇道人家，怎能帮你升官发财？”吴起道“今齐师伐鲁，鲁侯欲用我为将，以我娶于田宗，疑而不用。诚得子之头，以谒见鲁侯，刚鲁侯之疑释，而吾之功名可就矣。”田氏大惊、方欲开口答话，起拔剑一挥，田氏头已落地。
不要说吴起他老婆大惊，便是后人读书至此亦怕不大惊失色。前面已说了，吴起老婆娘家并非一般小户人家（真要是小户人家便没了断头之虞），而是齐之国君田和宗亲、齐大夫田居的女儿。田居在出使鲁国时认识了吴起，觉得吴起这小子勤奋好学，是个人才，便嫁了女儿与他。哪晓得这小子不仅有才，而且还利欲熏心，心狠手辣，敢于提着老婆脑袋求取功名。让人心惊肉跳之余，更莫名惊诧其对功名的邪恶执著。
少年时期的吴起家里是比较有钱的，因为他的游荡无赖行为，至于家道中落。吴起母亲由是责怪于他，吴起愤而将自己的臂膀咬至出血，对他母亲发誓“起今辞母，游学他方，不为卿相，拥节旄，乘高车，不入卫城与母相见！”他老娘痛哭流涕也没把他留住。在师从孔门高弟曾参学习儒术期间，其母逝世。曾参恶其不回家奔母丧，将他逐出师门。吴起于是改学兵法，三年后求仕于鲁国。
吴起一生执著于功名，先后曾事鲁、魏、楚三国。其对功名的狂热追求，如对母盟誓、不赴母丧、杀妻求将等无不走其极端。即便今人看来，亦是惊心动魄。如此疯狂的功名欲也许与他少时游历败家的失落有关。据《史记?孙子吴起列传》述：“鲁人或恶吴起曰：‘起之为人，猜忍人也。其少时，家累千金，游仕不遂，遂破其家，乡党笑之，吴起杀其谤己者三十馀人，……’”。说游仕不遂而致家道破落的吴起因受不了左邻右舍的奚落嘲讽而杀了三十多人。吴起对功名的这种邪恶执著让能给他功名的国君亦甚为忌惮：最先擢用他的鲁穆公实在难忘他杀妻的残忍，最终夺了他的兵权；魏文侯虽对他信任有加，终因吴起不善掩饰自己的****，在与田文、公叔争夺相位之事中招致魏武候猜忌，不得不逃奔楚国；在楚国又因改革政制得罪贵戚大臣，终死于乱箭之下。
在驻守西河时，吴起曾与魏武侯浮西河而下，“中流，（魏武侯）顾而谓吴起曰：‘美哉乎山河之固，此魏国之宝也！’起对曰：‘在德不在险。昔三苗氏左洞庭，右彭蠡，德义不修，禹灭之。夏桀之居，左河济，右泰华，伊阙在其南，羊肠在其北，修政不仁，汤放之。殷纣之国，左孟门，右太行，常山在其北，大河经其南，修政不德，武王杀之。由此观之，在德不在险。若君不修德，舟中之人尽为敌国也。’”精明如许的吴起，竟不知求取功名亦应积德么？司马迁说他“以刻暴少恩亡其躯。”确是大实话。 |
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