| | | 项伯名缠，字伯，是项燕的小儿子，项梁的弟弟，项羽的叔父。年轻时曾杀了人，和张良一起隐匿躲藏，交情很好。在起义军灭秦的过程中，刘邦趁项羽和秦军主力在中原大战之际，先破了函谷关并攻下秦地，想成为秦王。项羽大怒，准备消灭刘邦。项伯不想张良陪葬，飞马夜弛去报信。狡猾的刘邦连忙求情，并和他约为儿女亲家。于是项伯叫刘邦第二天一大早赶到鸿门去向项羽陪罪，并成功地保全了刘邦。
鸿门这杯酒，放走了项羽一生最大的敌人，刘邦如龙归大海，虎入深山。经过后来五年的大战，西楚政权败亡，项羽乌江自刎，刘邦建立了汉王朝。项伯投降后，被封侯赐姓。
项伯这个人，很有些奇怪。他在楚军中位高权重，官居左尹，仅在掌握军政大权的长官令尹（相当于丞相）之下。不过，史书中直到“鸿门宴”才提到他。对于这位拯救了了刘邦和汉军的大功臣，《史记》也只寥寥数笔带过。奇怪的是，他劝说项羽不要杀刘邦，并且在鸿门宴上，“项庄舞剑，意在沛公”的危急之时，挺身而出对舞，公开对抗项氏集团的利益，坚决保护刘邦，项羽也默不作声。
要说当初楚汉没有决裂，项伯一时糊涂被骗了。那之后的楚汉大战中，他可是一心一意地暗助刘邦。一是帮刘邦请封汉中；二是不要项羽杀刘邦老爹；三是杀光了九江王英布的妻儿，令英布死心塌地叛楚投汉。你说这样做，是因为他仁慈吧，他可不仁慈！是因为他重情义吧，未必亲侄儿和整个家族都顶不上朋友张良和一个口头亲家？是因为他贪图荣华吧，偏偏那时，汉军怎么看都不象楚军的对手，而且也永远不能提供他在楚军中的地位！难道他有一双慧眼，提前看到了结局，早早预留下了“弃暗投明”的伏笔？这其中的怪中之怪，是在“鸿门宴”前，他凭什么知道自己能够改变项羽的决定，不叫张良、刘邦赶快逃命。而项羽这历史上著名的“刚愎自用”、“多疑忌”的霸王，对这位屡屡坏事的叔叔，一直也并不疏远。
他到底是个什么样的人？有人说他目光短浅，贪财愚蠢；有人说他仗义重情，只是轻信了刘邦；也有人说他两面三刀，光为个人打算，脚踏几条船。
他一生应该有很多故事的，但历史只为他留下了一场鸿门宴。他是宴会的设计师，也因此而留名千古，或者说，留下了“背叛”的永远名声。
我觉得，他首先是一个胆大无畏的人。从最初的杀人到后来的“夜驰报警”，都可以看得出。其次，他不是一个短浅愚蠢的人。从项燕、项梁到项羽，项氏一族无不是人中雄杰。从遗传基因到文化传统来看，他应该不是一个例外吧。何况，在被追捕，提着脑袋干革命的“始皇帝”恐怖时期，没点生存智慧是很难命长的。在风起云涌的起义时期，光凭项羽叔父一块招牌而没有点真本事，只怕也难担当楚军的左尹。张良是一个追求实际的人，如果他是一个没什么实用价值的蠢货，恐怕两人的交往、交流也难得长久。
既然不笨，那么以他对张良的了解，不可能不知道，报信给张良实际上就是通讯给刘邦。不想张良送命，方法实在是太多了，更用不着将楚军第二天就要进攻的最高机密和盘托出吧。那他这样做，就是在有意保全刘邦和他的军队，目的何在呢？
如果他是一位智者，就会不希望在灭秦成功后，项羽就要问鼎天下之即，起义军立刻分裂残杀。刘邦的十万人马以逸待劳，项羽的四十万人是诸侯联军，战就一定能打赢吗？这可不是大家同仇敌忾打秦军。革命胜利之后，诸侯内部对如何分配利益都打着自己的小算盘，这时杀了功臣岂不令大伙寒心？就算砍了刘邦，难保不马上冒出个赵邦、李邦来。何况，没由来杀了刘邦，会败坏了项氏的崇高威望和尊贵名声。鸿门宴的确是杀刘邦的最容易时候，却不是最佳时机。因为后来直到垓下被围前，项羽都有击败刘邦的实力。刘邦数次死里逃生，只能说命大。用项羽的话来说，那是“天意”。
所以，项伯如果考虑到此时不能分裂，当然会有安排。那么夜驰报信，请赴鸿门宴，都是精心的设计与安排。在这场仓促而杀气弥漫的宴会中，他才是导演，才是主角。所以当项庄舞剑，准备把刘邦当场击杀时，他才会拔剑对舞，“翼蔽沛公”。
那他早干什么去了呢？为什么要等到报信回转后，才劝说项羽。历史没有留下记载，我只能猜测，在之前他应该已经和项羽交流过，知道了项羽内心的矛盾。所以，他才夜驰敌营一探虚实（救人只是目的之一），才敢在张良、刘邦面前拍胸脯保证。所以，项羽对他的通敌报信也不以为意。要知道军法无情，大战前夕通敌，只怕十个叔叔都要被砍掉脑袋。
但智者也有另外一种处理事情的方式，就是斩断一切可能发生祸患的萌芽。范增就是这样做的，他年事已高，时日无多，很急切地希望项羽马上就在鸿门解决掉刘邦。在近代，有一幕和“鸿门宴”非常相似，那便是第二次世界大战后国共合作的“重庆谈判”。不知道后来幽居台湾的蒋先生，有没有后悔当年放走了毛泽东。
如果我们视项伯为一个智谋深沉的人，就会还发现一个问题，为什么他为刘邦“请封汉中”（秦36郡之一，辖秦岭以南，包括现汉中、安康及湖北西北）。那样刘邦就拥有了巴、蜀、汉中之地和源源不断的兵力及资源。要知道，当时的战争基本上是在中原展开，此三地遭受的破坏较少。
只能这样解释了，项伯的确是没有识破刘邦的野心，料不到后来的天地翻覆。“请封汉中”，是他送给朋友和“亲家”的一份厚礼。况且，这三地交通不便，进出都不是件容易的事情（谁能料后来韩信出兵，“明修栈道，暗渡陈仓”呢）。况且，刘邦的野心，是时势造成的，当时有几人能够肯定？就连刘邦自己都常知足，一度只想好好当个“关中王”、“汉中王”。
之后的楚汉战争中，项伯的心情恐怕是既痛又悔，对反复无常的人咬牙切齿。所以当九江王英布叛变时，杀光了他的妻儿。但同样的事情，为什么却劝阻杀刘邦老爹呢（楚汉对峙时，项羽恨得牙痒痒，很想将刘邦的父亲熬成一锅汤）？相当简单，因为项羽是领袖，是旗手，他的行为代表着项氏一族和整个楚军。以当时的道德标准，战争中屠城都没什么，但杀老弱却不太光荣，况且对刘邦这无赖根本不起作用。
项羽一旦自杀，这传奇英雄的旗帜倒下了，西楚政权便气数已尽。项伯还能做什么呢？他只能率领子弟投降。我们没有理由责备他，为什么不战斗到底？或者怀疑，从一开始他就是一个叛徒。无论如何，生活总得继续。知其不可为而为之的事，历史上又有几桩？
楚汉争霸结束后，刘邦封项伯为射阳侯，赐姓刘。“赐姓刘”这一招很绝，因为古人有同姓不联姻的禁忌，估计项伯和刘邦的这门亲家还是没有结成。项伯受封三年后就死去了（我猜是郁郁而终吧），其子项睢也因罪未能承爵，没得到汉王朝的什么特别照顾。
《史记。汉功臣侯表》提到项伯封侯时，说：“汉王与项羽有郄于鸿门，项伯缠解难，以破羽缠尝有功，封射阳侯。”楚军的高官在楚汉战争时于汉有功，这黑色幽默令人大笑，又令人悲凉。但那时，他真的是想为汉立功吗？还是历史诡谲多变，不以人力为转移，造成了后来的事实。
数千年来，他的名声一直不太好，与“叛徒”、“白痴”、“罪人”为伍。被封侯赐姓后，项伯其实已经变成了“刘伯”。但写《史记》的司马迁偏不那样称呼，还是要叫他项伯。司马迁是故意的，就是要提醒他，你还是姓项，你救下的姓刘的那个人，最后摧毁了你的整个家族和国家。你是个罪人，永远都是！
我们是永远得不到完全真实的过去了！但我猜历史，也存在着我说的这种可能，完全不是你想象中的那样。
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