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因为爱我们相聚
因为爱我们成长
人物：
汤涛 莫诚 苏小石 王碎云 海玉 苏墨茗 海风 左少爷 朱荷 紫荷 屠笠 灯玉 郑队长 海爷爷 莫老爷子 粉荷 绿荷 左母 陈延鹊 苏远 玉花 小亮 高寡妇
灯
2003年计划作品：
《水蝴蝶》《鹦鹉之恋》《别问为什么》《当小龙女爱上猎人海力布》《风马》《雪花膏》《我只有一只鞋》《冷风 长沙 痴月》《火珊瑚》《灯》《我天我情我心》《土狼》《公主雪》《绝地梨花香》《金纽扣》《木蜻蜓》《窑》《花郎》
爷爷说村西口的砖塔是明朝留下的古塔。因年久失修，古塔已经废弃有年，早已成了一道沧桑的风景。早些年我们这群玩心重的孩子还经常结伴一块到塔里玩儿，直到小五子听他娘说塔里闹了鬼，大家就再也不敢去了。
姐姐特别喜欢穿表姨娘从太原给她捎回来的藕荷色对襟小褂，看得村里的女孩子个个都很眼馋。姐姐平时胆子特小，可这些日子却经常在夜里背着家里人偷偷跑出去。好奇心重的我偷偷跟着她，却发现她去了古塔。古塔其实已经不能叫作塔了，因为打我一出生起它就只是废墟一堆而已，只有半截身子尚孤零零地僵在泥土里，好像风一吹就能把它吹散。爷爷告诉我们，塔是二十多年前倒坍的。倒了以后很多人还从废墟里捡出了许多宝贝，我们家佛龠里供着的石菩萨也是那个时候淘来的。
那个晚上，姐姐穿的正是那件藕荷色对襟小褂，在朦胧的月光映托下，那背景简直只有天上嫦娥才能拥有。汤涛哥早就在废塔里等着姐姐，借着月光与姐姐拎过去的那盏荷花灯的灯光，我能看清楚姐姐那两条乌黑油亮的大辫子。汤涛哥似乎很喜欢姐姐那两条大辫子，把它紧紧握在手里久久不肯撒手。月亮渐渐躲进了云层，姐姐那盏油灯忽然也灭了，我突然想起塔里闹鬼的事，忍不住哭着叫唤起姐姐。
海风，你怎么会在这儿？姐姐一边系着纽扣，一边把吓得趴在地上抱成一团的我扶了起来。我惊魂未定地看着姐姐，你跟汤涛哥不怕鬼吗？姐姐涨红了脸，今天的事不许你说出去，明天我给你买麦芽糖。汤涛哥始终钻在塔洞里没有出来，我喊了几遍他也没有吱声。回家的路上，姐姐告诉我汤涛哥是约她来塔里捉鬼。你不怕鬼吗？姐姐微微一笑，鬼怕火，姐姐拎了油灯来的。我问，那你们看到鬼了吗？为啥你又把灯灭了？姐姐说，鬼怕火，汤涛哥要抓鬼当然要灭了火才能将它手到擒来。我打破沙锅问到底，那你们捉到了吗？姐姐拍着我，你一叫就把它吓跑了。汤涛哥这会正在抓它呢。好了，大半夜的，别再说这些了。
第二天，姐姐给我买了很多麦芽糖。海风，姐姐关照你的话还记得吗？我大口大口咬着着麦芽糖，我知道，我不会说的。不过抓鬼是好事，为什么不能说？姐姐瞥了一眼门外，姐姐是女的，汤涛哥是男的，我们夜里去抓鬼，别人会乱想的。我明白姐姐的意思，她是怕别人误会她和汤涛哥好上了。其实好上又怎么了？爷爷不一直都说汤涛哥是姐姐最合适的丈夫人选嘛。过了几天，汤涛哥换了一身崭新的行头来到家里，和爷爷在厅堂里嘀嘀咕咕地说了半天话，也不让我听见。汤涛哥走的时候，穿过院子一边往门外走去一边回头冲我一笑。我发现他的脸很红，从来没见他脸红过的。
姐姐坐在窗边，一边对着镜子梳着她两条乌黑的大辫子，一边偷偷笑着。给你。我走到她身边，递给她一只梨，笑啥呢，是不是要做新娘子的人都喜欢笑？姐姐笑嗔着，瞎说什么？我咬着梨，这两天你做什么都发笑，在河边洗衣服也笑，在厨房拉风箱时你也笑，你倒说说都有什么这么好笑的？姐姐拿着扇子拍了我一下，小孩子家家瞎说些啥？我笑着，以后你就是汤涛哥的婆姨了，你要再打我，我就告诉汤涛哥，让他揪你辫子。姐姐红着脸问，你说什么？我说什么你心里知道。汤涛哥就喜欢揪你辫子。姐姐脸憋得通红通红，再胡说以后就不疼你了。我笑笑，你嫁过去终归是要生小孩的，有了小孩当然不会再疼我了。姐姐急了，再说我生气了。爷爷从门外走进屋，从怀里掏出一块红布，递到姐姐手里，慈祥地看着她，打开看看。姐姐盯着红布包，爷，这是啥？爷爷抬头看了看屋顶，你打开就知道了。姐姐缓缓打开层层包裹着的布包，露出了一块黄黄的闪着光的金属。是金坠子？姐姐惊喜地叫出了声。爷，这是从哪弄来的？爷爷神秘地一笑，拍着我的脑袋，快去给爷烧一袋旱烟。我只顾瞪大眼睛看着那发光的金坠子。快去，等你娶媳妇时，爷也给你一对金坠子。我傻傻地噢了一声，忙不迭地跑出去找来爷爷的烟袋，点上火递到他手里。姐姐把金坠子重新包好，塞到爷爷手里，我不要。爷爷惊讶地看着她，为什么不要？姐姐说，还是留着它给小风娶媳妇用吧。爷爷抽着旱烟，你们的爹娘走得早，我就是再穷也不能让自个的孙女摆着两只手嫁到汤家去。姐姐看着爷爷，我是穷人家的孩子，用不习惯这些。爷，您倒是说这坠子是从哪弄来的？爷爷叭哒叭哒地吸着烟，这你就甭管了。姐姐急了，您是不是去莫家借高利贷了?爷爷矢口否认，不，没有。姐姐说，那您哪来的钱?爷爷没办法，说，我把咱家的羊卖了，又跟你姨奶借了些钱。你知道你姨奶是有些积蓄的。孙银匠知道是我要嫁孙女，连工钱都没收。我好说歹说他才收下我一坛酒当了工钱。姐姐跺着脚，您怎么把羊卖了，日后您跟小风不吃饭了吗?姨奶的钱终归要还，您都一把年纪了，拿什么还?爷爷硬是把金坠子重新塞给姐姐，海玉，爷知道你孝顺，嫁过去后你就是汤家的人了。这些年你跟着爷受苦，爷心疼那。爷能为你做的事不多了，你甭给爷心里添堵了。爷爷拍着我的肩，小风都十二岁了，爷打算带着他一块出工，也学个手艺，长大了才饿不了肚子。姐看着我，小风还小。爷爷说，不小了。穷人家的孩子早当家，你没见小五子，才九岁就跟着他娘替莫家打杂，他都十二了，娇惯不得了。爷抽着烟斗走了出去，姐姐盯着我看了一会，小心地把那个红布包塞到枕头底下，又从床底下掏出几块麦芽糖塞到我手里，眼睛红红地说，姐会回来看你的。
汤涛哥在家里请了几个亲戚就算把跟姐姐的喜事办了。莫家少东家诚少爷是汤涛哥的有身份有地位的朋友，早些年汤涛哥和诚少爷到后山的森林里打猎，诚少爷主仆几个走到了深山野林里，迷了路，是汤涛哥救了他回来，诚少爷感激他救命之恩，破例认了他这个穷朋友。姐姐大喜的日子，诚少爷和少奶奶也来贺喜。诚少奶奶是城里王家的女儿，祖上三代都是朝廷的命官，如今破落了，不过终究是富贵人家的女儿，气质都是穷人家的女儿无法比拟的，姐姐穿着那件红布衫的嫁衣在她跟前一晃，明显着输了好几分。诚少奶奶偷偷瞟着姐姐看，漂亮的女人见了漂亮女人就喜欢拿自己跟对方在心里作比较，看看自己都有哪些比对方长得好。诚少奶奶是个标准的美人胎，姐姐自然比不得她，她盯着姐姐看了好一会，又偷眼瞥着一边坐着的大方得体的诚少爷，抿着嘴自个偷着笑了。咱们敬诚少爷和少奶奶一杯。汤涛哥端着酒碗，拉起姐姐冲着诚少爷夫妇，眉开眼笑地说，这些年多亏诚少爷、少奶奶相帮，汤涛在这儿和海玉谢过少爷、少奶奶了。诚少爷和诚少奶奶站起身，一饮为尽，哪儿的话？大家都是一个村里的好邻里，该相帮的就该相帮的。诚少奶奶笑着看着姐姐，早就听说海玉姑娘是咱们村不可多得的美女，今天一见果不其然。姐姐涨红着脸，诚少奶奶抬举了。诚少奶奶从手袋里掏出一块玉佩塞到姐姐手里，这块玉佩是我十岁那年，我爷爷送给我的生日礼物。我也不知道送什么好，选来选去还是觉得美玉最配美人，今天我就把它送给你。姐姐有些受宠若惊地看着诚少奶奶，这，这怎么使得？
姐姐和诚少奶奶互相推着，门外忽地响起了枪声。屠笠那伙人气势汹汹地闯了进来，谁是海玉?海玉站出来！姐姐手里捏着诚少奶奶塞到她手里的玉佩，泰然自若地站了出来，镇定地看着屠笠，冷冷地问，你们要干什么?屠笠瞪着姐姐，你就是海玉?用枪指着姐姐，干什么?有人举报说你是共匪，你说我们要干什么?一挥手，指着那几个帮凶，带走！人群一阵骚动，屠笠对天鸣枪，大声吼着，谁都不许动！谁动都格杀勿论！爷爷追出门外，你们这是干什么?我孙女是个安分守村姑，她怎么会是共匪?屠笠又用枪指着爷爷，她是你孙女?孙女是共匪，你也不会是什么好东西，一块带走！汤涛哥一直站在原地，死死按着我，捂着我的嘴不让我出声。诚少爷、诚少奶奶都僵在那儿，一动不动，等姐姐和爷爷被屠笠那伙人都带走了，大伙儿才缓了口气。怎么回事，他们为什么说姐姐是共匪?我狠狠地瞪着汤涛哥，你为什么不去救姐姐?汤涛哥六神无主地，你没看见他们都带着枪吗?我瞪着他，那你就看着那伙凶神恶煞把你婆姨带走！你还是个男人吗?我端起桌上的酒碗无头无脸地朝他泼了过去，大声骂着，懦夫，胆小鬼！我爷跟姐要是少了半根汗毛，我决饶不了你！汤涛哥没有躲闪，双手捏成一对拳头，狠狠砸在桌上。酒碗打碎了，扎伤了他的手，血水从他双手中渗了出来。诚少爷、诚少奶奶安慰了他几句，也都跟着客人们三三两两地走了。我看着姐姐剪贴在窗棂上的大红喜字，心一阵阵揪痛，不管不顾地把它们通通撕了下来，又使劲把它们踩在脚底下，直到汤涛哥开口求我为止。
诚少奶奶坐在莫家大院里晒着太阳，小丫头朱荷替她捶着背。你用点力气，怎么跟没吃饱一样?诚少奶奶微闭着双眼，脸上洋溢着慈祥的笑容。少爷还没回来?也不知道海玉的事咋样了?朱荷加大了力气，我见过海玉，长得眉清目秀的，怎么看也不像是个坏人。诚少奶奶回头瞥了她一眼，这年头兵荒马乱的，谁都保不准谁的。朱荷说，那倒也是。不过我听说共产党比国民党好多了。他们很得民心的。诚少奶奶用扇子拍了朱荷一下，这话可不是我们能随便说的。死的人还不少吗?朱荷吐了一下舌头，没那么神吧？少奶奶若有所思地，不知道汤涛那小子该急成啥样了？朱荷说，新婚燕乐的能不急吗？说他也真够倒霉，偏讨了个女共产党！诚少奶奶干咳了一声，刚才怎么跟你说的？对了，少爷今天出去穿的是什么衣服？朱荷说，是少奶奶刚给他做的那件湖绿色西式衬衫。诚少奶奶睁开眼，问，合身吗？朱荷说，看上去挺好。少爷还不知道是少奶奶亲手做的，直夸好手艺呢。诚少奶奶微笑着，是吗？少爷真这么说？朱荷说是。噢，待会你去房里看看，少爷有好些衣服都旧了，穿出去有失身份，你挑几件半新不旧的，等汤涛来了给他穿去。朱荷说，人家能瞧得上吗？诚少奶奶说，怎么看不上，往年他穿少爷的旧衣服还少吗？这些衣服都是好价钱买来的，丢了可惜，随便给个人人家又不领情。汤涛救过少爷的命，身材又跟少爷差不多，给他正好。朱荷应了一声，少爷昨天还说有几双皮鞋也穿不了了，不如一块送他得了。诚少奶奶笑笑，送他？他穿不惯那东西的，看看你外边有没有亲戚，送他们得了。诚少奶奶说着，一眼瞥见往院里来的汤涛，让朱荷进屋收拾衣服，站起来问汤涛说，莫诚一早就到城里打听消息去了，你听到别的风志了没有？汤涛满面愁容地，听说共产党最近闹得厉害，省城太原昨天一下毙了二十多个共产党。诚少奶奶看着他，你先别急，莫诚总会有办法的。到底是谁乱嚼的舌根，打听清楚了吗？汤涛摇着头，少奶奶也是见过海玉的，她怎么会是共产党呢？诚少奶奶问，是不是得罪了什么人，这年头天下乱哄哄的，没准是仇人借机报复。汤涛说，我一个泥瓦匠，海玉爷仨也都是本份人，我们能有啥仇人？诚少奶奶说，那就怪了。我看海玉多半是被冤枉的，不过政府现在拿人拿得颇紧，不会是有人为了邀功拿海玉去抵数吧？可海玉一个村姑，怎么就偏偏把她抓了去呢？汤涛扑通跪在诚少奶奶面前，求少奶奶救救海玉。她肯定是被冤枉的。诚少奶奶忙弯腰扶他起来，你是莫诚的救命恩人，你的事也就是我们的事。我们不会看着不管的。汤涛一连给诚少奶奶磕了三个响头，只要能救出海玉，汤涛甘愿一辈子给莫家做牛做马。诚少奶奶伸手扶起他，把朱荷收拾好的衣服递给他，你先回去。一有消息，我就派人通知你。
诚少奶奶看着汤涛的背景，脸上浮起片片红云。从第一次见了汤涛，诚少奶奶就对他有种特殊的好感。莫名奇妙的，好像前生有缘似的。她从小读过很多书，什么《红楼梦》、《再生缘》、《玉堂春》、《西厢记》一类的才子佳人小说，佛经也看过不少，所以历来相信前生来世的说法。她觉得自己前生和汤涛是一家人，不是兄妹也是夫妻，她自己也说不好。他不像穷人家的孩子，眉宇间有股英气，应该是大户人家的子孙，可却偏偏是个泥瓦匠。她想，如果他出生在莫家这样的有钱门户或者自己是小门小户的女儿，也许他们是会走到一块的。天凉了，进屋吧。朱荷提醒她说，看天色像是要起风了。诚少奶奶回过神来，问，什么时辰了，少爷怎么还不回来？一边往屋里走着一边吩咐朱荷，呆会你让周江去镇里看看少爷是不是在当铺里。见到少爷催他赶紧着回来。人命关天的事，误不得一刻半会的。
夜里，诚少奶奶满腹心思，无法成眠。她看着一旁已经入睡的丈夫，回味着他的话，揪着心。政府这次是铁了心要剿灭共产党的，有人一口咬定海玉是地下党，听说她自己也承认了，这下死罪是拟定了的。真的没有办法了吗?诚少奶奶推醒莫诚，政府那些官不就是要钱吗?汤涛救过你的命，多给些钱还不行吗?莫诚翻了个身，抱着她说，要是以前钱还有用，可这回上头下了硬指示，一个活口也不许留下。诚少奶奶犹疑不定地，真想不出办法了?莫诚说，要有办法我还能见死不救?光把一个海老爷子弄出来就费了我两根金条。这人家还说冒着杀头的风险呢。诚少奶奶问，那要不要告诉汤涛。莫诚不耐烦地，先瞒着，敷衍他几句。诚少奶奶说，能瞒多久?一个如花似玉的大姑娘，可惜了呀！干什么不好，偏要做什么地下党?莫诚，你说这共产党不是害人吗?莫诚瞪了她一眼，瞎说什么！共产党是要救人的，可不是害人的！
海玉两天后和另外十几个被指称为共匪的人在县城里被枪毙了。那时正是桂花开的时节，大户人家都赶着做桂花糖。诚少奶奶照往年的例，依旧在家督促着下人做糖。她知道海玉今天要被枪毙的事，心里可惜得很。本来想跟着诚少爷、汤涛去县城见海玉最后一面，可因为胆子小，最后还是没去。海玉死了汤涛就是一个单身汉了，得给他张罗个媳妇才是。她想到了朱荷，朱荷年纪还小，不太合适；又想到了老爷子屋里的丫头绿荷，那丫头年纪正好，可老爷子正宠着她，量她也不肯出去。刘妈和朱妈在灶上一边忙和一边聊着天，聊着聊着就聊到了墨茗。墨茗是邻村老私塾先生苏远的女儿，人长得也算标致，但是个病秧子，一年吃到头的药，二十二岁了，也没人敢上苏家的门来提亲。也不知道墨茗妹妹现在咋样了?诚少奶奶问刘妈说，小石有些日子没来了吧?你们多做些糖，等小石来了让她多带些回去。刘妈一边切着糖，一边说，听说墨茗这几天又犯病了，姐姐病了妹妹哪能走得开呢?朱妈附和着，说起来二少奶奶还是她姐俩的远房表姐呢。这姐俩可怜那！刘妈盯了朱妈一眼，说什么那你?诚少奶奶笑笑，不打紧的。我不怕别人说我有穷亲戚，我娘家也早就破败光了，没什么好显耀的。刘妈说，少奶奶哪儿话，我们没那个意思的。诚少奶奶从笸子里拣出一块凉透了的糖放进嘴里，我不是那种势利眼。想想她姐俩也没得着我什么相帮，墨茗那丫头都二十好几了还没找个婆家，心里倒替她急着。朱妈打量着她，二少奶奶莫非有心要替那丫头找个人家，那可是积德的大好事啊。诚少奶奶笑而不语，她心里已有了谱儿，那汤涛不就是最好的人选吗?
莫诚晚上回来跟她说起海玉死的经过，她一点也没在心。从罐子里拣出几块糖，放一块在嘴里，其余的都递到莫诚手里，漫不经心地，汤涛怎么样了?莫诚把糖丢回罐里，牙疼，吃不了这玩意。汤涛还能怎么样?跟海玉一块死的心都有了。诚少奶奶咬着糖，海玉那丫头真是地下党?莫诚摇着头，搞不懂，审判的人问什么她都不说。这年头有权有钱的人说你是人你就是人，说你是鬼你便是鬼，又有什么好说的?诚少奶奶抬头盯着莫诚，你说墨茗那丫头咋样?莫诚皱着眉问，什么咋样?诚少奶奶抿着嘴笑着，你看她和汤涛怎么样?莫诚一边脱着衣服一边盯着她，你想摄合他俩?这什么时候，汤涛刚死了老婆，说出去不要挨耳光子?诚少奶奶掰着手指，我只不过说说。墨茗那丫头一身的病，寻常人家不敢要好，汤涛那小子是个有情义的好小伙，嫁了他吃不了亏。再说墨茗好歹也是个书香门第的好女儿，汤涛能娶上她也算有福了。莫诚做了个没戏的手势，做媒是媒婆的事，你瞎操什么心?
姐姐死了不久，爷爷也气出了病，经常吐血。汤涛哥索性搬过来和我们一块住，帮我服侍爷爷，可没过两月，爷爷还是死了。
汤涛哥糊着灯笼，问我说，你姐姐在时教你扎过灯笼吗?我点着头。你姐扎的灯笼真漂亮，村里镇里只要有人家要做红白喜事，准来找你姐扎灯笼。正月十五太原府还特地请她扎了很多灯笼呢。我说，可是以后再也没人来找姐姐扎灯笼了。汤涛哥沉默了好一会，虽然我还不会扎那么多花样的，但我只要有心，我一定能把你姐的手艺发扬光大的。我帮他糊着灯笼纸，等过了爷的六七我就出去做事。汤涛哥怔怔地看着我，姐夫不会不管你的。我说，我已经长大了，隔壁村的阿浩哥答应带我出去做木匠活。我是看着爷做木匠活长大的，学起来也不会生疏。汤涛哥不再说什么，埋头继续扎着他的灯笼。
晚上，汤涛哥提着姐姐最喜欢的那盏荷花灯去了古塔。他是爱着姐姐的，可他是个胆小鬼。尽管姐姐的死令他痛苦万分，我还是不能够原谅他。人死不能复生，还是趁早另讨一房媳妇吧。诚少奶奶白天的话回荡在他的耳畔，墨茗是我的远房表妹，比你大一岁。就是有些小病，不过她要真嫁过来了也用不着你养着她的。苏家就两个女儿，妹妹小石还小，在嫁妆上是亏不了你的。我跟莫诚说了，让他给你在镇上的当铺里安插个位置，那个泥瓦匠的活以后也不用做了。汤涛泪眼朦胧地抱着荷花灯，仿佛海玉就站在他的身边。小玉，是我没本事，我救不了你！我扎的灯笼怎么也比不上你，我对不起你。他的心宛如刀绞，在月亮里面，他看到了海玉那两条乌黑油亮的大辫子。我就爱你的辫子。海玉噘着嘴说，城里的女学生都流行剪辫子，我见过她们的发式，很精神的。他把海玉的辫子紧紧拽在手里，像宝贝一样舍不得放下。那些女学生的发式有啥好的，还是你的大辫子漂亮。海玉偎在他怀里，我要剪了辫子你就不爱我了?汤涛咬着她的辫子，反正我就不许你剪了辫子。海玉说，那你是爱我的辫子不是爱我。汤涛说，辫子和人我都爱。剪了辫子的女人男不男、女不女的哪还有一点女人样?海玉争辩着说，谁说的?在太原表姨娘家里我就见过很多剪了辫子的女学生，哪点不像女人了?我说还是剪了辫子好看。涛吻着她的辫梢，斜睨着她那双凤眼，你敢？知不知道，我最爱的就是你的大辫子和一双凤眼。海玉哧之以鼻地说，我就知道你是个以貌取人的家伙。涛撒着娇，谁不爱漂亮的女人？海玉捏着拳头在他结实的胸脯上捶了几下，瞟着他，我是老了你准会找比我更加年轻漂亮的。汤涛说，那是。但要找和你有着相同迷人凤眼和两条发亮的大辫子的女人确实难找。在他眼里，海玉的大辫子就是世界上最美丽的东西，他把海玉的辫子绕在自己脖子上，抚玩着着它说，等你嫁给了我，我天天替你梳辫子，给你买城里最好的发油好好保养它。海玉搂着他的脖子，我用不惯那东西。只要你一辈子对我好比啥都强。汤涛说，一辈子不够，我要你生生世世都跟我在一起。还有你的大辫子。
汤涛哥的眼泪落在了姐姐的荷花灯上。他知道这辈子都没有机会再见到姐姐了。姐姐被枪毙的那天，他晕死了过去。当村里人把姐姐的尸体抬回来的时候，他连看姐姐最后一眼的勇气也没有，就让人匆匆把姐姐埋了。小风，你姐姐下葬的时候我很想剪下她的辫子。几年后，汤涛这么对从外地回来的我说。我一直无法原谅他的懦弱，虽然明知当时即使他敢站出来也不能挽回姐姐的生命。姐姐怎么会是地下党？这个疑问一直盘亘在姐夫和我的心里。开审判大会的时候，一个同样被五花大绑的人一口咬定姐姐是晋西的地下党，还说姐姐一直担任共产党联络员的职务，姐姐没有否认，也没有承认。指认姐姐的人谁也不认识，后来也和姐姐一块被枪毙了。国民党逼着姐姐交代其他共产党的名单，姐姐还是什么也没说。姐姐被枪毙的时候什么话也没留下，当那颗罪恶的子弹穿过她身体的时候，她的嘴角却挂着从容的微笑。姐姐倒在了血泊中，两条乌黑的大辫子被染成了殷红一片。
下雪了。诚少奶奶披着风衣站在窗子底下眺望着院里的雪景。好在一场雪，来年又是个丰收年。她不无感慨地伸手抓着片片雪花，又看着它们在自己手里化为乌有。莫诚斜躺在炕上抽着烟斗，朱荷端着柴禾往炕底下添着火。是啊，今年田里歉收，盼望来年有个好收成啊。莫诚说。诚少奶奶走到炕边，从朱荷手里接过柴禾盘，你出去吧，我自己来。莫诚望着朱荷出去的背景，这丫头也不小了，依我看，打发了吧。诚少奶奶添着柴禾，说，有没有好的人家？莫诚咳嗽了一声，我想把她收房。诚少奶奶双手一抖，柴禾“砰”一声掉到了地上。莫诚也不看她，你我都快三十的人了，可连个孩子也没有。爹那边已经发问过好几次了。诚少奶奶慢慢从地上捡起柴禾盘，又慢慢把柴禾拾进里面。莫诚吐着烟圈，我知道你不乐意。可这莫家的香火不是小事。诚少奶奶满怀委屈地，大哥不已经有了三个小少爷了？爹要传宗接代也不少了我们这房。莫诚睃着她，再多也是大哥的孩子。我看朱荷屁股又大又圆，是个生孩子的相。诚少奶奶瞪大了眼睛盯着他，当初你娘也说我屁股又大又圆。莫诚说，七年了，你要能生早就生了。诚少奶奶望着窗外的大雪，多少年都没下这么大雪了。记得嫁到莫家的那一年也下了一场大雪，姑奶奶扶她上轿时说，瑞雪兆丰年，来年姑娘一定生个胖小子。可都结婚七年了，也不知道毛病出在哪儿。兴许是你有病。诚少奶奶冷冷地说，让你去城里找西医瞧瞧你总不去。莫诚把烟斗往炕头一扔，没好声气地，生不出就是你们女人的事，关男人屁事！
汤涛来莫家送野货的时候莫诚去了镇上的当铺。朱荷打扮得满身珠光宝气地从他身边闪过，跟个小妖精似的。诚少奶奶安好？汤涛手里拎着野货，问朱荷说。朱荷睃了他一眼，扯开嗓门呦喝起来，紫荷，快帮汤爷把东西拿进厨房。汤涛把野货递给紫荷，拍打着满身的积雪，今年雪大，东西不好打。朱荷一边摇摇晃晃地往前院走去，一边漫不经心地说，大姐在厅里等你。
大姐？汤涛丈二和尚摸不着脑袋。诚少奶奶穿着紫袄站在后厅门口朝他招了招手，吩咐下人给他端了一碗参茶。这是东北亲戚从长白山捎来的上等好参，趁热喝吧。汤涛发现诚少奶奶的面色有些憔悴，刚想说几句客套话，诚少奶奶先开了口，看见了吧？二少爷收朱荷做了二房。汤涛怔怔地看着她。其实也没什么，谁让我王碎云不会生孩子？诚少奶奶笑着，帮他拍起身上的余雪，他答应开了春就让你去当铺帮忙。我琢磨着年底就让你跟墨茗见个面。汤涛不自在地闪开，少奶奶，海玉死了还不到半年。诚少奶奶盯着他，我看你一个人孤苦伶仃的，不如早些把事办了。我这个表妹，长相还算不错，又是满腹的经书。我要不看你人实在，还真舍不得让她跟了你去过苦日子。诚少奶奶走过来，继续替他拍着雪，知道吗，我打第一眼看见你就觉得你以后会有出息。只要你听话，诚少奶奶是亏不了你的。大丈夫，就该活出个样儿，难不成你想一辈子都做泥瓦工？
墨茗是在病中硬撑着下床跟汤涛见面的。苏远不喜欢说话，也不多看汤涛，倒是诚少奶奶一直叽叽喳喳地说个不停。小石从厨房端了茶水出来，最后一碗才放到汤涛面前。苏远这会倒开了口，白了小石一眼，斥责她说，没规没矩的，也不先给客人上茶。小石偷偷看了汤涛一眼，满面委屈地跑了出去。小石那年只有十四岁，却长了一张如花似玉的脸蛋，汤涛不自觉地回头看着她的背景，映入他眼帘的竟是她两条和海玉一样乌黑油亮的大辫子。墨茗面色苍白，但也掩饰不住她的清秀，但汤涛不喜欢她，尤其厌恶她一头的卷发。墨茗是天生的自来卷，所以扎不得辫子，她自己也颇不喜欢自己的头发。书香人家的女儿自是不爱说话，诚少奶奶一个劲地引她开口说话，她才抿着嘴冲汤涛笑了一下。诚少奶奶把事先从汤涛寻儿要来的八字递给苏远说，这是汤涛的八字，我事先作主让人给墨茗和他合了八字，都说很般配的。苏远是个老实人，拿着八字看都没看，说，茗儿的事就由姑娘看着办吧。你说好就好，日子也由你来定夺。诚少奶奶没想到苏远答应得这么痛快，看了一眼汤涛说，好歹墨茗也是出身书香门第，如今虽说不比从前了，嫁娶也寒酸不得。表姨你也就这两个宝贝女儿，小石还小，表姨父是第一次嫁女儿，怎么也得办得风风光光的不是？朝苏远看了一眼，依我看，这婚事粗略就定在明年春上。苏远点着头，好。不过我就这么两个女儿，墨茗一直有病，我希望她能留在我的身边。言下之意就是要招汤涛做上门女婿。诚少奶奶没想到老头子会来这么一招，与汤涛面面相觑。好一会回过神来，不容汤涛有考虑的余地，行。汤涛是个老实的孩子，往后表姨你可不许欺负他。这孩子人穷志不穷。
诚少奶奶咋能答应了他呢？回去的路上，汤涛为难地说，我可没想过要做上门女婿的。诚少奶奶拍着他的肩，你怕什么？苏家毕竟还是门户人家，你过去了吃不了亏的。小石终究是要嫁出去的，等老头子一蹬腿，苏家的一切还不都是你的？墨茗虽说有病，生几个娃还不算总是。墨茗心眼好，没什么主见，还能让你们汤家绝嗣？汤涛看着她，可是——诚少奶奶加快了脚步，没什么可是的。我拿你当自家兄弟，不会害你的。你走快点，太阳就要落山了。汤涛赶上几步，你为什么对我这么好？诚少奶奶停下脚步，因为我喜欢你。汤涛的脸顿时烫得像火烧云，支支吾吾地，少奶奶，我——诚少奶奶涨红了脸，不是。我是说看你像自个兄弟。做姐姐的哪有不疼自个兄弟的道理？别光顾说话了，快走吧。诚少奶奶不再看汤涛一眼，自顾自大步向前走着，脚底像生了风。平日里从莫家所在的村子到苏家所在的村子只需要四五袋烟的功夫，可今天任凭她脚底生了风，却老也望不见莫家村。真见鬼了！诚少奶奶的心揪如一团乱麻，抬头看着头顶渐渐西斜的日头，在心里骂了自己一声该死。
她只顾低头想着心思，绊倒在地时连一点知觉都没有。她紧紧拽住汤涛拉她的手，心里好像有一股暖流流遍全身，一会又觉得浑身发痒，拉住汤涛的手久久不愿松开。诚少奶奶，汤涛低着头不敢看她的脸，使劲抽回自己的手。这该死的石头！诚少奶奶指着把她绊倒的石头低声骂着，也不理汤涛的碴，自顾往前走去，这一路上再不跟汤涛说一句话。
海玉的坟头摆满了祭品。汤涛坐在坟堆上，给坟顶加着土，荷花灯的火焰在冷风的肆虐下忽明忽暗。汤涛从手边取过酒瓶，先在海玉坟头浇了一圈，然后举着酒瓶冲着坟头伤感地说着思念海玉的话，喝下一口口苦涩的酒水。我想你！汤涛的脸通红通红，眼角渗着泪水。小玉，我想你。你出来陪我喝酒好不好？你从不喝酒的，我忘了。可是咱们结婚的时候你破例喝了酒的，今天你就再破例一次，我求你。晚风刮着他的脸，像匕首一样刺得他生疼生疼，酒瓶早已被喝了个底朝天，被他一甩手扔了有一丈之远。小玉，我想你了，真的想你了。你出来见我好不好？哪怕只让我见你一眼，就一眼。冷风继续侵袭着他全身，灯笼的火焰上下乱窜着，像两个打架的孩子，只一会功夫，两个孩子都跌倒了，灯灭了。小玉，是你来了吗？汤涛惊喜地站起身，四处打量着，果然发现一个黑影子由远逼近。是海玉！她背对着他向他慢慢走了过来，一头秀发错落有披在肩上，仍然是那么妩媚可人。小玉，真的是你来了？汤涛扑上前，从背后一把抱住她，在好脸上狂热地亲着，然后捏着她的长发咬在嘴里，流着泪说，我就知道你会来的，我知道。海玉紧紧搂着他，吻着他的脸，泪水洇湿了他的肩头。为什么现在才出来见我？汤涛拥着她整个身体，你知道我有多么想你吗？半年了，每天夜里我都哭着醒过来。小玉，我知道是我错了，我不是男人。你原谅我吧，原谅我！海玉搂着他，我不怪你，我爱你。汤涛从口里吐出她的头发，把它们打成一段段的结，绕在自己脖子上，为啥不梳辫子？我喜欢你的辫子。一把将她抱在怀里，朝着古塔的方向走去。你带我去哪？海玉搂着他的脖子问。汤涛吻着她的头发，去古塔。海玉问，听说那地方闹鬼，去那干吗？汤涛说，我不怕。什么鬼我都不怕。
汤涛蜷坐在古塔里，把海玉横放在自己身上。他把绕在脖子上的头发放下来，又一段一段地把刚才打的发结解开，从裤兜里掏出一把破损了的木梳替海玉梳起了头发。我说过，等你嫁给了我，我天天替你梳头发、扎辫子。我就喜欢你那两条大辫子，又黑又亮，像麻花，看得人眼睛都馋。海玉闭着眼睛，叹着气，你喜欢怎么弄就怎么弄吧。汤涛吻着她的唇，宝贝儿，带头绳了吗？海玉摇了摇头，我从来不用头绳。汤涛惬意地笑着，你醉了！你每天都梳辫子的，啥时不用头绳了？汤涛一手替她梳着辫子，一手伸手脱着棉鞋，脱下发黄的棉袜。你干什么？海玉盯着他问。替你扎辫子！海玉瞪圆了眼睛，目光落在了他生了冻疮的脚上。她满腹爱怜地伸过手抚着他的光脚，快把袜子穿上，不然又要冻坏的。汤涛死死捏着袜子，不，我要替你扎辫子。我喜欢你的辫子。海玉无可奈何地，从他身上爬下来，坐到他怀里，说，把脚放我怀里，我替你取暖。汤涛憨憨地把脚伸到她怀里，小心翼翼地用袜子替她扎着梳好的辫子。还有一只呢。汤涛忙不迭地踢掉另一只鞋，脱下另一只袜子，又替她绷着另一条辫子。海玉把他发红的双脚紧紧搂在怀里，低下头深情地吻着它们，几滴晶莹的泪珠放肆地落在他两只脚背上。
好了。汤涛看着自己的杰作，又把它们紧紧缠在脖子上。你就不怕勒死你?海玉仰着头问他。不怕，因为我爱你。汤涛摇晃着两只光脚，就算为你去死我也愿意。海玉噙着眼泪，我不要你死，只要你爱我。睁大双眼盯着他，仿佛要看穿他的心到底是什么颜色。我要你，你知道吗?海玉痴情地看着他。我也要你。汤涛低头吻着她的双唇，猛地把她推倒在地，像野兽一样扑了上去。
诚少奶奶眼圈红红地瞟着慌乱穿着衣服的汤涛，手里抓过一块柴禾往篝火慢吞吞地扔了过去。少奶奶，我，我们？汤涛胡乱系着纽扣，不敢正视她的脸，怎么会这样？我们到底……诚少奶奶慢慢挪近他，伸出双臂抱住他的腰，涛，我爱你，我真的爱你。汤涛好像明白了所发生的一切，一把推开她，不，这不是真的。少奶奶，我们……诚少奶奶的脸上挂着泪珠，叫我碎云。涛，我已是你的人了。第一次遇见你的时候，我就爱上你了。汤涛发了疯似的，住口！不是！不是！是海玉，是海玉，你明白吗?诚少奶奶哽咽着，我知道你嫌我比你大，可我是真心爱你的。涛，海玉已经死了，她回不来了。汤涛痛苦地叫着，她没有死，刚才我还给她梳过辫子，她没死！诚少奶奶委屈地看着他，只顾流着泪。汤涛忿忿地往外走去，我什么都不知道！诚少奶奶跪着抱住他的腿，涛，别走。求你了。汤涛回过头，一眼瞥见她头上的两只袜子，心里顿时像吞了一只苍蝇，一句话也没说，一抬腿，大步走了出去。
回到家里，诚少奶奶和衣躺在床上，无法入眠。她开始恨起自己，煽着自己的耳光。为什么会发生这样的事，传了出去自己还有什么脸面见人?她想到了死，可又实在不甘心，不相信汤涛就会对自己这么无情。她回味着他的身体，健硕的肌肉、黝黑的皮肤，还有那只充满了力量与激情的生殖器。莫诚弱于风情，早就满足不了她日益炽烈的欲望，她喜欢像汤涛那样强壮的男人，更需要那样的男人。她不后悔跟了他，她怕，只是怕他再也不要她了，她不能接受那样的事实。
嫁到莫家的那年她才十七岁。莫诚和她同龄，一对少年面对人世间最美好的诱惑自是无法抗拒。他们过了一段非常幸福的日子。渐渐地，莫诚虚弱的身体就开始吃不消了，虽然他们每夜还是坚持房事，可她明显地感觉到丈夫的力不从心。她心里清楚丈夫只是例行公事，为了能让她怀个孩子。莫诚收朱荷做了二房后就带着她住到了镇上，连家都不怎么回了。莫诚不爱朱荷，七年来，他们夫妻相敬如宾，莫诚心里是不会有别的女人的，他只是想要人孩子。我只想要个孩子，不管是男孩还是女孩。莫诚每次房事完毕总是盯着她凹陷的肚皮叹着气这么说。她爱莫诚，可也需要一个真正的男人，第一次在莫家大宅见到汤涛时她心里就升起了一种莫名的感觉，她强烈地感觉到这正是她所需要的，而且几乎是在第一眼下她就开始偷偷喜欢这个大男孩了。
莫诚捂着枪伤夺门而入时，她正抱着他从城里买来送给她的金发洋娃娃发呆。这么晚了，你怎么回来了?诚少奶奶一骨碌从床上爬起来，心里暗自庆幸自己回来得早，否则就要败露了。莫诚忍着痛，迅速把门反关上，诚少奶奶这才看见他的左手臂正汩汩地往外冒着血。你怎么了，怎么流了这么多血?莫诚咬着牙，别问那么多了，快去给我找把尖刀来。诚少奶奶慌忙找来尖刀，颤抖着双手举到他面前。莫诚把刀放在灯火上烧着，用酒精消了互，递给她说，帮我把子弹挖出来。诚少奶奶张大了嘴瞪着他，你中弹了?我去找医生。不行！莫诚命令她说，你要不想我死就快点动手。诚少奶奶支吾着，可是……没什么可是的，外边有人抓我。这会出去找医生不是不打自招吗?诚少奶奶恐惧地握着刀，我，我动不了手。诚，到底怎么了，为什么有人要抓你?莫诚瞪着她，我是地下党。诚少奶奶吃惊地睃着他，你是共产党?手里握着的刀渐渐挨近了丈夫中弹的手臂。她脑子里一片空白，一闭眼睛，握着刀重重地挖了进去。子弹总算挖了出来，诚少奶奶替丈夫在伤口敷了金疮药，又用纱布裹扎好，这才舒了一口气坐了下来，心却还咚咚跳个不停。
丈夫居然是共产党，而且一直隐瞒了五年之久。更让她吃惊的是从丈夫口里证实海玉的确是地下党。事先莫诚和海玉都不知道对方真实的身份，直到海玉被叛徒陈延鹊出卖。组织上得知海玉被捕后，密令莫诚以最大的努力将她营救出来，以防她受刑不过，招出其他同志。他也知道后果的严重性，积极铺展营救海玉的工作。在多方营救不果的情况下，为了避免更多的牺牲，他私作主张，利用在太原做官的舅舅的关系给办案的官员送去两根金条，催促他们提前枪毙所有“共匪”。原来是你杀死了海玉。诚少奶奶一下子呆住了，她只觉得自己快窒息了，一个如花似玉的姑娘就这样没了，真正的刽子手竟是外表文弱的莫诚。你是杀人凶手。诚少奶奶冷冷地望着丈夫，原来在你心里，真正最爱的你虚无缥缈的理想。解放人民，多么冠冕堂皇的说词！我看你们真正要解放的是你们自己的理想！
过了年，汤涛入赘到了苏家。带着海玉留下的荷花灯。结婚拜堂那当会，墨茗忍不住吐了血，溅了他一身血渍。洞房花烛夜，汤涛把新娘子冷落在一边，把荷花灯放在桌上，对着它喝着闷酒。夜深了。墨茗躺在床上提醒他。汤涛看着荷花灯，回头睃了她一眼，继续喝着酒。酒喝多了伤胃。汤涛狠狠白着她，喝死了不用你管。墨茗委屈地，我是为你好。汤涛冷笑着，为我好？我问你，你到底是什么病？墨茗脸上掠过一丝阴郁，老毛病了，没大挨的。汤涛搓着手，没大挨也会吐血，是不是痨？墨茗紧张地盯着他，脸色更加苍白，不，是胃出血。汤涛在鼻子里哼了一声，脚也没洗就往床上爬。你咋不洗脚就上床？墨茗捏着鼻子说。咋了，刚成亲就嫌弃男人了？我不喜欢洗脚，你爱捏着鼻子就捏着吧。汤涛瞥了她一眼，看你头发乱的，简直是只卷毛狗。墨茗含着眼泪，结婚前你就知道我是自来卷，这不你倒看不顺眼了？汤涛嗡着鼻子，我是看不顺眼，有没有办法把它弄直？我喜欢扎着两条大辫子的女人。小石就比你好，光看两条辫子就觉着有女人味。墨茗捂着嘴咳了一下，小石才十五岁，还是个孩子。汤涛瞪着她，龌龊！怪不得别人说病床上的女人心眼歪。
小石在井边洗着头发，墨茗坐在葡萄架下无精打采地绣着花，不时地冲小石瞟去一眼。小石的头发又长又黑，散发着淡淡的香气。说不出是月季花香还是桂花香，很沁人心脾的一种气味。小石躬着腰擦着头发，两只纤长的手像两只玉笋，水珠在玉笋上滚来滚去，看得人心旷神怡。小石大了，越发有女人味了。墨茗总有一种不按的感觉，说不上来到底是为什么，只要一睁眼看到她就觉得可怕。小石对着井水开始梳起头发，用红头绳绷着辫子，动作麻利而又轻盈。你能不能不扎辫子了？墨茗有些恼怒地盯着小石说。小石继续绷着辫子，淡淡地回着，你越来越怪了，干吗我不能扎辫子？墨茗被小石将了军，心里很不痛快，一甩手把手里绣着的活计扔到地上，狠狠地盯着小石，你长大了，翅膀硬了，就敢回姐姐嘴了！仗着谁替你撑腰呢？小石不甘示弱地，我自己给自己撑腰。别以为你有了男人就可以对我发火，告诉你，我可不是你的使唤丫头，我是苏家的二小姐。
汤涛每天晚上都忙到很晚才回来。回来了就抱着枕头睡觉，要不就对着荷花灯喝闷酒。汤涛喝得醉醺醺地往炕上爬，看也不看墨茗一眼，你又不洗脚了？墨茗恼怒地盯着他。就不洗了，你要不爱闻就跟小石睡一炕去。墨茗哀怨地瞪着他，你，太过分了！汤涛打着酒嗝，我怎么过分了？我外面又没女人，每夜都回来陪你，你说我咋过分了？墨茗说，你自各心里明白。汤涛抱着枕头，我不明白！墨茗冷哼着，别以为我是个病人就什么都不知道。你跟王碎云那两腿别人看不出来，我心里可是亮堂的很。汤涛一屁股跳起来，你把话说清楚！墨茗不示弱地说，应该是你把话说清楚。你不爱我为啥又要娶我？还不是跟王碎云商量好了，图的是我们苏家的房产。汤涛伸出手，做出要掴她的手势，终究没打下去，你真是越病越神经了！墨茗瞪着他，你打呀！打死了我由你们风流快活。你别忘了，苏家还有一个女儿呢，我死了，你休想从我爹手里得着任何好处，墨茗越说越气，你只不过是个上门女婿，别得意早了！
小石在院里晾着刚洗好的衣服，两个辫子上各插着一朵纸做的白花，别有一番风韵。苏老爷子是在和高家寡妇通奸时被高家兄弟堵在房里的。按照镇上的老规矩，通奸的人被装进竹笼里沉了河。苏远死了，苏家就剩下墨茗、小石两个女儿，主事的自然成了汤涛。当汤涛提出要把房子卖了搬回莫家村住时，小石一个劲地咬着手指头，不说一句话，倒是墨茗号啕大哭着，早知道这样，一头撞死我也不会嫁了你。小石鄙夷地看了姐姐一眼，继续晾着衣服，淡淡地抛出一句话，只要姐夫给我一碗饭吃，住哪儿还不是住？墨茗火了，弯腰捡起一块石头便冲小石脸上砸了过去，骚蹄子，也帮着外人欺负我？小石往后一闪，石头掠过她的脖子飞了过去，她照例不紧不慢地晾着衣服。汤涛走过去看她有没有伤着，顺手在她辫子上摸了一把。墨茗看在眼里，好像突然意识到了什么，哭得更加厉害了。
汤涛帮着小石晾起衣服，盯着她的辫子看了又看，说，还是小石懂事，将来嫁了人肯定是个疼人的老婆。汤涛说着，故意看了墨茗一眼。墨茗从他的眼神里捕捉到了一些可怕的东西，一屁股瘫坐在藤榻上，狠狠地睃着小石。小石比她年轻，又健康活泼，才十五岁便已出落得亭亭玉立，墨茗的恐惧越来越重了。汤涛和表姐的事她只是猜测，可小石天天和他们住在一块，难保不出事的。苏远死了后，小石看汤涛的眼神也变了，以前在家都避着他，也不跟他多说话，可现在她再也不避着他，居然还跟他说笑。墨茗越琢磨越害怕，顺手扯下一串熟透了的葡萄，一颗一颗的把它们捏烂。在她的眼里，那她的眼里，那串葡萄就是汤涛，就是小石。
莫家村的房子修整一新后，汤涛雇了两辆驴车，把苏家两姐妹和家当一块拉了过来。墨茗不喜欢住在汤家，总是嫌这嫌那，脾气也见长了，不是吃饭时摔碗砸筷就是经常无缘无故地打骂小石。七夕晚上，汤涛拎着荷花灯去给海玉上坟，墨茗心里有气，拿小石发作。死妮子，成天打扮得跟妖精似的，给谁看那？小石顶着嘴，你说给谁看？咱家又没第二个男人。墨茗气得牙齿咬得格格响，你有本事就把我早点气死。气死了你就可以名正言顺地跟他了。一抬手，拾起桌上还未收拾的筷子冲小石砸了过去。小石躲闪不及，被砸了脸，留下两道血痕。你疯了？小石瞪着她，男人不要你你就拿我出气？墨茗死死盯着她，你怕我说了，怕我说就别干丑事。小石说，我干什么丑事了，你心里都藏着些什么阴暗的东西？墨茗冷笑着，我正大光明，不像有些人见到姐夫就卖笑脸。墨茗突然从椅子上跳了起来。仿若浑身的病全部好了，一把拉住小石的手臂就往自己房间里拖。
墨茗使足力气劲，把小石推倒在床上，伸手便要扒她的裤子。你做什么？小石一边挣脱着，一边惊恐地瞪着她。做什么？你们做的丑事不让我看了是不？不让我看？我偏要看！墨茗发了疯似的折腾了好一会，直到证实妹子还是处子才罢休了事。小石委屈地穿着衣裤，你是疯子，是魔鬼！墨茗冷冷地盯着她的身体，姐是为了你好。你还小，不懂得人心险恶。汤涛不是什么好人，以后你离他远点。小石抽泣着，谁是好人谁是坏人，用不着你来教我！你要有本事就别指望这个男人！墨茗抱住小石的肩，姐姐不是故意的，咱们是同胞姐妹，姐姐是不会伤害你的。听话，离你姐夫远点。小石挣脱开她，咱们姐妹的情份到此结束，以后你不是我姐，我也不是你妹。
汤涛的心里永远只有一个海玉。不管走到哪儿，不管世事如何变幻，他心里只想着海玉。日本鬼子已经打到了太原，莫家宅子里的人都随着老爷、大少爷到外地避祸去了，诚少奶奶也跟着走了。诚少奶奶是最后一个走的，临走前她约汤涛在古塔里见了面。诚少奶奶一日比一日憔悴，她说是因为想他想的。汤涛觉得恶心，不让她说。涛，我爱你，难道你就真忍心看着我为了你一天比一天憔悴下去吗？诚少奶奶腰抱住他，涛，我真的舍不得你。我舍不得你。汤涛轻轻推开她，少奶奶，我心里只有海玉一个人，我是不会背叛海玉的。诚少奶奶的心凉到了极点，涛，你就不可以分出一点点爱给我吗?汤涛毫不动容地看着生满了青苔的塔壁，我不爱你，我对你一点感觉都没有。诚少奶奶哀怨地盯着他坚毅、英俊的面庞，你撒谎。你对我没感觉为什么又要了我?汤涛冷冷地说，那是个意外，你知道我喝醉了。诚少奶奶仍不死心地问，那么墨茗呢?你别告诉我你从来没碰过她。汤涛说，她是我老婆，跟你不一样。诚少奶奶哭了，满腹委屈地哭了。她没有再说半个字，一步三回首地离开了古塔，到最后只给他留下一个美丽的倩影。
小玉。汤涛坐在海玉坟头，苦苦地喊着她的名字。海玉睡在这捧黄土之下已有一个年头了。她就一个人睡在这里，没人陪她，没人关心她，也不知道她现在是不是也很想念自己。我一定会为你报仇的，小玉。我已经打听出那个诬告你的人，他叫陈延鹊。可惜他早已离开了山西，否则我一定亲手剁了他！汤涛敬了海玉一杯酒，不过你放心，就算他躲到天涯海角，我也会把他揪出来的！汤涛一个劲喝着闷酒，对着海玉的坟头说着话。他有太多的话要对海玉说了，搬回莫家村也是为了能够天天陪她说会话儿，就算刮风下雨，他也不曾一天不来看她。
分开方知情浓。汤涛知道这一辈子只能爱海玉一人，尽管他再也不能看到她。都说人死了有鬼魂，为什么你从来都不肯出来见我？汤涛拍着坟头的泥土，抬头望着月亮，痛苦地叫问，嫦娥，你告诉我，小玉为什么不出来见我？我知道她恨我娶了墨茗，恨我和诚少奶奶好过，可那都不是我本意，我心里只有小玉，我只爱她一个人的。小石出现在他面前时，雨已经下得很大了。在小石的眼里，汤涛已不是自己的姐夫，还是一个痴情汉。姐夫，雨下大了。小石撑着油布伞替他遮着雨，咱们回去吧。汤涛不能掩饰自己的感情，小石，你还小，你不懂的。小石望着他，把他从地上拉起来，我懂，我什么都懂。汤涛伸出沾满了烂泥的手抚着小石的辫子，海玉的辫子和你一样漂亮，可是我再也摸不到它了。小玉，小玉，我爱你，我心里只有你，只有你！
墨茗从床底下翻出一堆扎好、裱好的灯笼，一股恼儿全都扔到了院子里。我让你扎，让你扎！墨茗歇斯底里地叫着小石，小石，快出来把这些烂灯笼给烧了！小石从灯笼中找出那盏荷花灯，小心翼翼地拎在手里，要烧你自己烧。径自回屋去了。你站住！墨茗一边咳着一边拦住小石，把灯笼给我。小石白着她，不给。墨茗推了她一把，他给了你什么好处，你这么死心塌地的护着他？小石瞪着她，又发疯了。我是发疯了，可还比不上你们疯。墨茗说着，伸手去抢灯笼。小石小心地护着灯笼，鬼子都打到家门口了，你还有心思闹这些。墨茗说，打死了活该，都死了才好。睃着小石，你给不给？小石不示弱地，不给。这是海玉姐留给姐夫的，你没有处置海玉姐的东西。墨茗心里很不痛快，真想掴她一耳光，可有了身孕，使不上力气，也不敢动，怕伤了孩子，只好伸出两只手挡在门口不让小石进屋，海玉姐？叫得倒挺亲切。以为这样他就会喜欢你？哼，别做梦了。小石越看她越不像是个姐姐样，气恼地说，我不跟你比嘴。墨茗恶狠狠地怒视着她，我一时半会还不了，你休想爬到我头上来。小石冷冷一笑，我用得着爬到一个病女人的头上吗？告诉你，最好别得罪我，得罪了我连给你烧饭、洗衣的人都没了。墨茗没想到小石的嘴越来越凶了，气得浑身打颤，你！别当我不知道你们咋回事，他摸你辫子我都看在眼里了。小石盯着她，摸又怎么了？我喜欢让他摸。让开，要不我就推了。
晚上，汤涛在厅堂里忙着扎灯笼。小石在一边侍候着，顺便做些零碎活。这手艺是海玉姐教你的吗？小石问他。是，也不是。汤涛把扎好的一只灯笼放到一边，说，她不让我动手干这种活，说不是男人做的。我是看多了也就通了灵。不过怎么也扎不到她那个功夫。小石说，那以后价钱也教教我，挺好玩的。汤涛看着她，你就为了好玩？小石知道说错了话，忙改口说，不，我想学门手艺。汤涛笑笑，其实这也不是什么正经生计，就是个添头。往年这方圆百里红白喜事要用的灯笼活都是包给海玉做的，我做这活完全是给大家应急，更是为了纪念海玉。小石低着头，我知道。姐夫你真是个痴心人。房里，墨茗把床桄敲得吱吱作响，好像敲锣打鼓般热闹。别管她。汤涛冲小石说，我教你扎灯笼，以后出去了，有个手艺，别人就不能欺负你。墨茗把床拍得更响，接着又听到一声东西落地的脆响。她怀孕了，让着她些吧。小石对汤涛小声说着，都是一身的病闹的。
墨茗的脾气日日见长，火气也大了许多。小石还没说完，她就像一个母夜叉叉着双手站在房门口瞪着他们看，像要吃人。汤涛见到她就心烦，劈手将手中扎的灯笼扔到门外。你们继续说我坏话啊。墨茗盯着小石的脸，贱妮子，我有啥病，还不是你们闹出来的。小石低着头，狠狠掰着手指。不说话了，理亏了？你不是挺喜欢跟他说话的吗，怎么这会又不说了？墨茗恐怖地笑着，忽地冲出来，一把揪住小石的辫子，骚货，我让你再迷人！墨茗手里不知什么时候多了一把剪刀，手起刀落，小石一条又黑又亮的大辫子就这么没了。大家都听到了小石的惊叫声，响彻云霄的惊叫。
深秋的夜晚已是冻得彻骨。院里的海棠花已经三三两两地落了，汤涛把白天从院里捡起来的落花一瓣一瓣地放进玻璃瓶里，灭了灯，一个人坐在窗子底下想心思。墨茗的咳嗽声越来越重，他知道她的咳嗽三分是真，七分是假，懒得理她。墨茗拍着床桄，一声比一声响，汤涛明显感觉到整个房子都在颤动。又作什么怪？墨茗踢着被子，我要喝水，你儿子要喝水！汤涛冷冷地，要喝你自己下床倒。才三个月呢，就不能动了？我可不是你的佣人！墨茗吼着，内外就盼我死呢，我死了你儿子也活不了。汤涛说，我儿子不是你儿子？别忘了我可是上门女婿，生了儿子也是姓苏的。墨茗冷哼着，姓苏，你啥时当自己是个上门女婿了？小姨子你都敢动，生了儿子姓苏姓汤还由得了我吗？汤涛说，随你怎么想。有本事你就咳一晚上，拍一晚上，看我管不管你？墨茗捂着被子哭了，你要讲点良心，你心太狠了。我爹在的时候你说要服侍我一辈子的。汤涛说，那是因为你有病，可现在你是没病装病，还天天发疯，谁受得了你？墨茗抽泣着，受不了你就走，反正你心里也没这个家。
窗外，一个人影晃动了一下。汤涛很清楚地看到了两条大辫子，什么也没想，跟着就追了出去。是海玉！只有她才有那么漂亮的辫子。听说鬼魂都在三更半夜出现，汤涛怕惊动她，悄悄跟了上去。夜静得如死水一般，汤涛离那个身影越来越近。对，是海玉，她的辫子总是喜欢一只披在肩后一只披在肩前，一定是她没错。汤涛加快脚步追着，可她也加快了脚步，就是不让他靠近自己。小玉！汤涛对着她的背影叫了一声，她犹豫了一下，继续往前跑去。她把他引到了古塔，可转瞬间却没了身影，汤涛找来找去就是找不见。正在纳闷时，小石出现在他的背后。姐夫，我睡不着，看见你一个人跑了出来，就跟了过来。小石递给他长衫，天凉了，会冻病的。汤涛仔细地端详着小石，她的头发已经剪短了，疑惑地问，你看见一个女人吗?扎着两条辫子。小石摇着头，什么女人？汤涛四周看了看，奇怪地说，我看见一个女人，是她引着我到这来的。小石有些害怕地看了看，奇怪地说，我看见一个女人，是她引着我到这来的。小石有些害怕地看着他，扑进了他怀里。
小石变了，开始喜欢打扮了。房间里摆满了胭脂、发油，像开了一个化妆铺子。小石的变化，墨茗最有感觉。墨茗的肚子渐渐隆了起来，索性天天赖在床上由小石服侍。小石又在院里洗头发了，哗啦哗啦的，隔着打开的窗户，墨茗能够闻到发油夹杂着皂角的味道。小石，快进来帮我把马桶倒了。小石一边擦着头发，一边回头冲她窗户瞪着眼，没好声气地说，没看见我在洗头吗？墨茗大声说，马桶满了，我要小解。好一会，小石才从院里走了进来，很不情愿地把马桶拎了出去。快点，我来不及了。小石故意把马桶拎到井边去刷，刷干净他就拿进来，你先憋着点。墨茗使劲拍着床，我憋不住了。死丫头，你故意要出我的丑？小石当作没听见，拿着刷子弄出更大的声响，叫什么叫？给你刷马桶已经够义气了，再叫以后这些事都由你自己来做。墨茗叫骂了一阵，见小石没有反应，又摔了什么东西，只听得哐啷一声响。小石把马桶拎进来时，墨茗正从地上慢吞吞地站起来，一手还在系着腰带。小石把马桶往地上一扔，一眼望见地上的一泡尿，你作死！小石愤怒地骂着，你要作死就好点死，别作贱别人。墨茗安静地爬上床，盯着她白皙的脸，我是憋不住了。小石死死地睃着她，你就是成心的。你爱咋想就咋想。墨茗淡淡地说。小石瞪着眼，别以为我会给你收拾。等他回来了让他看。墨茗瞟着她，他？他是谁，他也是你叫的？我就是要让他看，就是要让他恶心。墨茗看着小石那副委屈而又拿她没法子的模样心里就乐。我不会让你们快活的。别瞪着我，要让我把你们堵在床上，我可不管什么男人什么妹子。小石的面部抽搐着，龌龊。我从没见过你这么龌龊的女人。捂着脸跑了出去。
小石把白天发生的事告诉了汤涛。她这是吃了熊心豹子胆。汤涛火了，冲进屋子一把把墨茗从床上揪了下来，指着她骂，你要有本事就把屎拉在房里，看我不收拾你？墨茗睨着他，你打我？你为了小骚货打我？汤涛把巴掌掴圆了，朝她脸上打了过去，败家娘们，要死你就好好去死。指着窗外，院子里有井，真想死就跳井，看有没有人拦你？墨茗昂着头盯着他的眼睛，你让我跳井，让我去死？汤涛斩钉截铁地说，是，我让你去死。墨茗止不住热泪盈眶，眼睛直勾勾地盯着汤涛，你真让我去死？汤涛说，是。有你这样的婆娘还不如没有。好！墨茗肝肠欲断地从地上爬了起来，疯了般地便往院里跑了过去。姐姐！小石看了汤涛一眼，连忙拽住墨茗的手，姐姐，你不要。墨茗挣脱开小石，直往井边奔去，我让你们过，我成全你们！墨茗大声哭叫着，我真的死了，你们好好过吧！
汤涛死死掐住墨茗的脖子，把她的头往井沿上摁着，你跳啊，看我救不救你？你这种女人最惜命了，病了十多年了也没见你要死过，你跳啊，这会怎么又不跳了？苏墨茗，你别在我面前装神弄鬼，你要真死了我拍手都来不及。你看看你，成天让小石服侍着，什么事都不做，衣服邋遢的，头也不梳，看你还有个人样吗？汤涛越骂越气，揪着她的头发拉进屋，一把把她扔在床上。你打死我算了，反之我也不想活了。汤涛把尾随进来的小石推出去，把房门踢上，从窗台上操起剪刀，眼睛红红的盯着墨茗，你个卷毛狗，我让你剪小石的辫子，你不是挺能耐的吗？啊？我让你本事！
这年年底，共产党和日本鬼子在村外有了一场激战，死了很多人，村里人都说古塔那边鬼闹凶了，小五子娘还说看见一个女鬼在塔外跳舞，扎着两条辫子，总是不让人看见她的脸，看背影像是海玉。汤涛心里也很纳闷，小五子娘说的女鬼也不时在半夜里出现在他家窗外，每次追到古塔那儿就没了影，奇怪得很。是海玉，那又为啥总不肯露面让他见上一面？难道人死了变了鬼长相真的会变得狰狞，她怕吓着自己，所以才不让她看见自己的脸？晚上，汤涛坐在窗下等着她的出现，已经连续十多天没有见到她来了，莫非自己哪儿得罪了她惹她生气了？窗外的月亮忽明忽暗，像有着什么心事，却又不肯透露给人。远处又传来了枪声，墨茗蜷着身子，把头埋在被子里，一声也不吭。打死了好。汤涛看着窗外，冰冷地说，打死了投个好胎。啪，一颗石子打在窗棂上飞了进来，汤涛一伸手，把它接在手里，喊了一声，谁？跟着追了出去。这次的她离自己很近，那背影、那两条大辫子，不是海玉还会是谁？小玉，汤涛边追边叫唤着，为什么每次来了又不肯见我？为什么不说话？她没有去古塔，却去了海玉的坟地。她站在海玉的坟堆上跳着舞，动作非常优美，宛若月里嫦娥。你别过来。她尖着嗓子，背对着汤涛说。真的是你吗，小玉？她点了点头，把你的脸蒙起来。汤涛激动地问，为什么，你不想看到我的脸吗？海玉说，想。不过我是个鬼，你看见我会被吓着的。汤涛急了，说，不会的，我爱你，我想你，我不怕的。海玉说，让你蒙上你就蒙上，要不以后我再也不来找你了。汤涛盯着她的背，朝前慢慢挪动着步子，我没东西蒙。海玉咳了一声，别过来，你再上前一步我就走了。汤涛嗫嚅着，那好，我不动就是。海玉说，那就赶快把你的眼睛蒙上。说着，朝背后扔过去一块方巾。不许偷看，否则你会后悔的。汤涛从地上拣起方巾，老老实实地扎在眼睛上，这下你可以过来了吧？我什么都看不见了。海玉转过身，慢慢走到他身边，我要你抱我。汤涛张开手臂，把她抱了起来。抱我去古塔，我要你。海玉把两条辫子绕在汤涛脖子上，在他额上亲了一口。可我什么也看不见。海玉紧紧贴在他身上，咬着他的耳朵说，我看见，我给你指路。
这样幸福的日子一直持续到第二年桃花开的季节。海玉每次见他都要让他蒙上眼睛，从来不肯例外。汤涛陶醉在这神秘而又温馨的爱情里，丝毫不曾怀疑过海玉的存在。
诚少奶奶坐在床边，对着镜子把两条大辫子解散，在汤涛的脸上亲了两下，犹豫着替他解开了眼睛上蒙着的方巾。是你？汤涛一骨碌从床上跳下来，怎么会是你？诚少奶奶愧疚地看着他，很快低下头，我爱你，我也是没有办法。汤涛把方巾朝她脸上扔了过去，淫妇，不要脸！诚少奶奶不敢看他的脸，吞吞吐吐地说，我知道不该这么做，可我实在没办法不让自己想你。诚少奶奶突然跪在汤涛面前，一把抱住他的腿，涛，我求求你，不要离开我。我错了，可我真的爱你，我离不开你。汤涛愤怒地瞪着她，所以你就假扮成海玉骗我，还尖着嗓子跟我说话，不让我看到你的真面目？你太卑鄙了！诚少奶奶万分伤心地抬头望着怒气冲天的汤涛，哽咽着说，我错了我会改的，只求你不要离开我。再过几天，莫诚和老爷子就要陆续回来了，你再也不能来我这儿了，涛，你带我远走高飞吧。我有钱，我们会生活得很好的。汤涛猛地推开她，你以为还会有以后吗？别做梦了。说什么带我去的是海玉住的地方，原来却是你的家，你把我也骗得太苦了吧？诚少奶奶可怜巴巴地看着他，我也不想骗你的。都是因为我太爱你了，才在半路上装病要回来守宅子。我就是为了你才不愿走的，涛，我爱你，我真的爱你。汤涛指着她，忿忿地说，恶心，以后我再也不想见到你了。一抬腿，头也不回地走了。涛！诚少奶奶疯狂地追到院子里，我有什么不好的，我哪儿比不上海玉？你哪都比不上海玉。汤涛冷冷地盯着她，最起码她不会像你这么贱！
小石抱着墨茗的女儿灯玉在院子里轻轻哼着山歌，哄着她入睡。小石最喜欢初夏，又可以穿上半透明的丝绸衣服了。那些衣服穿在身上更衬出她的清新与不俗，既凉爽又能尽显女儿家别有的风韵。墨茗生下了女儿，病更重了，咳得比以前更凶，耳朵却比以前好得多了，小石跟汤涛在外边屋里说什么她都能听见。汤涛对小石似乎并没那方面的意思，是这丫头自己犯骚，老在汤涛面前说些似是而非的话。最令她气的就是小石的头发长长了，又打上辫子。吃饭的时候，汤涛有意无意地盯着她的辫子看，这个时候她只好摸着自己的卷发生闷气。墨茗最不放心小石抱着灯玉，她总怀疑小石会给她吃些什么东西，可自己病着，又不能亲自照料女儿，只能听之任之。小石的山歌唱得很动听，可在她听来却像一首迷魂曲。她这是要迷了灯玉的魂，她要抢走自己的女儿啊。
墨茗就是这么想的，她一定要想个办法阻止小石接近自己的女儿。江媒婆来的时候，小石又在院子里洗头发。江媒婆在墨茗面前夸小石的头发好，头发好命好，一看见二小奶我就知道她有旺夫命。墨茗在厅屋里叫唤着，小石，快擦了头发进来坐坐。小石知道她心里想的是什么，在院子里大声说，你别费心思了，我不会嫁人的。小石把洗头发的水泼在院门口，江媒婆出来时跌了一跤。墨茗走出来，拉长了脸瞪着小石，别给脸不要。告诉你，爹走的时候可是有交代的，你的婚事我说了算。小石不屑地睃着她，现在当家的是姐夫，我说不嫁就不嫁。
两天后，江媒婆就带了左家的少爷来提亲了。左家和苏家一样，也是破落了的大户。左少爷很喜欢小石，而且出手阔绰，第一次见面就把祖传的珊瑚珠送给了她。小石对左少爷也是有感觉的，可她对这门婚事却是不拒绝但也不答应。左少爷面若桃花，像个女孩子，不太爱说话，一开口总会说错话，常逗得小石忍俊不住地笑出声来。左少爷经常借故到汤家串门，不是送些糕点就是来说些外面的事。左少爷还会拉二胡，拉得很好，墨茗也喜欢听。墨茗总是故意留些时间让左少爷和小石单独相处，小石装作没看见。听说共产党已经打赢了好几仗，相信不久就能把鬼子驱逐出中国的。左少爷说。共产党真的很了不起的，上次鬼子进村扫荡时幸亏他们来得及时，把他们赶了出去，要不又得死好多人了。小石面露羡慕地说。是啊，左少爷说，共产党的确很了不起。要是让他们当了政，人民就有好日子过了。左少爷经常有意无意地在小石面前流露出对共产党的崇拜，每当这个时候小石总会产生一个怪念头，她觉得左少爷是地下党。她把这个怪念头告诉了汤涛，汤涛摇着头说不信。左少爷那样的人，肩不能挑担、手不能提篮，他怎么可能是地下党呢？小石掰着手指，可他很有思想。以前海玉姐做地下党时你不也是一点都不知道吗？汤涛鼻子一酸，海玉是不想连累亲人。她死得好惨，总有一天我要亲手宰了陈延鹊。
左少爷病死的消息，小石是最后一个知道的。小石非常惊讶，前天他还好好的，有说有笑的，怎么说病死就病死了呢？墨茗淡淡地告诉她说，左家的人说是得了一种怪病。怪病？小石将信将疑地，什么怪病？我得过去看看。墨茗说，别去了，人家已经下葬了。小石看着墨茗，都下葬了？墨茗淡淡地说，看来都是你没这个福份。左家的人说左少爷的病会传染给别人，当天就下葬了。小石心里直打着鼓，他有没有留下什么话？墨茗说，话倒是没有留下，倒给你留了一本书。说着，从房里取过一本用羊皮纸包面的书放在小石面前，左家的人说他临死的时候让把这本书送给你。这个左少爷，什么东西不好送，这个年头送本书顶个屁用。小石拆开书皮，映入眼帘的是“战争与和平”几个烫金大字。是托尔斯泰的小说。小石惊讶地叫出声。没想到他还没有忘记，他说过要让她看外国文学的，告诉她那里面有很多进步的思想，也就是解放人类的思想。什么托尔斯泰？墨茗莫名其妙地盯着她，托尔斯泰是个什么东西？小石鄙夷地看了墨茗一眼，托尔斯泰是俄国的进步作家，左少爷说他是上个世纪文坛最伟大的人。墨茗凑过身看着那几个烫金大字，不屑地，爹留下的圣贤书倒不见你读半个字，尽看这些移人性情的东西。小石陡地合上书，你不是常夸左少爷品性好的吗，怎么左少爷读的书又成了你编排的东西？墨茗笼了笼头发，人好不见得书好，书好不见得人就好的。
小石经常会想起左少爷来。白皙的皮肤，高大的身材，单薄的体质，温文尔雅的谈吐，举手投足都透出一股高贵的气质。和左少爷比起来，姐夫皮肤黝黑，脾气不好，嘴里随时都会一个粗字，可他们都很善良，都对她好，都是她生命中最重要的男人。她经常在心里对比着左少爷和姐夫的优劣，但每次都没有结果，她分不清他们谁比谁更加优秀。闲暇的时候，她开始拜读托尔斯泰的《战争与和平》，被里面的人物与情节深深吸引着，爱不释手。汤涛识字不多，认识的那些皮毛还是海玉教他的，小石常想，如果能让姐夫识字，也让他看看那些进步小说该有多好。
小石读书的速度很快，只花了十天时间就把厚厚一本《战争与和平》读完了。你不知道，这书写得太好了。等你识字了，得好好读读。晚饭后，小石拿出一本《三字经》，教汤涛认字。我很笨的，从前海玉手把手教我，我都学不会。小石认真地说，那是你不专心。你心里想着海玉姐，能好好学习吗？小石反驳说，活到老学到老你没听说过吗？你要识了字，咱家的日子也就好过了，何苦总要靠做苦力吃饭？汤涛说，莫老爷子他们就快回来了，等当铺重新开张了我还去帮佣。小石装作一脸不悦地看着他，一个大男人就这么点志气？你喜欢低三下四地给人家帮佣我可不喜欢。再说共产党已经进驻县城了，他莫家的当铺还开得下去吗？姐夫，难道你看不出这以后的天下就是共产党的了？汤涛用一种奇怪的眼神打量着她，听说左少爷是地下党，这些话都是他对你说的吧？汤涛关切地说，日本鬼子虽被共产党赶了出去，可你别忘了，抗日还没胜利呢，保不准哪天鬼子又来了呢。我听说左少爷是共产党的大官，负责在山西组织游击战，是国民党要了他的命。以后咱们还是少提他，撇清跟他的关系，否则说不定国民党就顺藤摸瓜地找上门来了呢。小石惑异地打量着他，你就这么胆小？汤涛盯着她的辫子，你辫子又长长了。小石瞟着他，不是辫子，是头发。汤涛尴尬地笑笑，还是不学了吧？你要有功夫就讲给我听，我听得懂的。小石一把拽住想开溜的他，不行。今天你不认出五十个字不让你睡觉。
八月中秋月正圆。莫家大宅上上下下都充满了节日的喜庆。莫老爷子在前院里摆了全家的团圆宴，就等着二少爷莫诚从镇上回来开饭了。院子里摆满了一盆一盆的秋海棠，开得烂漫又绚丽。月亮已经爬上山坡了，莫老爷子有些慢怒地说，怎么搞的，还不回来？诚少奶奶手里捏着海棠花，爹，兴许是铺上有事，要不，就不等他了吧。莫老爷子不快活地说，有什么事比回家吃团圆饭重要！我看他是被鬼迷了心窍，自打让他把朱荷收了房，有几天他是在宅子里过的？老爷子叹了口气看着身边的绿荷，又看了看诚少奶奶，你嫁到莫家有九个年头了吧，怎么连自己男人的心都收不住？诚少奶奶面色绯红地低着头，拨弄着手中的海棠花。紫荷，你去看看二少爷都在忙些什么。莫老爷子吩咐说，告诉他一家人都在等着他，他不回来今天就不开饭。紫荷去了一袋烟的功夫就回来了，身后跟着小丫头粉荷。老爷，二少爷他回不来了。紫荷说，朱荷说头痛，不能动，让粉荷回来报个信。莫老爷子一拍桌子，谁不能动了？紫荷望着粉荷，冲她努了努嘴。粉荷忙跪下来说，是姨太太不能动。莫老爷子火了，二少爷呢，他死哪去了？粉荷哆嗦着说，傍晚来了个男的，二少爷说有事就跟他走了。让我回来跟老爷和二少奶奶回禀一声，说他今天不回来了。混帐！莫老爷子火冒三丈地瞪着粉荷，你们这房是越来越不像话了！一掀桌子，不吃了！今天谁都不许吃饭！气冲冲地指着诚少奶奶，二奶奶，这可都是你惯出来的毛病。今儿个我就交待你去把莫诚那个浑小子找回来，否则你以后见了我别叫我爹！
诚少奶奶坐在窗下，托腮想着心事。紫荷端着一盆月饼送过来，少奶奶，这是绿荷拿过来的，快吃些填填肚子吧。诚少奶奶将盆子轻轻推开，望着窗外，派去找二少爷的人有回来的吗？紫荷摇着头，二少爷总是神出鬼没的，谁能找得着他？诚少奶奶应了一声，噢，没事你就先下去吧。窗外的桂花树飘逸着浓郁的香味，那是结婚时她和莫诚亲手栽在窗下的，如今已经长得枝繁叶茂。她很喜欢桂花，喜欢它的香气，眼前掠过当初和莫诚替它浇水、松土的情景。那时候他们很快乐，莫诚天天陪伴在她身边，而如今陪伴她的只有这棵同样孤单的桂花树了。汤涛俊朗的身形出现在她的目光中，她说不清楚自己是不是真的爱这个男人，只知道很需要他的拥抱与热吻，以前她也曾热切地对莫诚有过这样的期盼。不，她心里更爱的还是莫诚，虽然很多次她都在对自己说已经不爱他了。可她的确在想他、思念他，并对朱荷产生了强烈的忌妒。难道自己对汤涛的感情完全是欲望在作怪？她不敢细想，也不能细想。
紫荷把小石带进来时，她一点都没有察觉到。小石一脸的落寞与惊恐，面色煞白煞白。怎么了？诚少奶奶意识到了什么，不安地问。我姐跳井了。小石失魂落魄地看着她。什么，你说什么？诚少奶奶按住她的肩，什么时候的事？小石嗫嚅着说，吃晚饭时她和姐夫吵。姐夫打了她，没想到她真跳了井。诚少奶奶瞪着她，紧张地问，死了？小石噙着泪，姐夫把她救上来时已经断了气。你知道她原来就浑身的毛病。诚少奶奶有如被电击中了，不自觉地往后退了几步，口中念念有词，罪过，罪过。小石惊恐地问，表姐，现在只有指望你出面收拾残局了。大家都说是姐夫逼死了她，要他以命还命。诚少奶奶不安地看着小石，我？我有什么办法收拾？小石扑通跪了下来，我求你。村里的人都信服你，你说话肯定有用。这门亲事是你说合的，如今姐没了，要是姐夫再有个好歹，让我跟灯玉咋办？诚少奶奶忽地想起什么，扶她起来，问，村里有人传言你跟你姐夫好了，有没有这回事？小石低着头，是我看上了他。他只把我当作妹子。诚少奶奶悬着的心一下子落了下来，这么说你跟他是清白的？小石说，我跟他什么都没有，都是姐姐瞎编排。姐夫心里只有海玉，一点都不爱她。她心里有气，总认为是我勾搭了姐夫。诚少奶奶放心地睃着她，我尽量帮他。不过人言可畏，以后你一定要断了对他的想头。小石疑惑地看着她，欲言又止，非常不情愿地点着头。
小石去莫家当铺把珊瑚珠当了，顺便去了一趟左少爷家。左母招待了她，说，修儿说你肯定要来的。小石不安地打量着她，他怎么知道我一定会来？左母笑着说，也许是前世的缘份吧。那本书你喜欢吗？小石点着头，那本书很好。左母欣慰地说，看来修儿没白费心思。起身到左少爷房里拎出一只藤箱，放在小石面前，你打开看看。小石看了看左母，犹豫了一下，弯下身打开箱子。里面全是书，都是用羊皮纸包着的。这些书都是你的了，修儿临走之前交待了要把它们送给你的。小石将信将疑地盯着她，为什么要送我书？为什么不跟那本书一块送我？左母帮她锁好箱子，附着她的耳朵说，修儿没死，他去了南京。小石浑身一激泠，他没死？是的，他没死。左母说，外边传得没错，修儿是地下党。他一直在北平活动，这次回来是领导晋西的抗日游击战。国民党探听到了他的消息，所以才诈死去了南京。这次他可是潜入了南京中央政府。小石在心里为左少爷庆幸着，你为什么把真相告诉我，不怕我说出去吗？左母说，修儿说你是个好姑娘，说你不会害他。他喜欢你，说回来就要娶你。小石红着脸，低着声，我不会嫁人的。我发过誓的，这一辈子都不嫁人。
小石一手抱着灯玉，一手捧着马克思的《资本论》认真看着。墨茗死后，她对天发誓终身不嫁，要把灯玉抚养成人。陈延鹊出卖海玉后一直逃匿在外，也活该他遭报应，居然又当了汉奸，领着鬼子进村，结果鬼子全军覆没，他自己也落在了游击队的手中。游击队的郑队长找到了汤涛，要让他亲手宰了陈延鹊替海玉报分。郑队长是介绍海玉入党的牵线人，一直对海玉的死耿耿于怀，见了汤涛，直接交给他一把土枪，兄弟，这个渣子交给你了。你要开多少枪就开多少，我们决不拦你。汤涛紧紧握着枪，对准陈延鹊的左腿就是一枪，打得他跪伏在自己面前，连声求饶。郑队长，能给我一把刀吗？汤涛用乞求的目光看着郑队长，这个败类不知害死了多少人，一枪打死他岂不便宜了他？郑队长二话没说，递给他一把军刀，狠狠地砍，使劲砍。汤涛点着头，举刀就冲陈延鹊没头没脸地砍了过去，直到砍得血肉模糊，才又放了一枪了结了他的狗命。小石的眼皮一直在跳，直到汤涛浑身是血的回到家才松了口气。我把陈延鹊杀了。汤涛重重地吐了一口浊气，死家伙，打了他一枪，砍了六十多刀都没断气。小石给他倒了一碗水，先压压惊，呆会我们一块去给海玉姐上坟，把这个好消息告诉她。汤涛把沾了血的外衣脱了，我已经去过了。你去给我倒碗酒，我想喝酒。小石把酒和早已准备好的小菜端上桌，你先吃吧，我再看一会书。汤涛拉住她的手，一块吃吧，我有话对你说。小石在汤涛身旁坐了下来，昨天教你的字还记得吗？汤涛呷了一口酒，记得一大半吧。对了，小石，我跟郑队长说了，要参加他们的游击队，郑队长已经同意了。小石看着他，真的，什么时候去打鬼子？汤涛说，我以为你会反对呢。小石微笑着，我干吗反对？打鬼子是好事。汤涛说，我明天就去报到，以后灯玉就交给你一个人了。小石给自己倒了酒，咱们是一家人，以后你别跟我说这些。她眼前掠过左少爷如玉的面孔，酒没下肚脸早红了。
又到了年关。莫诚好不容易回了一趟家，又赶紧着要走。诚少奶奶赌气地把瓶里插着的腊梅扔到地上，又要走，走了你就别回来。莫诚抱歉地望着她，鬼子就要投降了，国民党想剿灭共产党，我事多着呢。诚少奶奶生气地说，别拿共产党搪塞我，你不就是离不了朱荷吗？一个丫头坯子，她哪点比我好？你说她能生，眼下收房三年了，她倒是生出个好歹让我瞧瞧啊。莫诚抱着她，哄着她说，我心里有谁你还不明白？等解放了，我一定加倍补偿你。诚少奶奶搂着他不松手，我不要以后，我只要现在。莫诚在她的额上亲了一口，别闹了，让下人听见了难为情。诚少奶奶睃着他，我不管，今天晚上我就是不让你走。莫诚轻轻推开她，听话，我真的得走。要不，误了事谁也担待不起。诚少奶奶说，解放解放，到底什么时候才是个头？共产党也是人，你看大哥，当着国民党的官多自在，大嫂的日子过得多滋润，就你缺心眼儿，要做什么共产党。共产党好，好能当饭吃吗？我看都是些亡命之徒。莫诚看看天色，再不走就晚了。好了，我让紫荷给你熬了银耳八宝粥，呆会让她给你盛来。诚少奶奶无奈地盯着他，那好吧，你自己也小心点。国民党到处搜捕地下党，别又往枪口上撞。
夜，彻骨的冰冻。诚少奶奶笼着头发，漠然地望着塔外天上的星星，侧过脸问汤涛说，你把我约出来有什么事？汤涛两眼灼热地盯着她，出乎意料地将她拦腰抱住，疯狂地吻着。诚少奶奶激动地盯着他，涛，你这是？汤涛把她搂得更紧，我爱你，碎云，我爱你。诚少奶奶喜出望外地任由汤涛摆布着，你叫我什么？再叫一遍。汤涛吻着她的唇，我叫你碎云，早就想这么叫了。以前碍着诚少爷，现在我豁出去了。诚少奶奶搂着他的脖子，你真的爱我？汤涛咬着她的耳朵，嗯，我爱你，我要你替我生个儿子。
诚少奶奶怀孕的事着实让莫家的惊喜了一番。只有莫诚并没有想像的那么开心，大半年了，只有那么一两次，每次都是力不从心，怎么就怀上了呢？你不是吃坏肚子了，老要吐吧？诚少奶奶面色绯红地说，大夫说是有喜了，哪能有假？莫诚诚惶诚恐地盯着她的肚子，这么多年了，你都没能怀上。诚少奶奶有些心虚，兴许是老天爷可怜我。咱们成亲都快十年了，也该有个孩子。莫诚摸摸她的肚子，也不知道是男孩还是女孩？诚少奶奶打开他的手，男孩女孩还不都是咱们的孩子，做人可不能太贪心。莫诚尴尬地笑笑，明天我就让朱荷回来服侍你，紫荷那丫头笨手笨脚的，我不放心。
古塔在夜色中显得格外宁静，不知为什么，诚少奶奶今天见到它，总觉得它透出一股沉重的死气，心莫名其妙地跳得厉害。亲热过后，汤涛递给她一个纸包，面无表情地吩咐她说，从明天开始，他回来了，你就在他吃的东西里放上一些，坚持个把月，他就会不知不觉地死掉。诚少奶奶惊恐地瞪着汤涛，你让我毒死他？不行，我不会做的。汤涛硬是把那个纸包塞到她手里，你不杀他他也会杀了你。你当他是个傻瓜吗？你们结婚都十年了你也没能怀上，他不疑心才怪。诚少奶奶的手剧烈地抖动着，不，涛，我们不能这么做的。汤涛一把抓住她的手，你不是说很爱我的吗？难道你说的都是假的？诚少奶奶浑身都在抖，他是我丈夫，是我孩子的父亲。汤涛瞪着她，孩子真正的父亲是我。只要他死了，我们就可以在一块了。听话，只要心狠一点，没什么办不到的。
孩子在肚里一天天长大，诚少奶奶的肚子也日见隆了起来。她开始替孩子做起小衣小鞋，成天呆在屋里喜悦地忙活着。紫荷，帮我把箱子打开，里面有一块上好的料子，我要给二少爷做件新袍子。紫荷打开箱子，问，是哪块料子？诚少奶奶不放心地说，还是把箱子搬下来，我自个找吧。诚少奶奶凑到箱子跟前，从里面挑出一块闪光的锻子，轻轻一抖，从里面掉出一张纸来。是太原医院的诊断书。诚少奶奶惊异地捧在手里看了起来，一下就懵了。她连忙把紫荷打发出去，把那张诊断莫诚患有不育症的纸重新收好，瘫坐在椅子上，没精打采地看着窗外的桂花树。诚少奶奶日渐消瘦下去，脸上再也没有了因怀上孩子而时常挂着的笑容。莫诚回家的时候更少了，回来了也冷淡得很，几乎不和她说一句话。终于，在一个风清月朗的晚上，诚少奶奶忍不住提起了诊断书的事。那是我一个月前在太原检查出来的结果。莫诚淡淡地说。诚少奶奶知道他心里痛苦，我也不想的。诚，我太孤独了。莫诚叹着气，十年的恩情，我没白疼你，要不你也不会把那包药扔到水沟里。诚少奶奶哽咽着，你一直在监视我？莫诚噙着泪，等孩子生下来了你就走。走得越远越好。诚少奶奶哭着扳着他的肩，你不要我了，真不要我了？莫诚用力推开她，你别挨着我，我早不是你男人了。
第二天一早，小石就被紫荷叫到了莫家。诚少奶奶上吊了，一下子死了两条命。小石的表情有些僵硬，她目光吊滞地看着灵堂里躺着的诚少奶奶，心里一下子明白了许多似是而非的问题。莫老爷子由绿荷搀着，慢慢踱到小石面前，叹着气，王家的人都去了南方，你是她表妹，以后王家的人回山西了，你得替我们莫家作证，是她王碎云自己寻死，没人逼她的。小石淡淡地说，我不管这些，这年头死个人没什么大惊小怪的。小石临回家前仔细端详了诚少奶奶几眼，虽然死了，还是颜色如生，难怪男人都喜欢她。不知为什么，她还回头看了一眼她的肚子，那里边是姐夫的种，她什么都知道。她笑了，这天底下还没有能瞒得过我苏小石眼睛的事。
为了诚少奶奶的死，小石好几天都不跟汤涛说一句话。小石在井边洗着头，洗得委屈而又伤感。汤涛抱着灯玉站在她背后，老几天我就又要去打鬼子了，拜托你好好照料灯玉。小石不理他，把水潦得哗啦哗啦作响。你这几天到底怎么了，谁得罪你了？小石把水泼在他脚边，别装算了，那个孩子是不是你的？汤涛拍着灯玉的背，你说什么？小石白了他一眼，你心里清楚。汤涛拉住她的衣袖，我不清楚。你把话说明白了。小石一边擦着头发一边弯身拾起掉在地上的衣服，重新挂在晾衣绳上，轻轻骂了一声伪君子。我是有苦衷的。汤涛解释说。什么苦衷？你口口声声只爱海玉姐一个人，到头来又怎么样了？我替海玉姐不值，也替我姐不值。汤涛追上去，说，你不明白，我这么做都是为了海玉。汤涛拽着她的衣襟，你要相信我，我不是那种人。小石挣脱开他，别碰我，我怕脏。睃着他说，我是你什么人，干吗要相信你？汤涛急了，莫诚是地下党。海玉的死跟他有关。我这么做都是为了替海玉报仇。小石怔怔地看着他，莫诚也是地下党，莫大少爷不是国民党的官吗？汤涛说，莫诚是老党员了。当年他怕海玉暴露共产党的机密，非但不心尽心营救，反而给负责办案的人送去两根金条，让他们把海玉一干人提前枪毙。小石打了一个冷颤，真有这种事？汤涛恨恨地说，当年来抓海玉的屠笠是打入国民党内部的地下党，后来他也被叛徒出卖，参加了抗日游击队。这些都是他喝醉了后说的，假得了吗？小石紧张地问，你打算怎么办？汤涛捏紧拳头，我一定要替海玉报仇，我要莫诚血债血偿。
抗日战争胜利后。小石颤抖着双手从莫诚手里接过左少爷留下的二胡，嗫嚅着说，他还是走了。莫诚看着湛蓝的天空，他是为理想而死，为人民的解放事业而死，他死得很光荣。小石抚摸着沾了左少爷血迹的二胡，我会好好珍藏它的。莫诚看着她，你长大了，要学会坚强。小石问，他有话捎给我吗？莫诚说，他希望你能够成为一个优秀的共产党员。小石凝视着他的脸庞，共产党，他希望我加入共产党？莫诚点着头，他说你很聪慧，也很有觉悟。日本投降了，可国民党还统治着中国，我们很需要有你这样又聪慧又有觉悟的青年加入到我们的队伍中来。小石犹豫了一下，看着手中的二胡，好，需要我做些什么？莫诚说，灯，你要做好一盏明灯，把光明带给大家。灯？小石的眼前掠过汤涛手中扎的一盏盏灯笼，灯可以指引大家走路，我为什么不能指引大家走上光明的大道呢？
汤涛注意到在小石身上发生着很大的变化。她把辫子剪了，也不常跟他斗嘴了。一个人时常把自己关在屋子里，也不知道在忙些什么。姐夫，小石神秘地把汤涛拉到自己虚掩着的房门口，你推开看看。汤涛奇怪地推开门，映入眼帘的是满屋子的灯笼。你扎这么些灯笼干什么用？小石说，这可不是普通的灯笼，它可是照亮人类前进的航灯。汤涛看着她，不解地问，什么航灯？小石微笑着，从现在开始，我就要为自己的理想，为中国人民的解放事业奉献自己的光和热了。汤涛问，什么光和热？我听不懂。你把我搞糊涂了。小石走进房里，点起一盏吉祥灯，告诉你，莫诚介绍我给共产党做联络员，我要把左少爷未尽的事业继续下去。
解放战争前夕。小石从太原送完信回来，立马去莫家大宅向莫诚汇报工作。事情完成得怎么样了？莫诚急切地拉着小石的手问。小石抽出手，都顺利完成了。莫诚关切地问，路上没遇到危险吗？小石说，有一个人跟踪我，发现得快，把他给甩了。莫诚欣慰地，做得好。我们现在已经取得了一些胜利，相信不久就会取得全面胜利的。好好干，你的入党申请书我已经替你交给上级领导了。小石惊喜地望着莫诚，那么说我入党的事有戏了？莫诚说，党很重视你在革命工作中发挥的作用，希望你再接再厉，光明一定是属于我们的。莫诚的手和小石的手紧紧握到了一起。不过前面的困难还是有很多的，莫诚语重心长地说，国民党太顽固了，最近搜捕共产党风声很紧，你一定要多加小心。小石点着头，我不怕。现在我们的解放区越来越多了，国民党逞强不了多久日子了。莫诚说，咱们不可以掉以轻心的。小石忽地想起了汤涛，我姐夫最近又找你麻烦了吗？莫诚无奈地睃着她，他对我的成见越来越大了，昨天我们还打了一架。小石不耻地盯着地面，他怎么能这样？大敌当前，他却搞窝里斗。莫诚说，这也怪不得他，要不是当初我那么做，他也不会这么恨我。小石说，你是为了全局考虑，就算你不那么做，国民党照样还是会杀了海玉姐的。再说，表姐也为这事死了，两命抵一命，也算还给他了。
小石对汤涛的意见越来越大。她坐在井边，一边洗着衣服，一边睨着拿着烟袋在屋里抽烟的汤涛，恨恨地说，你又去找莫诚了？越来越不像话了！汤涛吸着烟，我说过，我跟他没完。小石把衣服甩在地上，都什么时候了，你还较这个劲？道理跟你说了几百遍了，你到底长没长脑子？汤涛淡淡地说，我只知道杀人偿命。小石火了，那我表姐和她肚里的孩子就不是命啦！是你杀了他们！汤涛眼前闪过海玉惨死的情形，伸了个懒腰，我没法跟你说话。你现在心里装着莫诚，什么事都向着他。小石索性把洗衣桶揿了个底朝天，你说这话啥意思？汤涛半眯着眼睛，我能有啥意思，王碎云死了，朱荷也跟人跑了，他莫诚现在是光棍一条。男未婚女未嫁的，我管你们个屁事。小石满心的委屈，她跑进屋里，劈手打掉他手中的烟袋，你说这话可要讲良心。良心？汤涛呆呆地盯着小石，你变了，你真变了。
小石擦着脸上的泪痕，一个人默默地在房里收拾衣服。灯玉在房门口一边打着门一边哭泣着，小姨，你别走，别走。小石拎着藤箱，打开门大步走了出来，躬下身在灯玉额头上亲了一口，小姨走了，你要听爸爸的话。汤涛靠在门框上抽着闷烟。灯玉又去拉他的衣襟，爸爸，别让小姨走。小石走到汤涛身边停了下来，姐夫，好好待灯玉。头也不回地走了。你真的要嫁给莫诚？汤涛扔下烟袋，对着她的背大声说，你要考虑清楚了。小石没有说话，也没有回头。这天，她走进了莫家大宅里，她成了共产党莫诚的第二任妻子。
莫家大宅很快就成了共产党抗战的大本营。小石每天忙上忙下，她一天比一天更加迫切地感觉到光明的迫近。莫老爷子把几十年的积蓄捐给了共产党，不久就染了风寒，死了。绿荷席卷了老爷子的私房钱和下人周江一块跑了。莫大少爷在知道弟弟为共产党做事后，把留在乡下的家眷都接到了南方。仆人、丫头们也都被莫诚谴散了，莫家大宅如今又有了新的景象。
诚少奶奶栽的那棵桂花树依然茁壮成长着，在中秋时节洋溢着阵阵沁人心脾的浓香。小石和诚少奶奶同样喜欢桂花。她在窗子底下，无聊地盯着桂花树看。她想到了汤涛，想到了他抽烟的样子，很傻很憨的样子。他是个痴情的男人，却不明白自己是个痴心的女人。这样想着，她觉得自己很好笑，于是脸上也绽开了桂花般甜蜜的笑靥。她听到诚少奶奶在对她说话，她说我们是好姐妹，我们嫁了同一个男人，却深受着另一个男人。人生就是这么无奈。她又想到了灯笼，革命的灯火已势如燎原，可属于自己爱情的那盏灯何时才能灯火辉煌呢？
解放了。小石点亮了一院子的灯笼。左少爷的心愿终于变成了现实，莫家大宅又有了新的气息。莫诚明天就要带她去北京参加党交给他们的崭新的工作。小石看着灯火通明的莫家大宅，忽地走进房间梳起了头发。她又留了长发，不过却很久没扎辫子了。她迅速把盘着的头发放下来，对着镜子仔细梳着辫子。她去了海玉坟上，坟头摆满了白色的灯笼，汤涛正坐在坟堆上烧着纸钱。汤涛的目光最张落在了她的大辫子上。你看上去年轻多了。汤涛嗫嚅着双唇，海玉的辫子和你的一样漂亮。又黑又亮。小石蹲下身子，帮他烧着纸钱，我明天就跟莫诚去北京工作了。汤涛怔怔地看了她一眼，迅速回过头，用树枝拨弄着纸钱，都准备好了吗？小石盯着他，我放心不下你和灯玉。她的手放在了他的手上。汤涛的手抖了一下，迅速抽了回去，郑队长给我说了一门亲事。小石没有作声。是西村的寡妇玉花，她男人早几年打游击时死了。小石尴尬地站起身，你想通了？汤涛仰头看着蔚蓝的天空，灯玉需要有个女人来照应。小石的眼睛闪着泪花，其实我，我可以帮你照顾灯玉的。汤涛闭上眼睛，你走吧，什么也别说。替我捎句话给莫诚，我永远都不会原谅他。
一九六五年的秋天。孀居的小石和养子小亮从北京回山西探亲。海玉的坟已经修整一新，汤涛干脆搭了个帐逢在海玉坟边住了下来。村里的人都说灯玉和小亮在谈恋爱，很是羡慕。汤涛坚决不许女儿和莫诚的养子恋爱，后来大家又都传说汤涛狠狠打了灯玉一顿，但结果却是小石把灯玉和小亮一起带回了北京。没过几年，玉花死了，再看到汤涛的人都说这老头疯了，总有一天会被烧死。汤涛日复一日、年复一年地扎着灯笼，一次又一次地在海玉坟头焚灯。他总是念叨他看见了海玉，扎着两条又黑又亮的大辫子。
后来，人们就很少提起他了。直到又一个秋天，一场大雨过后，汤涛和他的灯笼一起被熊熊烈火吞噬在帐逢里。没人知道他是不小心踢翻了灯笼引发的大火还是故意放的火。这老头疯疯癫癫的，没准是想不开自杀的。有人这么说。人们再次谈起他后又过了整整十二年。那时我生了病，从广州回老家养病，大家知道我是他的小舅子后，争相恐后地给我讲有关他的故事。我仔细算了算日子，姐夫死的那一天正是他和姐姐结婚的纪念日。
作者：紫衣牧童
初稿于公元二００三年五月十三日至同年同月十九日
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