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醉鬼寿在家休养两个月后恢复得很好，他像以前一样出工流汗，队里的人也没有嫌弃和笑话他。但是第二年夏天之后，生产队里的人却永远见不着他了。
那年夏天，连续多日的暴雨使郁江水位迅速上涨，那黄黄浊浊的洪水像千万匹烈马浩浩荡荡奔涌而下。看着从上游被冲下来的木头在水中翻滚、冲撞，忽又被巨大的漩涡拉下而直立起来，使平日见异惯大水的人仍会感到惊心动魄。几只小乌篷船都泊到江湾这儿来了。醉鬼寿蹲在自家门口前就能看到这些船儿。要是在平时他走五六十米到岸边，才能往下看到船。面对滔滔江水，小小读书郎、放牛娃更感兴奋，有几个比我大几岁的调皮王叫阿东、阿皮、瘦鬼六七个人，他们早已忘了大人的忠告，常常一放学，就跑到这小江湾来，把书包一丢，外衣一脱、凉鞋一蹬，就扑进大江里游泳嬉水。小乌篷里的几个太太曾警告他们说，洪水滔滔不比平时，大江里有水鬼的。但自幼在江边长大的阿东他们根本不以为然。他们一下子又潜游，一下子又仰游，一下子扎猛子，一下子又相互追逐，一下子又给对方拍水花，好不得意。他们还比着谁敢往外游，游得越远越有本领。直到乌篷船上的几个老太太气得跺起脚骂道，你们这几个“发瘟”碰到水鬼叫你们上不了岸。但玩得起劲的“发瘟”哪会把这话听入耳。他们每天放学后照样扑入大江里翻几下斤倒才回家。慢慢地，船家老太也习以为常了，她们只惦记着开大机帆船下广东的儿子、儿媳什么时候回来。
然而，意想不到的事还是发生了。那天，阿东、阿全他们俩比赛着，看谁往外游得远，他俩平时你不服我我不服你，此刻在洪水中也根本忘了危险，当他们真正感到激流的办量时，肯定已是筋疲力尽，在浅水处的瘦鬼、尖嘴见阿东、阿皮时沉时没，要往回游，却同时被大水冲得向下游漂去，吃了一惊，大喊他俩名字。可他俩只顾在水里挣扎根本没有回答。船家老太听到呼喊后急得想往下丢轮胎，可水里那两人已离得太远。这时候，醉鬼寿刚恰好收工回到家门口，他听到呼救后，立刻奔到江边，一头就扎入水中，像只飞鱼朝那两个黑点飞去。
醉鬼寿的水性在队里是数一数二的，他每次吃过饭后几乎都到大江里游泳兼洗澡，秋后季节，江水平缓，他常常游到对外，在沙滩上坐三几分钟后又游回来。但现在是巨大的洪水，一根从上游冲下来的长长的杉木在他面前一掠而过，他想抓都没有抓住。他不想信水的力量那么大，他立刻奋力朝那根木头游去，两次伸手要抓都没有抓住。他在水中茫然四顾，连他要追寻的两个小毛头的黑影也全消失得无影无踪。
瘦鬼和尖嘴后来回忆说，醉鬼寿四下看几眼后，又潜入水里，顺水流潜几十米后，又浮出水面看几眼，然后又潜入水里寻找。醉鬼寿最终也成为一个小小黑点，直致完全在他们视野里消失。
那天傍晚，我看见醉鬼寿的母亲，也看见阿东、阿皮的母亲，三个哭得声音嘶哑的女人要冲向大江，都被人们死死拉住。我看到阿东、阿皮的祖母并排跪在江岸不断地叩头，队里的人沿着江岸一直走下去寻找，直到晚上十点一个个才垂头丧气地回来。
那晚大家坐在禾场上，月色是那样惨白、那样悲哀。慢慢地、大家说起了醉鬼寿的故事。说他自幼丧父，说他最懂得孝顺他母亲，说他如何尊敬队里的老人。瘦鬼的母亲说，瘦鬼早两年头上长有几个红疮，晚上睡觉碰到就哭喊，是醉鬼寿告诉她用蟾蛤皮烧灰来敷才治好的。尖嘴的父亲说，他早年春插时耙田关节就痛，是醉鬼寿连续几个晚上带他去田野抓了吹风蛇泡酒来喝，后来才好起来的。少年的我也记起了醉鬼寿的好处，他以前拿到我家的鱼，煮来吃总是好清甜。
几年后，我上了初中。有一晚上，不知为何，就梦见到了醉鬼寿，他说很久没有酒喝了，很难受。说完又不见他了，只见滔滔大江，渔火点点，孤星点点。自己站在小乌篷船头，想往岸上跳，又不敢跳。最后不知怎么我醒了。醒后，我很害怕，便叫醒父母。我母亲是个迷信的人，她说，一定是醉鬼寿饿了找我要东西吃。于是，她剪了几张纸钱几件衣服在我身上扫几下带上我的气味，然后在筛箕里捧上父亲煮好的鸡蛋汤，在门口边竹堆旁设点用香火供神，其间还几次往小酒杯里倒些酒。在拜神中，我听到母亲说，大神大客，有饭你吃，有衣你穿，有酒你喝，有钱你用，吃完后就立刻走吧。不要再缠我儿了。望着红香点点，烛火摇曳，聆听着母亲的喃喃而语，我毛发忽然全竖起来。母亲念念有词，一会儿后拍了一下我的头，叫我也吃一些供品，说，吃后以后就不会害怕了。我吃了一点儿，但不知其味，听着父亲在旁边咳嗽，我自己的心跳慢慢平稳下来。
从那次之后，我很多年来一直不再梦见他。而只有听老家的人无意中说起这些往事时，醉鬼寿的形象才慢慢又变得清晰起来，可在平日的繁忙中，这些往事对我，对一个吃新闻饭多年的我已是多么多么的遥远。
（2004/04/18）
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此篇文章行文流畅，主人公形象丰满，可读性强，且余味无穷。
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