| | | 周祥文便从床上坐起来，他起身想拉灯绳，阎翠芝却拦住了他的手。周祥文是个不解风情的榆木疙瘩，直到现在还问：“不拉灯怎么说话呀？”阎翠芝的身子却已经凑到他跟前了，她轻轻地叹了口气，“周大哥，你不会因此而轻看我吧？”
“不，不，怎么会？我不会轻看你的。”他慌乱地回答。
此刻，周祥文意识到阎翠芝的用意了，他的身体僵硬在床板上，阴影中，只能听到俩人此起彼伏的呼吸声。一秒，两秒，三秒，四秒，五秒，周祥文终于缓过神来，他抻了一把阎翠芝的胳膊，她嘴里“啊”了一声，像是长叹，又像是松了一口气，顺势就滚进周祥文的怀抱。俩人的身体一接触，就不需要任何铺垫了，羞怯，推脱，矛盾，犹疑，很快荡然无存。黑暗中，一个孤男，一个寡女，他是焦灼的柴，她是热烈的火；他是坚硬的岩石，她是汹涌的激流。两个人轻车熟路，直奔主题。周祥文抱着阎翠芝火热的身体，忍不住感慨，原来女人和女人也有这么大的差别。
夏丽英发现周祥文拿回家里的钱越来越少，以前也有少的时候，但再少也不下六七百块，可是，这个月，居然只给到她手里300元。周祥文除了抽烟没有其他嗜好，他既不玩麻将，也不喝酒，又是个节俭的人，他能有什么花销呢？夏丽英不免疑惑，她忍不住问：“你到底把钱都干什么了？”
周祥文还是那句老话，“最近生意不好，老板给的工资就这些。”
“好几个月了，人家不可能就给你们发这点工资吧，你不会瞒着我做什么吧？”
“没有，没有，你不信可以问问老张。”周祥文之所以敢这么说，就是认定夏丽英不会真的去问老张，夏丽英不是那种跑到外面盘查丈夫的妻子。
其实，只要夏丽英多留个心眼，察看一番周祥文的表情，就能辩别出他的撒谎。撒谎对于周祥文来说，还不熟练。他讲话的时候目光并不和妻子对视，眼神却很专注，并且一眨一眨。如果再细心点，就会发现周祥文的两只手也时时暴露出他内心的慌乱。他面对妻子的问话，搭在大腿上的右手不停地握紧，松开，再握紧，松开，不断地重复。但是，夏丽英偏偏没往那方面想，她信任这个男人，他忠厚，老实，怎么会欺骗自己呢？她对自己的丈夫坚信不移，如果一百个男人中，九十九个男人有撒谎的恶习，那么剩下的这个惟一诚实的男人无疑就是周祥文。
厂里的效益从几个月前开始滑坡，东方电石厂渐露衰败之相，周祥文又挣不回几个钱，夏丽英愁眉不展。下班途中她拐进杏花园超市，今天是周祥文在家的日子，她盘算买条鲤鱼红烧。门口碰到了老张，老张先看见了她，欣喜地喊道：“小夏，买东西呀？”
夏丽英停住了脚步，“张哥，你也买东西？”
“是呀，你这是刚下班吧。”
“是的。”
“你们单位还行吗？现在好多企业都揭不开锅了。”
夏丽英苦笑：“也是有今天没明天的，勉强凑合吧。”
“老周呢，出车了？”
“他今天休息，听说你现在改跑邯郸线了，那趟线是不是比安阳线好？我们祥文工资越开越少。”
“越开越少，怎么回事？”
“你不知道吗？上个月他只拿回家里300块，还说，老板只给了400。”
老张脱口而出：“不可能，我们的工资都一样，这个月发了1000块，谁也不比谁少。”夏丽英听了他的话，脸色陡然大变。她狐疑地望着老张，老张被她盯得发毛，意识到自己的多嘴，连忙结结巴巴地解释：“给私人打工就是这样，人家……人家给开多少就是多少，我和老周不跑一趟车，所以工资可能……可能有差别。”老张拙笨的解释无异于此地无银三百两，夏丽英的智商再低也明白这件事有些蹊跷了。
一路上，夏丽英眉头紧锁，走路匆匆，半高的鞋跟磕绊在路边一块石子上，一个踉跄使她跌倒在地，手里拎着的零碎物品散落一地。她狼狈地趴在地下，想站起来，才发现脚崴了，右脚脚踝骨疼得像抽了筋。索性就坐在那儿，低着头，慢慢收拾散落的东西。路过的行人好奇地打量她，都在纳闷这个中年妇女为什么好端端地坐在人行道上？她忍痛站起来，靠在路边的广告牌下歇了几分钟，脑子里一遍遍琢磨着老张的话。她确定，一定有什么事情发生了，是的，一定是这样的。难道周祥文染上了赌瘾？不会呀，他平时最反感打麻将，逢年过节走亲访友，夏丽英偶尔上牌桌玩几圈，他还抱怨老婆打麻将。那么，难道是他姐姐家出了什么事，他把工资借给他姐姐了？可是前不久夏丽英还见过大姑姐，她还询问起弟弟的情况，显然他们姐弟之间并无走动。夏丽英左思右想，得不出结论。临街的音响店灯火通明，门口的大音响放着歌曲，一个男歌手声嘶力竭地在那儿唱着，这歌的节奏感挺强，即使从不听歌的夏丽英也听呆了。
你知不知道，
你知不知道，
我等到花儿也谢了。
……
这是张学友唱的一首歌，夏丽英可不知道张学友是谁，她只是单纯地感觉这歌好听。她静静地听着，旁若无人地随着旋律哼出声来。晚秋时节，落叶萧萧，夜风清寒，她孤单地靠在广告牌下，路上的行人穿梭而过。
晚饭后，夏丽英收拾碗筷，女儿进她的小房间做作业。周祥文坐在沙发上看电视里播出的《动物世界》，周祥文看得非常认真。他喜欢动物，一度撺掇夏丽英养条宠物犬，可夏丽英坚决反对，不说养狗费精力，且又花钱，还不卫生。安阳城阎翠芝那里养着一条黑贝，一来为了防盗，二来为了壮胆，毕竟家里没个男人，孤儿寡母不安全。那条狼犬皮毛黝黑，威猛高大，周祥文非常喜欢它。想到那条狗，他不由地笑了。
夏丽英洗了几个苹果盛在盘子里放到茶几上，一边用水果刀削果皮，一边看着自己的丈夫。她注视着眼前这个专心于电视节目的男人。他们结婚十几年了，孩子都十岁了，她对他非常熟悉，他的身体、声音、体味、习惯。可是今天，她对他有了陌生感，有一种说不出来的东西横亘在他们中间，像是一层薄薄的塑料膜。周祥文在这层薄膜的覆盖下若隐若现，面目模糊，她忽然看不清他了。这让她惶恐不安，又有些伤心。她想，到底发生什么事了？周祥文原本是她在这个世界上最亲密的爱人呀，为什么此刻却让她觉得陌生呢？她把削好的一个苹果递到丈夫手里，周祥文说：“别削了，苹果连皮也可以吃，何必多费手续。”
夏丽英没吭声，她继续低头削苹果，这是她为女儿削的。削好苹果后，她起身走进女儿的房间，梅梅正埋头写作业，台灯的光线明晃晃的刺眼。她暗暗叹了一口气，早就想给梅梅买一盏护眼灯，去商店看过好几回了，却一直没舍得买。她充满怜爱地抚摸着女儿柔软的脖颈，梅梅被她弄痒了，不耐烦地扭了一下身子，“别碰我，人家写作业呢。”
“先吃了这个苹果再写吧。”夏丽英用水果刀叉着苹果递给女儿。她决定，这个月开工资，就给梅梅去买护眼灯，而且要买质量最好的。
“妈妈，我们什么时候能住楼房呢？”
“这个……妈妈也说不准。”
他们住的房子还是结婚时的平房，里外套着总共３间。早就说要拆迁了，要拆迁了，可是一晃这么多年过去了，还没有动静。据说因为地理位置偏高，不适合大规模修建住宅楼。原先的邻居大多是铁路职工，大部分集资买楼房搬走了。周祥文不再是原单位的职工，自然也失去了集资买房的资格。现在附近住的邻居很多是原房主出租给外地打工或者做小生意的。幸好他们的房子有一座院子，院子里养些花花草草。除了上厕所不方便以外，房子里有水，有煤气，冬天取暖生炉子，比上不足，比下有余，关起小铁门自成一家。
但是梅梅一直想住楼房，她热切地盼望着能够住上像她同学们那样的单元楼。夏丽英总是劝慰孩子，总有一天会住上楼房的，这儿迟早要拆迁，到时候，就会分给我们楼房了。
时间过得真快，周祥文从牢里出来已经快３年了。原本，夏丽英打算积攒些存款想方设法买一套旁人换下来的旧公寓，三万、五万差不多就能买一套这样的房子。可是，目前看来，厂子越来越不景气，本指望周祥文能稳稳当当往家里多挣点钱，但……住楼房的希望越发渺茫了。想到这儿，夏丽英使劲咬了咬嘴唇。
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