| | | 傻铁头第二次来到国民党军队，始终没有机会逃脱，幸运的是没有打几仗日本鬼子就投降了。他想到不久就会回家见到妻女，开始过和平的生活，心里有说不出的高兴。就在铁头准备解甲归田之时，国民党反动派挑起内战，国民党的军队进攻解放区，声言3个月内消灭八路军和新四军。铁头记住老班长的话：“中国人不能打中国人”，有的老兵还向他传授和八路军打仗的经验：“进攻时像乌龟，撤退时像兔子，放枪时枪托抬高3公分，这样当了俘虏会优待。”铁头跟着国民党的部队从南打到北，又从北撤退到南。在淮海战役的一次战斗中，铁头的腿负了伤，鲜血直流。国民党的军队大溃退，铁头死死抱住一位军官的腿苦苦哀求：“长官，不要丢下我不管。求求您把我带走吧！”军官怒不可遏，一脚把铁头踢出几尺远，怒斥道：“去你的吧！”然后扬长而去。
铁头在地上打了个滚躺在那里不动了，后来被我军卫生员发现送往后方医院。他的左腿骨被打断，伤愈后成了跛脚，解放军发给他路费放他回家。
七、在贫困线上
傻铁头回到家，家乡已经解放。不久农村实行土地改革，他家分到5亩地和1头驴。这时小灵已经10岁，能帮妈妈干活了。铁头成了跛脚，不能干重活，在家门口摆了个小摊，卖些香烟、糖果，地里的农活全由秀女承担。
傻铁头人好，心眼好，最富同情心，邻居有什么困难求他帮助，他都尽量帮助。他还会劝解人。村里有一位中学生侯菊，因说了一句不合时宜的话没考上高中，不少人对侯菊白眼，说些风凉话。而铁头却安慰侯菊说：“菊娃，别泄气，不就是说错一句话吗？有什么大不了的。谁不知道你学习好、思想好，好好复习，明年再考，你准能考上。”一席话说得侯菊心里暖烘烘的。第二年侯菊考上高中，后来又上了大学。几10年过去了，每次提到铁头，侯菊总忘不了当年铁头对自己的鼓励。
铁头家的日子本来还能过得去，不料秀女劳累过度害了一场大病，铁头卖了2亩地把秀女的病治好了，却落下头痛的病根，经常吃药打针。自此铁头家的日子每况愈下，需要靠政府的救济才能维持生活。
有一年冬天，天气特别寒冷，刚进入腊月就冰天雪地，这时铁头和孩子还没有穿上棉衣。秀女正在发愁，乡干部了送来了两套棉衣棉裤，还有100斤面粉。铁头感激不尽，逢人便说：“共产党好，毛主席好。”他还请人编写了曲词，在区春节晚会上登台演唱。
曲词是：共产党好，毛主席好，寒冬腊月北风嚎，送来了棉裤送来了棉袄。
共产党亲，毛主席亲，领导咱穷人翻了身，当家作主人。
我听毛主席的话，我跟共产党走，走社会主义大道，永不回头。
秀女的病一直没有治好，终于含着对丈夫和女儿的无限牵挂离开了人世。秀女死后，傻铁头家的生活更加悲苦。这时农业生产合作社按劳分配，以工分计算报酬。傻铁头家缺少劳动力，所分粮食不够吃，全靠亲友邻居接济才能度日。小灵出嫁后，不断给父亲送粮送物，生活才略有改善。
傻铁头是个要强的人，他想靠自己的力量养活自己。他让小灵给他买了辆旧自行车，练习以车代步。他成功了，能登上自行车走街串巷，于是他开始了新的生活，磨剪子、戗菜刀，外带修理风箱。
八、乡村说媒汉
傻铁头骑着自行车十里八村去磨剪子、戗菜刀，逐渐熟悉乡俗人情，了解各家各户情况。他发现解放后的农村，虽然破除了封建的包办婚姻，但自由恋爱成婚者却甚少。青年男女的婚姻大事，仍是父母头痛的大事。农村社交活动少，加上男女青年思想不够开放，婚姻大事仍由亲戚或媒婆说合再行结婚。聘礼重，上当受骗者屡见不鲜，甚至出现买卖妇女的现象。
傻铁头利用经常串乡之便，给邻村青年男女牵线搭桥喜结良缘，在农村引为美谈。从此托傻铁头说媒的人络绎不绝，他也乐此不疲。
说媒之事看起来容易，要真正促成秦晋之好也大有学问。首先要了解男女两家的经济情况（这是物质基础），其次是男女青年的人品和才能（这是成功的关键）。这两条大致相当方可介绍，至于感情要靠双方接触了解后逐渐培养。那种拉郎（女）配，互相欺瞒，或以骗钱为目的说媒，为正人君子所不耻。傻铁头说媒，不图钱财，只为青年男女谋幸福。经他介绍的青年男女结婚时，都能请他喝杯喜酒，并由衷地感谢他时，他就高兴非常满足。看到经他促成婚姻的家庭都能愉快地生活，他就感到无尚的欣慰。
后来，傻铁头把说媒当成了“职业”，附近十里八村的都知道高家村有个会说媒的老汉，青年男女或家长纷纷找铁头说媒。他们提出条件，请他物色对象。为满足乡亲们的嘱托，他利用走街串巷之便了解情况，把附近村庄适龄青年男女的情况记入心里，进行分析。有时他觉得两家孩子合适也主动介绍。他特别注重门当户对，如有一方父母坚决反对，这门亲事十有八九会告吹，勉强成婚，遗患无穷。男女条件大致相符，父母乐意就可介绍，成功与否由男女双方决定，但媒人之言也不可小觑，有时媒人的三寸不烂之舌也会起重要作用。例如：男女青年基本满意，但是仍有美中不足。如女方嫌男方的个子矮，媒人会说：“他个子矮点没啥，个子矮的人聪明，不是有好多干大事的人个子都不高吗？”再如男方嫌女的不够漂亮，媒人会说：“人不可看貌相，这闺女贤惠、聪明、心眼好，再说，娶媳妇是过日子的，不是看电影、看花，只要是过日子就中。”经他这么一说，解除了男女之间的过分挑剔，喜结良缘者居多。
傻铁头说媒能成他人之美，但他自己的晚年生活却十分凄凉：出门一把锁，回家一孤人。
九、苦涩的黄昏恋
杨屯镇外，姚桥河边有一间土坯房，房门前搭一个凉棚，棚下有一张石板桌，周围有几个石头凳子。这家的主人是个寡妇，无儿无女，人称刘嫂，现在早已改叫刘妈了。
刘妈开个小店，经营烟、酒、点心，兼卖大碗茶。她为人精明能干，善于言谈，所以过往行人常在这儿歇脚聊天，傻铁头走街串巷也是刘妈小店的常客。
刘妈孤身一人，经营这小店也不容易，现在年纪越来越大，更加力不从心，她开始为自己将来的归宿犯愁。她想找个老伴，一来怕别人说闲话，二来也没有合适的人。她与傻铁头接触多了，觉得他人品好，也是个苦命人，傻铁头是个热心肠，经常帮刘妈干点活，有时顺路也给她进点货。一来二往两人就有了感情，产生合伙过日子的念头，但是碍于面子，谁也不先开口。
傻铁头给别人介绍对象时能说会道，自己找老伴却笨嘴拙舌。终于有一天铁头实在憋不住了，就对刘妈说：“我说了你别生气，现在老人找个伴也不是什么丢人的事，你愿意咱俩一块过，相互也有个照应吗。”刘妈听了，没正眼看铁头，心想早就等你这句话了，可嘴上却说：“都这么大岁数了还谈这事，也不怕人笑话。”这时傻铁头来劲了，连忙说：“谁笑话？男婚女嫁，老人也有这个权利。你要愿意我和俺闺女小灵说说，这件事不要拖，说办就办。”刘妈半天没说话，那是默认了。
傻铁头找老伴的事很快在村里传开了，不少人说傻铁头给人介绍对象多了，自己起了“花心”。也有人说都是当老爷的人了，还娶什么老婆，老不正经。”总之，反对的多，支持的少，也有等着瞧热闹的。铁头原想女儿会支持他，没想到女儿也不理解。小灵听说爹要找老伴，专门回家制止。对她爹说：“你有困难我帮你，你老了我养你，你找老伴我反对。都这把年纪了还娶老伴，我丢不起这人。”她边说边哭，边数落爹忘了她娘，最后甩下一句话：“你要给我找个后妈，我就不认你这个亲爹。”
高家族长也出面干涉：“铁头若敢娶这个老太婆，死后不得入族坟！”
20世纪70年代，农村老人很少有再婚的，更没有什么“黄昏恋”之说。大家普遍认为谈情说爱是年青人的事，老年人再婚是老不正经、丢人现眼。傻铁头的“黄昏恋”在当时是“超前”行为，遭人非议或反对实属必然。
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