| | | 宋词中的词牌“虞美人”，原为唐教坊曲，初咏项羽的宠姬虞美人，又名《一江春水》、《巫山十二峰》等。
一江春水向东去，云雨巫山枉断肠！
两千年前的一个夜晚，力拔山兮气盖世的西楚霸王项羽，被刘邦、韩信、彭越等诸侯联军重重合围在垓下。十面埋伏，四方楚歌声中，虞姬挥剑自刎，送别君王。这一幕从此定格，成为生离死别的象征，成为英雄末路的绝唱，令后世无数人泪如雨下。有诗云：遗恨江东应未消，芳魂零乱任风飘。八千子弟同归汉，不负军恩是楚腰。
虞姬虞姬，这个名垂千古、贞烈深情的女子，到底是谁？
在《项羽本纪》中，只说“有美人名虞”，那么这“姬”从何来呢？原来，到了唐《括地志》等书时，开始出现了“虞姬”这样的名称。姬有三意，一指妾，二指美女，三指歌女。虞姬的意思，就是指“名叫虞的美丽女子”，即“虞美人”。
那么，“虞”到底是她的姓还是名呢？个人觉得应该是姓。
在春秋战国时期的女子，一般都是有姓无名。当然，嫁人前一般都还是有乳名的（否则人一多就不好区分，只好阿大、阿二一路叫下来），但嫁了人就只称呼姓。一般普通人家，男女都是“无名之辈”，象大名鼎鼎的汉高祖，也只是按排行叫“刘三”，当皇帝后才有个正经名字“刘邦”。
女子或者普通人，姓名往往合一，再加个前缀，作为一个简单的识别符号。如庖丁（叫丁的厨子），优孟（叫孟的戏子）。假如叫丁的厨子有两个怎么办？还是有办法的，我看可以叫庖丁甲，庖丁乙，就象三国时的大乔、小乔一般。所以，“虞”应该就是虞姬的姓，又当作名在使用。在《项羽本纪》中，“美人名虞”后紧接着就是一句“骏马名锥”，也可以作为佐证。
历来，人们总把她当作项羽的妾，看来都是这个“姬”字在作怪。那她到底是妻还是妾呢？
在戏剧影视中，虞姬都有位哥哥叫虞子期，是楚军的大将。偏偏我左查右勘，在正史、典籍中怎么也翻不到有关“神秘虞子期”的记载。只在《史记。陈丞相世家》里，借陈平的口找到一句，“项王不能信人，其所任爱，非诸项即妻之昆弟（兄弟）……”。这说明，项羽是娶了妻的，而且妻子的兄弟在楚军中相当有地位。项羽不象刘邦“好酒及色”，他带在军中同行的应该是妻子而非小妾。否则，在大舅子的监视下未免尴尬，也不利于军中士气。这猜测，很难被直接的证据来证实了。历史的缺失与疏漏，只能靠直觉和推理来进行添补。
在《史记》中，司马迁这样描述了项羽和虞姬的诀别。
“项王乃悲歌慷慨，自为诗曰：“力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！”歌数阕，美人和之。项王泣数行下，左右皆泣，莫能仰视。”
汉初的《楚汉春秋》，至南宋时失传。但唐朝人从《楚汉春秋》中引录了虞姬的和歌：
“汉兵已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生。”
虽然这两本最权威的书，都没提到虞姬的结局。但从和歌的意思以及当时的处境，她的归宿，只能是饮剑军中。再回头去看司马迁描述的那一段，应当是虞姬歌罢自尽，项羽怀抱着她流泪，左右的人都哭了，不敢抬头看。如果没有虞姬自尽这一节，项羽和左右的哭泣就太突兀了，也显得太脆弱了，和铁血军人的身份不相符。
虞姬的这首和歌，一直被怀疑是伪作，理由是秦汉时期没有如此成熟的五言诗。事实上，秦汉时期五言诗已经开始出现，仅仅以此来怀疑证据不足。但是我读这首诗，感觉上总还是有点别扭。“汉兵已略地，四方楚歌声”这两句，完全承认了失败。实际上楚歌是汉军布的疑阵，楚地也并未尽失。“大王意气尽，贱妾何聊生”这两句，语气就更绝望和低沉了。
虞姬为什么自尽，是因为乱军之中，就算是武功盖世的项羽也很难保护她。而她作为项羽的妻子，也是绝对不能被刘邦掳走的。所以她毅然自尽，好令项羽无后顾之忧，冲出重围；所以她的临终遗言，固然悲伤，也应该有激励项羽奋起的作用。
但为什么如此绝望呢？项羽也并非到了山穷水尽的地步。从反面理解，虞姬是故意用失望灰心的语气来刺激项羽，希望他恢复霸王的雄风。这样的理解虽然有点道理，但我觉得，那更象是一个旁观者的语气。
所以我猜测，这首诗虽然不是伪作，但已经被唐人改动过了，使其更符合五言诗体。不过这样一改动后，整首诗的意思可能没有变，语气却变了。无论怎样，那一阕歌终究不可再得。
她这正当妙龄的如花女子，就在垓下这个浓黑的夜，从容为自己的生命画上了休止符。只盼能为她的男人，换来生的希望。
我们永远不能知道，这是一种怎样哀伤而决绝的心情；我们永远不能知道，这是一份怎样悲痛而眷恋的心意。浊尘俗世，说什么“好死不如赖活着”，说什么“夫妻本是同林鸟，大难来时各自飞”。她让我们知道，原来人世间真的存在，这样可以跨越生死的爱情。
那场遥远的战争，早已烟消云散。那些纷纷扰扰的帝王将相，早已化为尘灰。历史无情地抹去了那些曾经存在的鲜花、热血、汗水、笑容，但是有一位女子，依然用她哀婉深情的歌声，穿透千年时空，久久感动人心。
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