吴贻弓的代表作《城南旧事》，实际上恐怕也是整个第四代导演的代表作品之一。“第四代”、“第五代”的区别，个人以为，一是后者讲究影像与构图，创新意识极强；前者并不刻意去求突破，绵绵密密，自然浑成；二是后者总体上偏爱宏大叙事，从“文化”、“民族性”等方面审视中国；前者以小见大，藏愚守拙，锋芒内敛。《城南旧事》就是“第四代”的典范。
《城》片最大的特色是它的散文化，并且不是余秋雨式的文化大散文，不是张爱玲式的字字珠玑、谈笑风生、流丽机智的“流言体”散文，而是在审美境界上达到“寄至味于淡泊”的周作人式的冲淡的散文。
说它是散文，其实并不十分准确，比较起来，它更像是散文化的小说，再具体说，是神似汪曾琪的小说。淡雅、清新、朴素，含着不易觉察的苦涩，一收一放之间显出不凡的功力。同样怀旧，朱塞佩。托纳托雷的《天堂电影院》是一种格调，《城南旧事》又是一种。
影片中，不论是宋妈一家的遭遇，还是张丰毅饰演的小偷同警察的冲突，不论是妞儿惨遭继父的虐待，还是秀贞与大学生的热恋，侧重点都不是激烈紧张的戏剧性，而是感情的“润物细无声”的娓妮渗透，是对一种有分寸的“哀而不伤”氛围的细腻营造。所以此片是无技巧的技巧，是以相当平实的手法铺陈出令人难忘的效果。节制是它致胜的秘决之一。它的“短篇小说集”式的四个故事单元，在结构上也显得别致，颇像汪曾琪《故里三陈》、《晚饭花》那一类作品的布局。
《城南旧事》除了散文化之外，另一个特点是它的主观视角。《城》片恪守“以英子的眼睛看世界”，凡是主人公英子视野之外的镜头一概排除，就像第一人称小说一样。由于摒弃了全知视角，显得特别生活化。观众完全是循着英子的目光去看，去听，去感觉，从而在小英子产生离愁别绪时，观众也能感同身受。
英子坐在大车上离开了旧家。一颠一簸中，故居、故人、旧日时光都一步一步的远去了。那颗纯洁无暇的童心，终于有生以来第一次体会了“告别”的况味。城南的旧事渐渐淡去，淡不去的是对旧时京华的回味，对往日悲欢的留恋。“此情可待成追忆，只是当时已惘然。”影片便结束在不绝如缕、似有如无的惘然中。 |
