| | | 焰火沸腾，圣三一的夜空流光溢彩，明澈仿如白昼。其实这只是霎那的事。
六
毕业典礼前卢楚城的导师自印度归来，在管理系做了一场有关亚洲管理变革的研讨会，吸引了许多东方学生前来。导师这人是老牌绅士，穿着严谨甚至古板，衬衫从来都是浆得笔挺，外面偶尔罩一件鸡心领羊毛背心已算十分闲散的穿法。但他讲起课便激情澎湃，有排山倒海之势，且不拘泥于正统学说而喜好别辟蹊径，这一点深得卢楚城仰慕。
导师讲课是跳跃式，死扣参考书的学生常常觉得吃力，跟不上他的速度。这天他讲印度之行，兴起处便插叙之后应邀访问中国的情形。他说北京的经济崛起不如上海放得开手脚，但对城市的破坏却是大刀阔斧，毫不吝惜。卢楚城的脸涨红了，这个他从没去过的地方，竟然让他为之羞愧。
“北京太让我震惊，整座城市的规划只能说是——丑陋。”导师顿一顿，重重吐出最后这个形容词。
仿佛有人迎头浇下一盆冰水，卢楚城打了个寒战，全身上下的筋骨都绷紧了，血却在皮肤底下的蓝色血管中汩汩奔流。四周传来零零星星的窃笑声，人人把这理解成西方人略带嘲讽的冷幽默，只有他卢楚城神经过敏，羞愤交加。冷眼瞥处，居然有几个中国学生也跟着会心地笑，他突然火了，拍案骂道，“他妈的，有什么可笑？”
笑声戛止，好几个人脸上挂不住，讪讪地又忿忿地瞟他一眼。导师也望向他，不动声色地，劝止他再口出脏话。他靠着椅背紧闭上嘴巴，导师的目光弹到他身上又反射回去，眼中充满忧虑，分明是在说，他们不明白呢，这并不是玩笑，你知道这有多悲哀啊。
有人提出疑问说，传统的东方社会在向西方倡导的全球化迈进之中，牺牲掉自身特色是不是必然的代价？导师缓缓说，“如何在趋同之中存异是地区经济转型的症结。任何一个伟大的国家，一座伟大的城市，都不应该丧失自身，不然，就会慢慢地消失。”
研讨会散后卢楚城照旧到交谊厅喝下午茶，身后有人点点戳戳，悄声议论这人言行粗俗。他只当听不懂他们的语言，自顾自倒一杯红茶，斜倚在临窗位子上发呆。窗外绿草铺陈，可以望到很远，他的心思则飞到更远。
有人走到身旁坐下，轻声叫他，“卢楚城。”
他没回头，小声说，“嗨，含笑。”
“你不用理他们，乔治并不是讽刺，他是担忧。”章含笑拿英文说，怕中文让他曲解了意思。
卢楚城调回头，章含笑温婉关切的目光正注视着他，原来她也听了研讨会。他不在意似地耸耸肩，转话题说，“你的读博申请怎么样了？”
“导师觉得我还需要对英联邦的信息系统有更多了解，他推荐了我去伦敦先工作一年。”
“我早劝你跟斯科特或者韦恩谈谈！他们收博士生可没这么挑剔！”卢楚城气急败坏地，心里替章含笑憋屈。
章含笑垂下眼帘抿一口茶，“其实这样也好，申请时我原本就茫然，并没想好自己是不是真要继续下去。”
卢楚城思量着她的话，低头缄默了一会儿，冷不丁问，“北京，你说北京什么样？真就像乔治说得那么糟？”
章含笑反问道，“那你说，伦敦什么样？剑桥又什么样？同一个地方，每个人看见的可不一样，你自己见了才作准。”
卢楚城浑身猛一战栗，时常笼在心头的那团念想豁然清晰。
卢楚城谢绝了研究生院的录取和奖学金，这事在系里传得沸沸扬扬，自有人惊奇费解，有人为他惋惜，亦有人添枝加叶，当作谈资消遣。导师问他原因，他说，“我原本就茫然，那天听了你的演讲，才想明白。乔治，我打算到北京去。”
导师板着脸说，“你眼前铺好了一条平坦而简单的大道，向前走，肯定就会有收获。你却要另辟一条荆棘小路么？”
“我心里也没谱，但这个地方我非得走近了看，才知道答案。”
导师瞅着他不言语，脸色缓缓松弛下来，终于伸手在他肩头重重一拍。
离校前，卢楚城和所有毕业生一样，张罗着变卖财物，自行车和学袍都卖了好价钱，图书馆的复印卡折价作了人情，锅碗瓢盆则送给留下来读博的方扬。身上空了，心上也空落落的，原来三年一城，什么也带不走。
临别一晚，死党一伙在老鹰酒吧聚饮，不免忘形。本杰明捶胸顿足起誓说，厨房里那堆碟子真不是他打烂的。丹尼斯勾住他脖子叫嚣着要去把牛津的碟子都打烂！大小伙子们纷纷骑到丹尼斯身上骂他投敌叛变，丹尼斯哼哼唧唧地唱道，“Oh - I'd rather be at Oxford than at St Johns， I'd rather be at Oxford than at St Johns……”（注：剑桥歌谣，意为讽刺圣约翰学院的贵族气和傲慢）。大伙便也拿手中刀叉敲着桌子跟着起哄，I'd rather be at Oxford than at St Johns……这一唱惹恼了邻座几个圣约翰学院的本科生，跳出来找茬滋事，双方借着酒劲眼看就要动手。倒是酒保见惯了这种胡闹，三言两语就把事端摆平。卢楚城醉眼朦胧瞥见与圣约翰几个同坐的有“五月舞会”的女伴艾米莉，上前一把扯住她袖子，喋喋不休抱歉说那晚自己不该中途丢下她一人。艾米莉给缠得哭笑不得，终于被拉入他们一伙。
他们踉踉跄跄走在幽暗晦冥的银街上，几乎霸占了整条马路，笑声激荡，仿佛是要把自己的声音掷进石砖墙里永作留存。剑桥古板苛刻，可有时候又纵容姑息。古建筑上的雕像们默默俯视，这些青春韶华的放浪人儿。今夜他们是剑桥的，剑桥也是他们的，但明晨初日新生，他们将别城而去，飘散四方。
不知谁提议的划夜船，一伙人就从皇后学院撑船出去，曲折迂回往大草场方向蛇行。岸上也有夜游的学生，向他们欢呼致意，他们也解下身上T恤衫挥舞招应。卢楚城跌跌撞撞站上船尾，一仰脸满天繁星便都在他怀抱里，他觉得他的人就要飞起来，融进整个天地中去，而他的心，仿佛比天地还更辽阔。耳畔似乎有人喊他的名字，他听不真切，只顾沉浸在这伟大的自由之中，脚一踩空，人就掉进康河里。
大伙急着要拽卢楚城上来，却见他仰面浮出水面，吐出一口水，悠哉快活地笑。盛传身浸康河水能沾些许剑桥灵气，丹尼斯、本杰明几个便都起了兴，“扑腾”、“扑腾”跟着跃下水，一船文明人转瞬成了无拘束的野鸭子。那水，幽逸的温厚的清凉的，卢楚城本来醉得厉害，经水一泡酒倒醒了七八分。他伸展手臂拥抱这柔波，将自己圈圈围绕。
翌日卢楚城便背了行囊独自离开，一身静默简素，走在人群中毫不显张扬。忽然背后有人赶上来叫他，“嗨，卢楚城！”
这熟悉的呼唤让他心一沉一暖，顿了顿才回转身绽开一个灿烂无遮拦的笑容，“嗨，含笑！”
“你什么时候去北京？”
“八月份。”
“那时候北京城可热啊，知了叫得最凶！”章含笑从书包里掏出纸笔，扬手写下一串数字递给卢楚城，“我男朋友的电话号码，你到了找他吧，他可是个北京通。”
卢楚城心里发酸，甩甩头便又洒脱，笑着说，“那我告诉他我是你的追求者，他会不会揍我？”
“他八成会请你喝酒，把你当作是品味相同的哥们儿。”
章含笑想说句笑话，可谁都没笑。卢楚城大步走上前，把章含笑搂进怀里，这一次章含笑没有拒绝，也伸出手臂揽住他后背。卢楚城轻声说，“含笑，我永远忘不了你，你也不会忘记我，咱们在同一座城里。”
英格兰矜持的太阳一寸寸探出层云，霎时夏日倾城。 | | 上一页 [1] [2] [3] [4] [5] [6]
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五年前的九月，我拖着一口笨重的大箱子来到剑桥。湛蓝蓝的秋水长天，正是英格兰的好时光。在市中心Drummer Street那一带转悠了半个小时，我仍然搞不清楚去学院该坐哪趟车。我顾不得欣赏剑桥之美，顾不得这里是我梦想中的梦想，那时的我只是沮丧，我只是这陌生小城中的一个异乡人。
五年后，我写这一篇小说，怀念剑桥，和我在剑桥所怀念的北京。(作者自评)
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