伯明翰在英国中部的西米特兰(West Midlands)，是英国的第二/三大城，人文荟萃，各族人士在此居停者甚多。除了白人最多的要算印度人了，初到其地还以为搭错车到了印度呢。
因为所住小城的铺子星期六很早关门，又没其它娱乐，所以每逢假日多和朋友坐车到伯明翰。伯明翰虽大，我们出来只是为了城内有条唐人街，可以吃顿中餐，买点即食面，茶叶，酱油之类的东西。所谓唐人街不过一条短街，上面开了几家卖国货的铺子，再加上三数家港式酒楼而已。英文称中国城(ChinaTown)，一方面是骗那些不明所以的人，一方面不过是国人好为大言的表现罢。当然大点的城市多有中国酒楼(开来招待中国人的)，但聚合成街的在英国并不多见，有唐人街的城市在英国不出十个，算是伯明翰引以为豪的地方了。
唐人街附近有个旧货市场，人来人往好不热闹，行走其间和农贸市场差不多，只少了那股难闻的味道。这里和英国其它购物中心不同，购物中心多卖些大路货品，很多还写着(Made in China)。这里卖的东西比较冷僻，有些会卖各种煮食的印度香料，有些卖黑胶唱片，有些会卖各种手制的蜡烛，还有卖旧书的、疏果的……不而一足。有时去过唐人街再来这里游荡一番，常能买到些新奇的玩艺。
往前走是高街(HighStreet)，每个城市都有一条高街，算是市中心，这里不准行车而且名店林立，所以一眼望去人头汹涌。伯明翰是大城，街上行人尤众，打高街上走过，象回到香港人流最旺的铜锣湾一般。
再往上是中央图书馆，图书馆有四层，层层藏书。馆外是一喷水池，旁边是博物馆，环境清雅，颇具文化气息。每座城市都有若干图书馆，而中央图书馆则是最大的一间，藏书最多，如城市够大的话中央图书馆多有中文书外借，伯明翰的中央图书馆也不例外。自从发现中央图书馆有中文书借后，我有空没空常来这里“潜水”看书。重看了不少好书，象红楼梦，围城之类的书看了不少。好友曾说：“琳君是来英国学中文的。”也算的评。
以上几个去处，英国大城皆有，初来英国以为仅伯明翰如此，现在想来也觉可笑。然而有一点则是伯明翰特有的，伯明翰和英国其它城市一样路上植树，但伯城多种英国樱花，暮春三月，天气回暖，樱花夹道盛放，红白相间，花团锦绣。微风时来，落花胜雪，人在树下如处梦中，掬一落樱在手，直觉花欲化去；弯一枝就鼻，虽无清香，但花枝拂面，却也能使人有出尘之感。可爱者如是。
英国其它城市也有种樱花的，但只是疏疏落落的在许多杂树间种上一株，花开时节，每于万绿丛中见一盛放中的樱花，常令人思念伯明翰不已。 |
